И Бандеру на месяц «вывели за штат», поручив, как одному из самых опытных сержантов батальона, провести с «молодыми» «Курс молодого бойца». Нет, все это дело они уже проходили в учебных полках полгода назад, ведь уже давно Министерством обороны были установлены сроки службы в Афганистане для военнослужащих – офицеры и прапорщики служили здесь по два года, а срочники – по полтора. Только вот… Можно ли научиться воевать не на войне – вот в чем вопрос!..

Молодняк нужно было постепенно вводить, так сказать, в курс местных дел. Правильно ходить в горах, правильно взаимодействовать в своей «боевой тройке», правильно понимать сигналы, подаваемые командирами. Да мало ли премудростей в разведке!.. Да еще, кроме всего прочего, приучать не бояться ночных «духовских» обстрелов гарнизона из реактивных снарядов или минометов, а правильно при них действовать. А обстрелы эти с каждой неделей становились все чаще и чаще…

Видимо, племя Джадран начало потихонечку забывать данные их «старейшинами» четыре месяца назад обязательства… На удалении километров двух примерно от Гардеза, который был построен в долине, возвышалась гора, которую, с чьей-то легкой руки, назвали «Пилотка», а на ней стояла старинная крепость… Из этой крепости-то и обстреливали «духи» гарнизон по ночам. А иногда и днем… И сколько ни пытались устраивать там засады, сколько ни пытались что-то сделать, но прихватить «за жабры» «бородатых» на «Пилотке» никак не получалось. Видимо, а скорее всего это было именно так, были у моджахедов в Гардезе свои люди… И, что самое паскудное, так это то, что стреляли они не по городу по принципу «куда бог пошлет», а именно по гарнизонным казармам и другим помещениям, где располагались советские солдаты. В общем… Все сектора у «духов» были четко пристреляны и скорее всего помечены на картах…

Возни с молодняком у Сашки хватало по саму маковку!..

А он рвался в группу Лиса, на «выходы»!.. Его кипучая натура не могла смириться с тем, что ему на целый месяц определили роль «батальонной няньки»!.. И не было ни одного дня, чтобы Бандера, улучив подходящий момент, не обратился к комбату подполковнику Наливайко с просьбой вернуть его во взвод Витушкина и снова дать ему возможность ходить на «боевые»… Да только комбат… Он только улыбался с хитрецой и отвечал неугомонному сержанту, что всему свое время… Вот как научатся, мол, «молодые» выживать самостоятельно без его, Сашкиного, участия и помощи, так он в свой взвод и вернется!..

«…Да и морда у тебя, сержант, еще не пришла в окончательную норму после последнего похода к „духам“! Вот заживут, затянутся свежие шрамы, уйдут окончательно синяки, тогда и посмотрим… А пока… Иди! Лечись и учи „пионеров“!..»

Ох, и обидно же было Сашке слушать такие слова в свой адрес! Ох, и хотелось же ему «вызвать» за них Пьяного на «дуэль» в спортзал!.. Да только все это были эмоции от кипучей и неугомонной натуры, а вот мозг говорил, что подполковник прав!..

В общем… Это был для Бандеры самый «тяжелый» месяц за всю его предыдущую службу!.. Но… Как это всегда и бывает, тот, кто ждет и надеется, да к тому же не сидит сложа руки, а идет к своей цели, тот и получает свой долгожданный «Большой Приз»…

– Сержанта Черного вызывает старший прапорщик Витушкин! – проорал во все горло ломким юношеским голосом молоденький младший сержант из последнего призыва, проходивший под началом Бандеры «местный» КМБ. Сегодня он был в наряде – дежурный по роте.

Сашка подошел к «пионеру» и спросил как-то устало:

– А шо он от меня хотел, Лис-то наш? Знаешь?

– Никак нет, товарищ сержант! – прокричал «младшой» по Уставу.

Бандера улыбнулся в ответ – нравился ему этот пацаненок! Ловкий, как мартышка, жилистый и очень выносливый!..

