Не знаю почему, но меня разобрал смех: — Эй-хо! — вдруг вскрикнул я, и откуда у меня возникло такое странное сочетание букв, и подбросил вверх первое, что попалось мне под руки, это была тарелка. Она взлетела к потолку, ударилась, разбилась, и осколками полетела вниз, а я тем временем, покатился по полу под ноги Императрицы. От неожиданности она не удержалась и упала.

Члены экипажа сработали быстро. Вскоре все были разоружены. Императрицу под руки отправили в ее каюту и заперли. Ее армия в полном составе была помещена в нижнее складское помещение. А через два дня мы вырвались в обетованный космос.

Еще через день к крейсеру причалили спасательные корабли. Привезли топливо, еду и воду. Меня посадили в один корабль, Императрицу в другой. Я на прощание помахал ей ручкой. Все-таки царственная особа. А она мне на прощание прокричала: — Запомни скотина, тебя мне скоро отдадут, на блюдечке привезут.

Я послал ей воздушный поцелуй.

Моя родная планета встретила меня тихо, по-домашнему, без цветов и оваций. Сразу с космодрома — в больницу. Там меня продержали к моему удивлению всего несколько недель, замучили тестами, сканированием мозга, и еще всякими разными процедурами, стараясь освежить мою память. Но моя память была упрямая девочка, освежаться не хотела, и угрюмо молчала. Я же просил только одно — удалите мне из головы чип. Врачи долго убеждали меня, что никакого чипа в моей голове нет. Есть только след от его пребывания. Им я, конечно же, не верил.

Не добившись ничего — меня отпустили в прямом смысле слова. Оказывается, что я прилетел в совсем другой мир, чем когда улетал отсюда. После выступления Верховной жрицы Раттеи, как уверяет мировая сеть Интернета, Президент наций нашёл на своем столе пистолет, заплакал и со словами: — Я все делал для благо народа, — застрелился. Самый богатый человек, был найден дома с проломанной головой. Преступников по горячим следам не нашли. Мировая сеть всколыхнулась слухами, что его замочили свои же деловые люди. Но быстро затихла. Будто слов таких она не произносила.

Мое дело было пересмотрено, и меня оправдали. За те два года, а прошло именно столько времени с моего ареста, мне выплатили деньги за каждый день моего заключения. И я оказался, сам того не желая, состоятельным человеком.

Когда крейсер адмирала опустился на космодром, его встретили как героя. Матери плакали на его груди, за спасение своих детей. Он виновато улыбался в камеру. Это я видел лежа в больнице. Так вот, он вдруг ни с того, ни с сего, купил мне маленький дом в городке близ моего Научного института космических исследований. Куда, естественно, я вернулся на работу. Причем меня почему-то захотели сделать начальником лаборатории неизвестных растений. Но я скромный молодой человек, опустив глаза долу, признался, что за два года очень отстал от научной жизни и попросился опять в теплицы. Директор Института долго жал мне руку, говорил, что у меня светлая голова, и настаивать не стал. А сделал меня начальником теплиц. Если учесть, что кроме меня в них работала еще одна девушка, Таша, которая теперь была у меня в подчинении, то получается, я стал начальником сам себе. Меня это устраивало.

Мои друзья оказались чуткими ребятами. Они не кидались мне на шею. Не говорили красивых слов, а просто хлопали меня по плечу: — Привет, старик! За что я им был благодарен от всей души. И только после того, как именно они просканировали мою голову, и заявили, что никаких чипов во мне нет. Я успокоился.

И моя жизнь должна была бы стать прекрасной! Что еще нужно ученому: крыша над головой, работа, и друзья. Но на меня напала такая тоска, что моя лаборантка Таша, прекрасное, добродушное создание, первое время боялась меня как огня. Я просто не находил себе места.

