Так может быть и мне стоит перестать возмущаться и просто понаблюдать за развитием отношений Аргвара и Дрины? Наверное, сейчас это будет самым разумным выходом из ситуации. Решено, так и сделаю.

Верлиозия

Я не стала дожидаться, пока Ларрен выйдет из ванной. Не хочу его сегодня больше видеть. Бесит! Даже Аргвар никогда не сокращал мое имя, а он посмел. Как ему такое в голову пришло? Какая из меня Вера? Грустно и обидно.

В спальне меня ждал Риан.

— Что-то случилось?

— Пропали пять человек. Прости, госпожа, это мое упущение, я готов понести наказание.

— Ты всегда к этому готов, сладкий, — мурлыкнула я и посоветовала, — уходи. Сегодня точно убью.

Вместо того, чтобы быстрее исчезнуть с моих глаз, моя белобрысая игрушка падает передо мной на колени и склоняет голову. От него исходят волны радостного ожидания. Странный человек. Очень странный. Даже для меня. Так же опускаюсь на колени перед ним, беру его за подбородок, заставляя поднять голову и смотреть на меня.

— Ты так хочешь умереть?

— Не хочу, — шепчет он, стараясь не смотреть мне в глаза.

— Тогда почему? — я тоже перехожу на шепот. — Любишь меня?

— Нет.

И ведь не врет.

— Тогда почему?

— Я люблю то, что ты со мной делаешь.

— Риан, — мурлычу я, поглаживая его по щеке, — будь умнее, найди себе подружку из людей, потому что я в один прекрасный день не смогу сдержаться и убью тебя. Ты же не хочешь этого?

— Не хочу. Хочу быть с тобой. Пока могу. А ты… ты хочешь быть с магом.

— Какой проницательный зверек мой Рианчик, — бормочу я, вцепляясь пальцами в его волосы.

— Он тебя ненавидит.

— Ты знаешь, что сказать, чтобы разозлить меня, — прошипела я и отпихнула от себя глупого мальчишку. — Пошел вон!

На этот раз он ушел без возражений. Понял, что перегнул и может не дожить до утра. И это правильно. Он мне больше не интересен. Я с легкостью бы его убила, потому что больше не хочу с ним играть. Ни с кем не хочу играть. Хочу Ларрена. Но не для игры. Он этого не понимает, а я не знаю, как объяснить. Он должен сам понять. Ведь, правда, должен?

Утром я к Ларрену не пошла. Не могу его видеть до сих пор. Уже не бесит, но мне грустно находиться с ним рядом, потом, что он не хочет меня видеть. Он меня ненавидит. Я ему противна. Это все Аргвар! Это из-за того, что я так похожа на него! Стоп. Хватит. У меня есть дела поважнее, чем размышления о моем маге. Теперь, действительно, моем. Он — моя собственность. Вот только я еще не поняла — хорошо ли это?

Отказавшись от завтрака, зову Риана. Приходит, весь сияет в ожидании. Дарю ему грубый болезненный поцелуй и приказываю изловить крыс. Он смотрит на меня недоумевающе. Я позволила себе хихикнуть и объяснила:

— Мой маг превратил твоих парней в крыс. Если бы ты поменьше думал обо мне и побольше внимания уделял своим обязанностям, то сам бы догадался.

Лукавлю, конечно. Вряд ли бы он сам догадался. Он же не маг.

— Прости, госпожа.

— Прощаю. Чтобы к моему возвращению все пять крыс были пойманы.

Каким образом он отличит превращенных крыс от обычных, меня не волнует. Одариваю Риана еще одним поцелуем, на этот раз более нежным, и отправляюсь заниматься делами.

Ларрен

Утро начинается с визита истерично визжащего Риана. Я полагал, что у мальчика гораздо более крепкая нервная система, а сейчас, не стесняясь в выражениях, он требует, чтобы я лично изловил крыс и вернул им приличный облик.

— Да пошел ты! — сообщаю, переворачиваясь на другой бок.

К сожалению, намека мальчишка не понимает, а потому приходится все же встать и применить к нему меры воздействия в виде легких потряхиваний за шиворот, перемежаемых моими не вполне цензурными обещаниями сотворить из парня кишечного паразита.