Уж насколько Сашка гонял свой «молодняк» на всяческих тренировках, приучая их к таким перегрузкам, когда включается спецназовская поговорка: «Боец спецназа сначала бежит, сколько может, а потом сколько нужно!..» И с ног от усталости после этих тренировок валились абсолютно все! Кроме этого восемнадцатилетнего засранца! Выносливость этого «доходяги», наверное, не имела границ точно так же, как и Сашкина сила!.. Хотя… И силы в этом парне было предостаточно! Как и упрямства ослиного!.. Как-то раз, на очередном учебном пятикилометровом марш-броске, Бандера объявил, что результат его учебному взводу будет зачтен по последнему прибежавшему, и если он не уложится в норматив, то марш-бросок повторится!.. Где-то посредине дистанции один из «молодых» «сдох»… Ну не хватало у парня духа и силы воли! Так вот этот «младшой» остановился, дождался хлюпика, а хлюпик-то, надо сказать, с виду был всего-то чуток поменьше Сашки, взвалил на себя его РД, автомат, фляжку, лопатку, подсумки с магазинами, в общем, все!.. А потом стал гнать его впереди себя натуральными поджопниками, приговаривая: «Беги, сука!!! Беги, бегемот, бля!!! Перебирай ногами, гад!!! Из-за тебя тридцать человек пострадать могут!!! Беги, кабанюра!!!»… Они в тот раз уложились в норматив. Даже с небольшим запасом!.. А Сашка взял да и взвесил потом все то, что пер на себе на этом марш-броске младший сержант, и натурально обалдел!.. Паренек тащил на себе 59 килограмм груза, «за себя и за того парня!»… А сам-то он… Член юношеской сборной Союза по боксу, до армии мастер спорта международного класса, потому что уже успел поучаствовать в некоторых международных соревнованиях и даже что-то там выиграть! Только… В «легком весе»… То есть до 60 килограмм!..

Вот тогда-то Сашка и «резко зауважал» этого орловского паренька. И, если честно, стал повнимательнее к нему присматриваться в почти «корыстных целях» – из группы Лиса, из группы по захвату «языков», ушел на дембель старшина Гусейнов. Бесстрашный «азербайджанский» Гусь уехал в родной Баку, и теперь его необходимо было кем-то заменять… Вот и «положил глаз» Бандера, как зам Витушкина, на младшего сержанта Олега Ермолаева. И даже «окрестил» его, назвав Еремой…

– Ты это, Ерема… То, что Устав знаешь – это хорошо, конечно… Только сильно не прогибайся понапрасну, мой тебе совет… «Держи спину ровно»!.. А то так иногда бывает в армии – прогнулся, а тебя на этом и подловили! И так и будешь потом до самого дембеля служить в позе «Буквы Зю»…

– Я не буду! – В голосе «младшого» опять засквозило упрямство.

– Ладно… Не будешь, и не надо никому… – как-то очень быстро согласился Бандера. – Тащи службу дальше, «младший»!.. Пойду посмотрю, шо там от меня Лис хочет…

…Старший прапорщик Витушкин сидел в ротной канцелярии за столом и листал какие-то бумаги.

– Можно? – Саня заглянул в приоткрытую дверь.

– Можно Машку за ляжку! В нашей армии говорят: «Разрешите войти!»… – ответил взводный без злобы, а скорее так, для порядка. – Совсем ты, «замок», от рук отбился на этих своих «учительских харчах»!.. Пора тебе уже заканчивать этот балаган и начинать делом заниматься…

– Так а я разве против?!! – чуть не закричал Бандера. – Да я чуть не каждый день к Пьяному «попрошайничать» бегаю, чтобы на «боевые» отпустил!

– К подполковнику Наливайко…

– Шо? – не понял Сашка.

– Ты бегаешь «попрошайничать», сержант, не к Пьяному, а к командиру батальона подполковнику Наливайко… Так?

– Ну да…

– Опять я не понял?!!

– Так точно, товарищ старший прапорщик! – рявкнул Бандера.

– О! Теперь другое дело! Теперь понятно!.. Хотя… Ты-то как раз и можешь его Пьяным называть, как и меня Лисом… Только это я тебе по большу-ущему секрету сообщаю! Потому что Устав еще никто не отменял, товарищ сержант!

– Так точно!

– Ладно! – Витушкин с силой хлопнул ладонью по столу. – «Прелюдия» закончена!.. Садись! И докладывай! О своем физическом и душевном состоянии! Подробно докладывай, «замок»!

– Так… А шо ж докладывать-то? Все в порядке! Готов вернуться в группу Лиса хоть сейчас!..

– Дома что? Как твоя Оксанка? Как здоровье? Звонил, разговаривал?

Сашка стушевался немного, не ожидая такого поворота разговора: