- Просто свидания - это...

- О нет. Это звучит серьезно. Если ты хочешь пригласить меня на свидание, тогда можешь сделать это. Возможно, я даже отвечу "да".

Он дразнил ее. Джулия знала это, но все равно его слова царапали ее нервы. Она очень хотела, чтобы его уши покрылись волдырями от ее обжигающих слов. Но вместо этого она заговорила самым нежным голосом, на который была способна:

- Прежде чем мы начнем, давай выпьем кофе, хорошо?

- Отличная идея, - ответил Тристан, копирую ее чрезмерно вежливый тон. Он был слишком привлекательным, слишком идеальным и мастером в сексе, к тому же он был и долбаным шутником. Чудесно. - Я сейчас принесу твой напиток. - Он встал, подошел к кофеварке, остановился и посмотрел на Джулию. Внезапно став серьезным он сказал: - Я уже говорил тебе, что ты очень красивая сегодня? Твои губы розовые и влажные, у тебя еще сонливые глаза, и ты пахнешь, как гартина питалз.

- Как пахнет гартина питалз? - спросила Джулия. "Пожалуйста, пусть он говорит, как сыр с плесенью".

- Как легкий дождь сразу после бури.

Ого! Даже если он говорил это каждой женщине, которая владела шкатулкой, Джулия чувствовала, что тает от его чар. Это был самый приятный комплимент, который ей когда-либо говорили, и она наслаждалась этими словами, и не важно, значили ли они для него что-нибудь или нет.

- Спасибо, - произнесла она немного хриплым голосом.

- Пожалуйста.

Еще раз посмотрев на нее через плечо, он подал ей кружку дымящегося кофе. У Джулии рот наполнился слюной, но не из-за кофе. Из-за Тристана. Он был совершенным мужчиной. Его мышцы были просто... пальчики оближешь. Его бронзовая от загара кожа напоминала атлас. Для мужчины его размера он двигался очень грациозно и ловко, при этом умудряясь выглядеть и как ангел, и как дьявол.

И сейчас он принадлежал ей. Она облизнула губы. На секунду, всего одну секунду, она позволила себе мысленно снять с него всю одежду. Сначала ремень. Потом штаны. О да! Дразнящая полоска темных волос... Он такой мускулистый... Толстая, твердая эрекция при ее прикосновения жаждала большего. Только спустя мгновения Джулия обнаружила, что толстая, твердая эрекция в ее воображении была на самом деле, упиралась в его черные кожаные штаны.

- Нравится то, что ты видишь? - спросил он и издал смешок.

Джулия быстро отвела взгляд от его паха. Она смотрела сквозь него, сквозь окно.

- Э-э-э, я просто...

- Наслаждалась видом?

- Конечно, нет! Знаешь, на этой планете существуют некоторые правила. Правила о нахождении в обществе с... налитой кровью конечностью. Я просто решала, рассказать ли тебе об этом законе.

Он бесстыдно, сексуально улыбнулся ей.

- Расскажи мне, маленький дракончик. Какой тебе нравится?

У нее перехватило дыхание.

- Я не могу поверить, что ты спросил это.

- Это совершенно невинный вопрос. Я просто хочу знать, как ты хочешь, чтобы я преподнес его тебе. Горячим? Наверняка. Сладким? - Он подмигнул. - Может, если ласково попросишь.

Она задыхалась, поэтому судорожно отдернула воротник своей футболки.

- Обсуждение секса за кухонным столом, может, и вполне нормально для того места, где ты родился, но явно не здесь.

- Джулия, Джулия, Джулия. Что за шаловливые мысли у тебя в голове? Я говорил о твоем напитке. Но так как ты сама заговорила о сексе, я с удовольствием поговорю с тобой об этом.

- Нет, спасибо. - Кофе. Он хотел знать, какой она любила кофе, а она предположила, что он хочет знать, каких любит мужчин. Что ж, решено: ее мозги отправляются в сточную канаву. - Пожалуйста, со сливками и сахаром.

Секунды тянулись медленно, пока он ставил перед ней чашку горячего кофе. Благодарная за возможность отвлечься, Джулия вцепилась в кружку. Она подула на кофе, только после этого сделала маленький глоточек - и поперхнулась. На глазах появились слезы, и она облокотилась на спинку стула. Это был самый отвратительный кофе в ее жизни. Он вообще использовал фильтр? Гадость!