Из мировой сети выбрал все фотографии, какие только нашёл, исчезнувшей Раттеи и увесил ими свой кабинет. А вечерами уже в тысячный раз смотрел на экран, снятый одним из наших кораблей видеоролик, как из планеты, откуда нас выгнали, поднимается тонкий луч, начинает раскрываться, и вдруг вся планетарная система Золотого солнца пропадает. Будто ее и не было. Я думаю, что именно это событие и отбросило наш крейсер, который не успел удалиться на необходимое расстояние, в неизвестный сектор. С каким-то злорадным удовлетворением, я прочел, как прибывшие по приказу Императрицы военные корабли хракаэцетеляшпилей, не найдя объект своей агрессии, стали прочёсывать убийственными лучами пространство, где находилась планета. И делали они это так рьяно, что уничтожили свои же три корабля.

Как-то само так получилось, что я стал затворником, отказывался от посиделок, на которые приглашали меня приятели, от корпоративных мероприятий. Мне больше нравилось сидеть в своем кабинете и всматриваться в развешенные фотографии, пытаясь вспомнить события своего пребывания там. Меня преследовали лица девушки с темно-синими глазами и Верховной жрицы, кого-то мне напоминающее. И еще чувство, что я оставил там, что-то очень важное, нужное, и родное мне. Временами, мне казалось, что моя кровь начинает кипеть от воспоминаний, жар охватывал все тело, и тогда я выходил на улицу, ложился на землю и смотрел в звездное небо, и думал, что если бы можно было, то пошёл бы пешком на Раттею.

Чтобы совсем не сойти с ума, я погрузился в работу. Моей мечтой было всегда вырастить чёрные розы. Дирекция Института мне никаких заданий не дала, поэтому все свое время я посвятил розам. Таша без устали помогала мне. И вот в один из вечеров, когда давно уже перевалило за полночь, в теплицу вошла моя лаборантка. Подойдя ко мне. Она тихонько позвала:

— Костя!

— А Ташенька, ты еще здесь? Шла бы домой. Уже поздно!

— Я хочу тебе предложить, можно я пойду с тобой?

— Куда? — не понял я.

— К тебе! Ты не должен быть один! Я же вижу, тебе плохо!

Я улыбнулся, все-таки она хорошая и добрая девушка: — Нет, Ташенька, нельзя!

— Но, почему?

— У меня нет силы рода, — вдруг брякнул я.

— Чего у тебя нет? — ее глаза широко раскрылись.

Честно говоря, я сам не понял, что сказал. Поэтому пожал плечами:

— Прости, просто вырвалось. Не знаю, что говорю. За предложение спасибо! Но, я не тот человек, который даст тебе счастье. Понимаешь?

Она печально посмотрела на меня, и вышла. И я стал повторять как заклинание: — Сила рода, сила рода!

Эти слова были из той раттерианской жизни, я чувствовал это. Но вот что они значили? Не понимал.

Вскоре у нас с Ташей случился праздник. Я вырастил розы. Но не совсем чёрные, а еще более уникальные — черно-белые. Когда бутон появился, мы радовались, как дети. Он был чёрный. Но когда раскрылся, просто застыли в изумлении. Такого быть не может. Просто в принципе быть не может. Тыльная сторона лепестков чёрная, а внутренняя белоснежная. Мы бросились друг к другу, я схватил ее за талию и закружил. А потом звонко поцеловал в щёку.

— Ташенька, солнышко, ты мое! Получилось! У нас получилось!

Обнародовать свое открытие мы не стали. Решили закрепить полученные свойства цветов. И с большей энергией возились в теплицах.

Но, как известно, счастье не бывает долгим. Вскоре меня пригласили на научный Совет, где очередной представитель Правительства объявил лаборатории астрофизиков, что они должны раскрыть тайну Раттеи. И при этом он многозначительно посмотрел на меня.

— Вы что не понимаете, что я ничего не помню, из того, что со мной было там, — проскрипел я, — но, даже, если я был среди раттерианцев, неужели вы думаете, что они мне вложили в голову чертежи своей машины, способной спрятать солнечную систему?

— Ничего не знаю, — просипел представитель. — Я передаю вам просьбу правительства. Учтите это очень важно для всех нас. Вы надежда всего человечества. И, вот еще что, если через год, твои друзья не дадут мне никаких наработок, вы все будете уволены. Так что постарайся, Романов. Напряги мозги, постарайся вспомнить!

— Не думаю, что для человечества в целом важно знать, как спряталась Раттея. Мне кажется, для него более важным является возможность спокойно жить, иметь чистую воду, и чистый воздух.