— Но мы…

— Все свободен, — резко оборвал его Трехпалый.

— Эй, Мирт, — дождавшись когда посетитель выйдет, позвал он своего помощника, — а ну зайди, дело есть.

Мирт был главным помощником ночного хозяина города в делах, где нужно было приложить голову, а не только молодецкую силушку.

— Звал, старшой? — спросил входящий в комнату парень.

— Звал, звал видел этого придурка с покалеченной рукой?.

— Видел, — кивнул Мирт.

— Поспрашай его. Надо бы человечка, который его обидел найти. Не то что бы я сильно переживал из-за этой шпаны, но… Будет неправильно, ели мы это так просто оставим. Так нас, глядишь, и уважать перестанут. А потеря уважения в нашем деле очень опасна, смертельно, я бы даже сказал.

— Сделаем, вот только что с ним…

— А ты сначала его найди, погляди, что там да как — мне расскажешь. А уж потом посидим вместе, покумекаем, как дальше жить. Или не жить. Все ясно?

— Ясно, чего ж не ясного.

— Вот и ладненько, ступай тогда.

Следующим вечером в "Дохлого рыцаря" пришлось идти с перемотанной рукой. Больничный ему оформлять было совершенно некогда да и жаба давила просто так дарить залог в пять серебрушек. Правда на этот раз он все же взял с собой в качестве сопровождения четверых бойцов. Парни были не обделены статями и хорошо создавали "эффект присутствия" — давили на психику.

В трактире капитан уже не задавая лишних вопросов направился в часть зала для нанимателей, занял свободный столик и подозвав официанта — в этот раз парень был другой — заказал кувшин вина на всех.

Знакомый уже по прошлому посещению мастер гильдии наемников опять же не замедлил появиться за столом. Кивнув сопровождающим, он заговорил с капитаном.

— Добрый вечер, не будем затягивать, перейдем сразу к делу. Я подобрал вам несколько кандидатур но… Но я думаю, что оптимальным будет вот это, — он открыл принесенную с собой папку и достал оттуда несколько листов толстой слегка желтоватой бумаги, — так… так… а вот оно. Команда как вы и заказывали. Пять человек: один лучник, остальные мечники, не мастера меча, конечно, но десять лет в королевской армии — это вам тоже не просто так. Четверо дослужились до десятников. Один — командовал полусотней. Готовы приступить хоть завтра. Так… так… да… вот, плата по гроуту в день. Кроме того боевые, премиальные — это правда на усмотрение заказчика но… это приветствуется. Стол и оружие за счет нанимателя?

— Оружие? — Удивился Серов. Он как человек сам по роду деятельности близкий к оружию не в жизнь не поверил бы, что наемники нанимаются без оружия. Кроме того, что это просто не солидно, это еще и неудобно. Если даже к автомату нужно привыкать и настраивать его под себя, то уж холодное оружие — и подавно.

— Это в случае утери или поломки в бою, — пояснил посредник.

— А-а, тогда ясно. В принципе все подходит. Десятники — это хорошо. Значит умеют с новобранцами обращаться.

— Ну, как и было заказано. У нас серьезная организация, — с ноткой гордости произнес посредник.

— Я еще просил найти мне интенданта.

— Ах да, да, нашел. Сейчас, где он у меня был, — опять зашуршала бумага, — вот. Реймос, тоже служил под королевскими знаменами, правда меньше — пять лет. Служил как раз на должности помощника интенданта конной сотни. Хороший специалист и просто приятный малый. Может достать все что угодно. И командовать людьми тоже умеет. Хотя именно как боец он конечно послабее. Просит тот же гроут в день. Что в целом удивительно ибо такой человек может и поболе заработать. Говорят, правда, у него какие-то проблемы и он хочет побыстрее куда-то спрятаться.

— А с ним проблем не будет? А то знавал я таких парней. Пообщавшись с ними нужно проверять все ли на месте, а то штаны на ходу утащат.

— Ну что вы. Одно дело дурить кого-то так сказать в индивидуальном порядке а с другой — работать по контракту. Если же наниматель пожалуется в гильдию, его ж больше никто не наймет. А то и свои порубят в орочий клёц за подрыв репутации, так сказать.