К сожалению, сон все равно испорчен, а потому в приказном тоне требую подать мне что-нибудь взамен разорванной рубашки и еду. В ответ получаю посыл в неведомые дали. Некоторое время размышляю над тем, не претворить ли мне в жизнь угрозу о паразите, но не решаюсь. Благо я знаю, где взять одежду. Она, оставшаяся от его подчиненных, так и лежит, наверное, аккуратно прикопанная под зеленым забором. Еда тоже должна где-то водиться.

Внезапно Риан перестает трепыхаться.

— Ты — ее собственность… — срывающимся голосом произносит он, разглядывая мою грудь.

— Как и ты, болван, — рычу в ответ, — тебе что, приказов не давали? Или ты мой персональный надсмотрщик?

— Я… я пойду… хорошо.

Парнишка явно потрясен. Интересно, чем? Методу глубокого погружения в разум я научиться так и не смог. Мудрый Кардагол пояснил мне как-то, что во мне есть внутренний протест, запрещающий поступать таким образом с разумными. Неудивительно.

Пищу я нахожу в освобожденном вчера от заразы доме. Мне здесь рады предложить тарелку каши и кружку молока. Большего и не нужно.

С одеждой, как и предполагал, проблем тоже не возникло. Она в сохранности. Беру себе одну из рубашек — ту, что почище, после чего перепрятываю оружие. Перед этим еще раз осматриваю арбалет. Стыд и позор его хозяину. Ну не должен приличный солдат удачи пользоваться такими самопальными плохо отрегулированными игрушками. С другой стороны, большая прицельная дальность мне и не нужна. Если этот самострел слегка подправить и посадить стрелка в доме напротив моего и подвести дракошу к окну, может, кое-что и получится. Во всяком случае, ранить ее вполне реально. А там я и сам смогу закончить дело. С другой стороны, не хочется впутывать местных жителей, а я раздваиваться не умею. Не уверен, кстати, и в том, что это вообще возможно. Говорят, старый Мерлин такие опыты проводил, только неудачно.

Надо бы мне в тот домик наведаться, выяснить, кто там обитает. Да заодно и чистильщиком еще поработать.

В доме, к глубокому моему сожалению, обитает Риан со товарищи. Иными словами, чистить там некого. Сотоварищи, оказывается, несколько на меня обижены за негуманное обращение с их друзьями, а потому дом приходится спешно покинуть. Но идея с арбалетом мне все равно нравится.

На улице ко мне снова привязывается рыжий пес, улыбается, как старому знакомому, хвостом машет. Я рад, поскольку чувствую, что это существо относится ко мне с симпатией. Да, и он не требует ничего из ряда вон выходящего. Так, за ухом почесать, да палку кинуть.

Навещаю соседей вчерашней девочки. Еще одна семья свободна. Меня, правда, несколько беспокоит, что они оказались куда более импульсивными, чем предыдущие мои пациенты — прыгают, руками машут. Настойчиво рекомендую им сохранять спокойствие и продолжать делать вид, что они под заклятьем. Не знаю, насколько их хватит.

Возвращаюсь в "свой" дом. Принимаюсь за изучение поводка. С удовольствием обнаруживаю, что, чисто теоретически, я могу его снять. Безусловно, на это потребуется не один день, но, кажется, я понял, каким образом это можно сделать почти без ущерба для собственного организма. Драконья магия! Ха!

Верлиозия

Сначала я проверила города, в которых побывала вчера. Один местные маги уже обнаружили и закрыли, другие два то ли не нашли, то ли не хватает сил, чтобы и здесь порядок навести. В любом случае, надо бы их отвлечь. А как отвлечь магов? Спасибо Ларрену и его памяти, я знаю, как устроено магическое сообщество в этом мире. Чтобы маги не особо усердствовали, оберегая Зулкибар, мне следует посетить княжество Главы Совета и устроить там беспорядки. Глава — Терин Эрраде Кайвус Третий, дед котеночка Терина. Скоро ему будет не до зулкибарских проблем.

Лечу в Эрраде и начинаю действовать как можно ближе к княжескому дому. Чем быстрее Глава Совета обнаружит, что здесь творится, тем лучше. Наложив заклинание повиновения на десять человек, я отпускаю их гулять и общаться. Лечу в другой населенный пункт и повторяю процедуру. Через пару часов результат становится очевиден. Теперь у магов будет много работы в Эрраде, а мне пора набирать новых бойцов.