20 сентября эскадра Е.Е. Тета совместно с английской эскадрой Р. Онслоу направились в море к Текселю. Корабли М.К. Макарова вернулись в Ярмут. Во время осенних штормов были повреждены корабль «Исидор» и «Всеволод». 3/14 ноября обе эскадры направились от Текселя в Ярмут.
В конце лета до англичан дошли слухи о готовящемся втайне франко-голландском десанте на Британские острова. Слухи были непроверенные, возможно провокационные, но совпавшие с французскими «покушениями» на Ирландию. Королевский кабинет инструктировал своего посла в С.-Петербурге Витворта: «Просите у императора еще и еще помощи на Северном море!» Павел после неоднократных настойчивых просьб неохотно распорядился 24 июля добавить в эскадру М. К. Макарова 5 кораблей и фрегат под командованием контр-адмирала П. К. Карцова.
Состав эскадры П. К. Карцова: линейные корабли «Св. Петр» (капитан 1 го ранга Р.Р. Галл), «Алексей» (капитан 1 го ранга М.И. Борисов), «Принц Густав» (капитан 2 го ранга И. Л. Трескин), «Изяслав» (капитан 2 го ранга А. Ф. Клокачев), «София Магдалина» (капитан 1 го ранга И.Ф. фон Штейнгель), фрегат «Рига» (капитан-лейтенант Ф.Т. Быченский 1 й). П. К. Карцов поднял свой флаг на «Принце Густаве».
Эскадра 20 августа вышла из Ревеля и 31 го пришла в Копенгаген. 12 сентября она перешла на Гельсинорский рейд, а спустя пять дней направилась в море. Переход по осеннему морю оказался очень трудным. 19 сентября у мыса Скаген эскадра попала в сильный шторм, на судах открылась течь, были повреждения рангоута. На следующий день с эскадрой разлучились «Св. Петр» и «Алексей». На «Алексее» были повреждены фок-мачта и бушприт. Корабль спустился к Аронделю (Норвегия). 25 го он направился в Англию, в море получил новые повреждения, но 10 октября прибыл в Лит. 8 ноября «Алексей» перешел в Ярмут.
«Изяслав» 21 сентября из-за повреждений корпуса и рангоута повернул в Гельсинор, куда прибыл на следующий день. 29 сентября корабль продолжил плавание, но в Северном море на Доггер-банке получил такую сильную течь, что вынужден был зайти в Христианзанд. Спустя почти месяц «Изяслав» вновь вышел в море.
«Принц Густав», «София Магдалина» и «Рига» из-за сильного шторма не могли держаться в море и 24 сентября зашли в залив Мандаль (Норвегия), где стоял, исправляясь, «Св. Петр». Простояв в заливе более месяца, корабли попытались выйти в море, но вынуждены были зайти в залив Эквог. На следующий день корабли вновь вышли в море, но в тумане разлучились и самостоятельно направились к берегам Англии. В начале ноября «Св. Петр» и «Рига» пришли в Ярмут, а «София Магдалина» – в Гулл.
На «Принце Густаве» 30 октября открылась сильная течь, так как в носу разошлись доски обшивки. Для спасения корабля решили спуститься к мысу Флангербет (Норвегия). 1 ноября встретили «Изяслав», шедший от Христианзанда. Положение «Принца Густава» ухудшалось, вода в трюме прибывала, а экипаж не успевал ее откачивать. 4 ноября на совете командиров было решено оставить корабль. Экипаж и адмирал П. К. Карцов были перевезены на «Изяслав». Тонущий «Принц Густав» скрылся в темноте. 9 ноября «Изяслав» пришел в Ярмут.
По поводу качества русских кораблей посол в Англии граф С. Р. Воронцов написал Г. Г. Кушелеву 24 сентября/5 октября 1799 г.: «…И если мы желаем, чтобы наши корабли что-нибудь значили, то кроме употребления на строение хорошего сухого лесу, необходимо нужно, чтобы они были обшиты медью и чтобы их гораздо чаще вводили в доки для починок, для перекраски и осмотру дна, а не так как бывало прежде, когда и самые прекрасно строенные корабли, я разумею те, что взяли от шведов[1], от запущения и нерадения все перегнили, что чуть было не отправило норвежским рыбам на пищу бедного адмирала Карцова со всем его экипажем».
В итоге к концу 1798 г. состав российских морских сил, помогавших защищать Англию, включал 14 линейных кораблей, 4 фрегата, 1 катер, несших 1180 пушек. Численный список экипажей состоял из 10 556 человек. Это уже была грозная сила, способная не только к блокированию неприятельского берега, но и к активным боевым действиям против его военных флотов. В конце декабря все русские корабли встали на зимовку на Блекстекском, Норском и Ярмутском рейдах. Находившиеся в море почти два месяца корабли требовали ремонта и в течение зимы доковались.