Тристан сел на стул рядом с ее и развернул его так, чтобы Джулия оказалась лицом к нему.

- Теперь у тебя есть твой напиток, - сказал он.

- Ага, - заверила его Джулия, надеясь, что он не увидел, как сильно ей не понравился кофе. Она не хотела обижать его таланты по приготовлению напитков. - Теперь есть.

Он засмеялся, и ее облил глубокий баритон, словно расплавленные ириски.

- Ты можешь начать свою лекцию.

Джулия медленно восстановила дыхание. Пришло время расплаты. Или она попросит Тристана, научить ее, как соблазнить Питера, или она все испортит. Она что, трусиха?

Один взгляд на идеальные черты лица Тристана, и Джулия уже знала ответ. Трусиха, определенно трусиха.

Наверняка ее раб любви никогда в жизни не сталкивался с отказом. Он не знал, каково это, когда над тобой смеются, обзывают обидными словами и мучают каждый чертов час. Она знала. Ее эмоции были в шрамах.

- Когда я сказала, что сначала мы выпьем кофе, я имела в виду всю чашку.

Хотя сама мысль о том, что ей придется все выпить, вызывала у нее дрожь по всему телу. Как владелица магазина она не могла себе позволить оставаться в больнице целые сутки из-за пищевого отравления.

- Я не хочу ждать, - сказал Тристан. - Я очень хочу узнать больше о свиданиях.

- Ладно, ладно. - Подавляя очередную дрожь, она отставила свою кружку. - Я должна кое-что спросить у тебя.

- Ты мне уже говорила это.

- Да?

- Да.

- Что ж, тогда вперед. - Джулия еще раз мысленно пробежалась по своей речи. "Я могу сделать это", - сказала она себе как раз перед тем, как паника охватила ее тело, умаляя решимость. Ее сердце бешено забилось, дыхание стало отрывистым. Свет из окна стал ярче? - Ты любишь булочки с корицей? - выпалила она. - Нет? А что насчет круассанов? Я могу их приготовить.

- Я больше не голоден.

- А что насчет...

- Джулия. - Он раздраженно вздохнул.

- Хорошо. - Сфокусировав всю свою энергию на следующих словах, она смогла подавить дрожь во всем теле.

Она уставилась в пол и сидела совершенно тихо. Тристан поднес свою чашку с кофе к губам. Девушка чувствовала, что он выжидающе на нее смотрит. Ждет. "Потребность женщины в романтических отношениях, когда она встречает Тристана, не оставляет гордости ни одного шанса", - подумала Джулия.

- Ты научишь меня, как соблазнить моего соседа.

Ты живешь только для того, чтобы угождать своему хозяину.

Тристан поперхнулся кофе, когда осознал слова Джулии. Молясь про себя, что ошибся, он жестко сказал:

- Повтори свои последние слова.

Почти осязаемая решимость окружила Джулию.

- Я хочу, чтобы ты научил меня, как соблазнить Питера, моего соседа.

Во имя Эллии, Тристан не ожидал этого. Когда она говорила о мужчине и женщине, свиданиях, он думал, что она хотела пригласить его на ужин.

Его.

- Ты хочешь удовлетворить нужды своего тела, Джулия? Я здесь. Питер, - он буквально выплюнул это имя, - тебе не нужен.

Она что-то быстро пробормотала, открыв рот и тут же захлопнув его.

- Это не касается тела и его нужд. Это касается любви. Так что да, Питер мне определенно нужен.

- Любви? - Тристан усмехнулся, ему не нравилась сама идея о том, что Джулия привяжется к какому-то другому мужчине, и еще меньше ему нравилось то, что о ней кто-то еще будет заботиться. - Это смешно.

- Почему? - Джулия ощетинилась, и он был уверен, что если бы у нее был меч, она бы наверняка отрубила бы его достоинство. - Потому что я непривлекательная? Потому что я всегда говорю не то?

Тристан со злостью сжал зубы. Да как вообще может женщина говорить такие нелепые вещи о себе!

- Ты прекрасна такая, какая есть, и ты и любой, кто говорит обратное, должен получить хороший пинок под зад. Я просто не уверен, что этот твой сосед подходит тебе.