— Судя по всему, крылатые — это асуры, полубоги или демоны, а бились со своими извечными соперниками: богами одного из миров. Только в каком мире это все происходило, я не разобрала.

— Они были не в этом мире?

— Да уж конечно, не в этом. Не хватало еще нашему миру переживать битву полчищ демонов и богов. Такое возможно только в ночь равноденствия. Слава Сущему, она на исходе.

— Но какой все-таки силы оказалось полукруглое зеркало!

— Я тебя умоляю! При чем здесь зеркало? Зеркало здесь совершенно ни при чем!

— А как же вся эта ситуация со спасением рыжей полуэльфийки? Если бы не зеркало…

— Ты увидела своих соперниц в зеркале, это правда. Но остальное — не его заслуга. Ночь равноденствия и ваша Одаренность — всех троих, позволили вам увидеться и помочь друг другу. Но нам предстоит еще одна важная миссия.

— Какая?

— Будет удобно, если мы попробуем поискать из храма.

В этот же момент Варя обнаружила себя сидящей на месте верховной жрицы в храме, как будто и не было Снежного Мира.

— Закроем портал за несколько минут до рассвета, — заверила ее Тинь, — Пока есть время, попробуем найти следы Дитаэль. Сдается мне, они приведут к еще одним, довольно затерянным следам.

— Хорошо. Что нужно делать.

— Закрой глаза, я покажу тебя Диту, чтобы ты знала, кого искать.

Варя послушно закрыла глаза и в тот же момент увидела перед собой прекрасной работы портрет черноволосой эльфийки с пышными формами и белоснежной кожей. Ярко-красные губы и в тон им массивный рубиновый браслет на запястьях, ярко-красное облегающее платье, отделанное на рукавах и по подолу тонким черным кружевом… «Прямо Моника Беллуччи и Дита фон Тиз в одном лице», — подумала Варя.

— Довольно пышная для эльфийки.

— Да что там, — усмехнулась Тинь, — Красотка. Хотя ты права, она не чистокровная эльфийка, в ней примерно на четверть крови лесной дриады и на четверть — человека. По человеческой линии она и унаследовала магический дар.

— Мне нужно подумать о ней? О том, где она? Я ведь смотрю на портрет, думаю, но почему-то ничего не выходит.

— То-то и оно, почему-то на ней стоит защита. Иначе бы я давно на нее вышла, — вздохнула Тинь.

— Что же делать?

— Попробуем оттолкнуться от этой защиты и поискать в радиусе от нее.

— Поняла.

— Поняла?

— А что тут понимать? Мне нужно оттолкнуться от самой мыслеформы, изображающей ее. Ведь дальше пройти я не могу.

— Молодец, — похвалила фея, — Сама догадалась.

— Если честно, прочитала, что делать в подобных случаях. Помнишь, когда мы были в Обители Ираидаэль? Ты еще там сказала, что на Дитаэль стоит мощная защита, но в ночь равноденствия, возможно, придется ее пробить?

— Конечно.

— Я потом несколько часов провела в храмовой библиотеке в поисках средств, как это сделать. Ты сейчас предложила самое оптимальное. Составители учебника по пространственной магии тоже предлагают попробовать в первую очередь этот вариант.

— Я горжусь тобой, — усмехнулась Тинь, — Похоже, ты втянулась в магию по уши.

— Если честно, мне нравится, — кивнула Варя, — Особенно, когда видишь, что получается. Кстати, вы же по этому принципу искали меня, когда я попала в этот мир?

— Да, я смотрю, ты умеешь быть внимательной!

— Польщена твоими изысканными комплиментами!

Напарницы расхохотались.

— А все-таки, я бы совместила этот способ еще с одним, — задумчиво заметила Варя.

— А вот это уже интересно. У тебя какие-то предложения?

— Не какие-то, а самые конструктивные! Смотри! Если мы, отталкиваясь от мыслеформы, вместо того, чтобы обшаривать по кругу, расширяя радиус внимания, искать место, где ослабевает защита, попробуем пространственную сеть?

— Интересно, как ты сможешь раскинуть пространственную сеть, если ее нужно обязательно центрировать? А мы не знаем, откуда нам отталкиваться географически? — фея сейчас намеренно задавала самые каверзные вопросы. Варя видела огонек азарта в ее зеленых глазах и понимала, что на верном пути. Просто Тинь хотелось, чтобы напарница до всего доходила своим умом, и за это качество Варя еще больше уважала фею.