Павел I 26 марта 1799 г. подписал указание контр-адмиралу П. К. Карцову: следовать в Средиземное море «для скорейшего усиления эскадры вице-адмирала Ушакова, которому повелено от нас для безопасности Сицилии и Сардинии следовать к оным островам и прикрывая их от покушения французов». Тогда же П. К. Карцов был произведен в вице-адмиралы.
29 апреля корабли «Исидор», «Азия», «Победа» и фрегат «Поспешный» под флагом вице-адмирала П. К. Карцова снялись с якоря и 5 мая прибыли в Портсмут.
2 июня эскадра покинула Портсмут вместе с тремя английскими фрегатами и транспортными судами, идущими в Португалию и Гибралтар. 3 августа она прибыла в Палермо, куда 22 августа вошла эскадра Ф. Ф. Ушакова, и далее они действовали совместно.
Остальные русские суда, оставшиеся в Англии, начиная с мая выходили в крейсерства совместно с английскими эскадрами. М.К. Макаров с А. Дунканом у Текселя, Е. Е. Тет – у Гелевутслейса (в устьях реки Мааса).
В июле 1799 г. в Россию, в Ревель ушли суда, наиболее пострадавшие в прошлом году от штормов – корабли «Алексей», «Изяслав» и фрегат «Нарва» под командованием контр-адмирала М.И. Борисова.
Граф С. Р. Воронцов писал, что его посетил английский адмирал Митчелл, побывавший на эскадре М. К. Макарова. Между прочим, он уверял, «что в северной эскадре кроме корабля самого Дункана, да и во всем английском флоте едва 10 кораблей сыщится, которые бы смогли сравняться чистотою и порядком с кораблем “Елисавета”, на коем он Макаров; также особенно хвалил корабли под командою капитанов Грейга (“Ретвизан”) и Моллера (“Мстислав”), и вообще отзывался, что российские офицеры вежливостью своею, искусством, порядком и усердием к службе заслужили превеликое у всех почтение».
Высадка русских и английских войск на берега Голландии, взятие батавского флота
В 1799 г. союзники начали военные действия в Батавской республике с целью изгнать из нее французов, восстановить правление штатгальтера и захватить или уничтожить голландский флот. Россия обязалась предоставить для этих действий войска.
11 июня 1799 г. в С.-Петербурге была заключена русско-английская союзная конвенция о проведении совместной десантной экспедиции для освобождения Голландии (Батавской республики) от французов. Россия представляла для этой цели корпус войск в составе двух дивизий (17 500 человек) под начальством генерала А.Н. Германа. Одна дивизия перевозилась на русской эскадре, другая на английской, присланной в Балтийское море. Англия обязывалась оплатить расходы по снаряжению десантного корпуса и эскадры во все время экспедиции до их возвращения в Россию. Со своей стороны англичане направляли 13 000 человек.
В конвенции говорилось, что «…король великобританский обязывается дать ниже сего означенные субсидии: 44 тысячи фунтов уплачиваются при посадке экспедиционного корпуса на суда в Ревеле, следующие 44 тысячи фунтов – через три месяца, и такая же сумма – каждый следующий месяц».
Назначенные для экспедиции в Голландию наши войска были отправлены из Ревеля в два приема: на эскадре контр-адмирала П. В. Чичагова[2] (пять кораблей, четыре фрегата и два транспорта) и позднее на специально присланной английской эскадре капитана 1 го ранга Фериса (девять кораблей, семь фрегатов, четыре транспорта и люгер). Доставка русских войск к берегам Голландии получила название «секретная экспедиция».
К 5 июля на Ревельском рейде собрались суда, предназначенные для доставки десанта в Голландию (секретная экспедиция): линейные корабли 74 пушечный «Александр Невский» (капитан С.Г. Скотт), 66 пушечные «Пантелеймон» (капитан 1 го ранга М.Д. Волховской), «Иона» (капитан 1 го ранга А.В. Певцов), «Иануарий» (капитан 1 го ранга Д.А. Игнатьев), «Эмгейтен» (капитан 2 го ранга И. А. Игнатьев), «Михаил» (капитан 2 го ранга Н.Ф. Пасынков), 44 пушечные фрегаты «Венус» (капитан 2 го ранга О.Е. фон Гаствер), «Рафаил» (капитан 2 го ранга П. А. Бойль), «Ревель» (капитан-лейтенант В.П. Малыгин), 38 пушечные фрегаты «Св. Николай» (капитан-лейтенант В.Р. Розе), «Константин» (капитан-лейтенант И. А. Казанцев), транспорты «Минерва» (капитан-лейтенант А. А. Огильви), «Нептун» капитан-лейтенант Я.П. Дон).