— Ага, ну ладно тогда, — согласился Серов, — все подходит. В целом — это то, что и было нужно. Единственное — хотелось бы с ними пообщаться лично.

— Ну, это естественно. Подождите немного. Я сказал подойти им попозже. Вдруг бы мы не договорились так быстро. Разные, знаете ли, попадаются наниматели.

"Смотрины" прошли на удивление гладко. Все шестеро на выглядели как настоящие профессионалы, знающие с какой стороны браться за меч. Ну, или опционально — за лук. Уже через час — хоть здесь такой меры времени и не было, капитан все равно в голове считал время часами, минутами и секундами — договоры были подписаны. Обмыв сделку еще парой кувшинов вина все стали расходится — дела в городе еще не закончились а, значит, расслабляться было рано.

Впрочем, на следующий день оказалось, что главная проблема решена, и дальше все пошло проще. Обсудив будущее вооружение отряда с инструкторами, которые пришли "в расположение" следующим утром, остановились на топорах и длинных ножах. С лучниками все было еще проще. Реймос сказал, что знает где достать отличные луки и стрелы по умеренной цене и на этом вопрос закрыли. В качестве защиты выбрали простые шлемы-шишаки с наносником, кольчугу, с приклепанными на груди железными бляхами, наручи, поножи и кожаные перчатки. Кроме того на каждого кроме лучников полагался щит.

Меч, как оказалось — слишком дорогое и сложное оружие для вчерашних крестьян. В ходе обсуждения сошлись на мнении, что это было бы не рационально. Топор же в умелых руках оружие не менее, а то и более смертельное, да и для крестьян более привычное. Кроме того решили отказаться от копейщиков и тренировать всех по одной схеме.

Выслушав пожелания заказчиков Реймос кивнул, прикинул что-то в голове и смылся куда-то на целый день. Вернувшись же вечером, объявил, что обо всем договорился, кроме того нашел где взять телеги для транспортировки груза.

— Не на себе же все тащить, — резонно заявил он.

Еще спустя пару дней и некоторое (весьма, нужно сказать, не малое) количество денег. Караван из трех телег вышел из восточных ворот Дейра.

"Нда, как все оказывается просто, когда делом занимается профессионал, — думал капитан уже привычно устроившись на козлах, — надо будет запомнить, глядишь пригодиться. Не нужно выдумывать велосипед, думая, что ты самый умный, нужно всего лишь найти знающего человека".

— С этим все ясно, — кивнул Трехпалый, задумчиво поглаживая изуродованную кисть, — ты мне вот что скажи: я тебе говорил заняться тем, который двоих наших порезал?

— Да говорили.

— Что-то я не вижу результатов. Уже сколько времени прошло? Два месяца? Больше?

— Результаты есть. — Мирт замолчал на мгновение, собираясь с мыслями а потом продолжил, — Хулигана этого мы нашли. Но это оказалось самое простое. Достаточно было просто поспрашивать людей в городе. Многие имеют привычку держать глаза открытыми. А уж за деньги, так тем более. Зовут его Александэр Серов, хотя чаще его называют "капитаном". Непонятно, то ли он действительно командовал кораблем, то ли погоняло такое. Кто он, откуда, узнать не удалось — никто не знает. С ним еще маг шастает. Особо не светится но и не прячется. Судя по всему огневик. С деньгами никаких напрягов. Все у кого спрашивали говорят, что платит щедро, особо не торгуется, но за исполнением следит внимательно. Приехал в город, обратился в гильдию наемников. Кого нанял тоже не знаем — поговаривают, пятерка Элея к нему пошла.

— Серьезные ребята, — сразу помрачнел Трехпалый.

— То-то и оно, что серьезные. Закупил оружие, доспехи. Тут узнать оказалось легче. Вот список, — Мирт протянул начальнику лист. — Вкратце — снаряжение на полусотню бойцов. Куда все это доставили, проследить не удалось. Человечка я послал, вот только этот мудак посты выставил, так что можно только быть уверенным, что это где-то по восточной дороге. Скорее всего на вырубке или заброшенном хуторе.