— А попробуем совместить пространственную сетку с маячком, который повесим на мыслеформу изображения. От маячка и будем плясать, и вместо того, чтобы прочесывать пространство по окружности, будем еще сканировать его изнутри!

— Звучит довольно здраво, — заметила фея, — Хотя я думаю, мы сможем просчитать ее приблизительное расположение в пространстве, и это поможет в поисках.

— Не слишком ли велика окажется погрешность? Вдруг она вообще не в этом мире, а формула покажет, что в этом?

— Нельзя исключать и такой возможности, — серьезно заметила Тинь, — Но я готова рискнуть.

— Тогда приступаем! — Варю саму одолевал азарт.

Проработав мыслеформу и запустив механизм поиска, девушки, в ожидании сигнала, решили подкрепиться горячим фао с лимонником и медом. Но не успели они допить первые же пиалы до конца, как раздался звонок — поиск сработал, отображая, где заканчивается радиус защиты, стоящей на Дите.

— Теперь нам нужно как можно больше сжать саму защиту, главное, не ошибиться с ее центром, чтобы не убивать драгоценное время на блуждание неизвестно где. Где, может, Дита и рядом не стояла.

— Вы дружили?

— Мы больше работали, чем дружили. Дита была единственным человеком, точнее получеловеком, в общем, ты поняла, что я хотела сказать, кто выносил характер Дани. Они, можно сказать, были подругами.

— Не сказала бы, что у Дани вообще могут быть друзья, — сухо заметила Варя.

— Дани — типичный случай ошибок материнского испытания. Заметила, что Альд не питает иллюзий в отношении ее характера?

— Трудно было не заметить.

— Вот и верь потом, что отцы балуют дочерей, а матери — сыновей. Даниэль избаловала Алиста, но ее можно понять…

Что именно можно было понять, Варя так и не узнала, потому что за разговором блеснул маячок, определяющий местоположение Дитаэль в пространстве.

— Есть! — радостно пропищала Тинь, — на старт, внимание, марш! — это означало, что Варе необходимо нырнуть в межмировое пространство и быть готовой к прокладыванию портала.

— Яволь, мой дженераль! — в тон ей ответила верховная жрица и одним прыжком переместилась в межмировое пространство, в два шага одолев зал и подобравшись к заветной двери.

Передвижения здесь давались Варваре все успешнее и успешнее, а сегодня, ясно ощущая помощь самого пространства, из которого, казалось, и вовсе пропала сила тяжести, Варя ощущала себя пилотом межзвездного лайнера фантастического боевика, который перемещается во время полета по своему кораблю в состоянии невесомости.

Уверенно открыв дверь, девушка удовлетворенно отметила, что портал сам уже разошелся на пол проема, и напарницы с любопытством обозревали сейчас окно в какой-то непроходимый тропический лес.

— Да что ж за ночь такая! — проворчала Тинь, — То по вечной мерзлоте лазай, то по тропикам! Подожди, не суйся! Я проверю наши комбинезоны. Все окей, — заявила она спустя десять секунд, — В правом кармане регулируется кондиционер.

— А не проще ли бы одеться в соответствии с климатом?

— Подумай еще раз и повтори вопрос. Нам, возможно, сейчас придется продираться через непроходимые заросли, и если я в силу роста как-нибудь это переживу, то тебе, облаченной в бикини, не завидую, — сыронизировала Тинь.

— Точно, туплю, — усмехнулась Варвара, не прекращая тем временем, растягивать портал, чтобы удобно было в него пролезать.

— Нам нужно как можно оперативнее заняться поиском Диты, еще ведь наших из Снежного Мира возвращать! — напомнила Тинь.

— Тогда за дело!

Фея, как всегда, оказалась права. Очень скоро Варя оценила возможности своего комбинезона, который, сохраняя максимально комфортную для своей хозяйки температуру, самым наилучшим образом защищал ее от обилия колючек, кустов, лиан, цепляющихся за ноги и за руки, а также от полчищ летающей повсюду мошкары. Кто знает, вдруг их укусы опасны для человека, пусть и верховной жрицы эльфийского храма?