Если тебе хочется оказать содействие Церкви, постарайся измениться сам, а не исправить других. Если ты изменишь самого себя, то исправится малая частица Церкви. Если бы все начали так делать, то церковная жизнь была бы упорядочена. Но нынешние люди готовы заниматься всем, чем угодно, кроме исправления самих себя, потому что других поучать нетрудно, а чтобы измениться самому, надо приложить немалые усилия.

Человек, который со смирением терпит грехи своих ближних, стяжал большую любовь, чем тот, кто помогает своему спутнику нести тяжелый багаж.

Тот, кто боится ради любви Христовой пожертвовать своим телесным здоровьем и комфортом, не может найти духовного покоя ни в этой жизни, ни в будущей. Тот, кто по своей бескорыстной любви готов отдать за ближнего даже свою жизнь, следует Христу. Это воистину великий герой, и даже смерть бежит от него, ибо он пренебрег ей ради любви. Он победил смерть, и под надгробной плитой он найдет ключи от вечности и легко достигнет райского блаженства.

Если ты желаешь мученически пострадать ради Христовой любви, но вокруг нет мучителей, ты можешь проявить эту пылающую в твоем сердце любовь аскетическим подвигом, совершенном ради душ тех усопших, которые горят в адском огне, чтобы они имели хотя бы незначительное облегчение.

Прежде человек обретает веру, затем приходит любовь. Чтобы стяжать любовь, надо верить. Человек не способен любить то, во что он не верит. Чтобы возгореться любовью к Богу, нужно обрести веру в Него. И по мере нашей веры мы будем иметь надежду, любовь и самопожертвование ради Бога и ближнего. Ревностная вера возжигает пламенную любовь к Богу и Его образу и подобию — нашему ближнему. И даже бедные животные пользуются избытком нашей любви, которая не удерживается в сердце и изливается через край. Тот, кто имеет глубокую веру, умеет и глубоко любить. Если вера наша слаба, то немощна и наша любовь. Если же вера пламенна, то горячей будет и любовь.

Наша вера должна быть наполнена духовным горением. Благочестивый подвиг начинается с этого. Чем больше человек с благоговением подвизается, тем сильнее становятся его вера и любовь.

Я обратил внимание, что многие хватаются за тысячу дел, чтобы заработать побольше денег, и обычно оправдывают себя тем, что средств не хватает, и потому им приходится так много работать. Однако если предложить кому‑нибудь, чтобы он сидел дома и только творил молитву, а платить ему будут больше, чем он может заработать, — он откажется. Из нашей души ушла любовь к Богу, поэтому мы не можем быть заняты только Им, даже если нам за это заплатят.

«Дешевая» любовь к Богу всегда печется о своей выгоде, и потому христианин, имеющий мало любви, ограничивается лишь тем, что наслаждается житейскими благами до предела, еще не считающегося грехом (например, в заговенье на пост он ест до самой полуночи). Он хочет иметь все дозволенные мирские радости, а потом не понимает, почему не чувствует любви Божией.

Когда мы отвращаемся от всего мирского, тогда и наш ум без труда отчуждается от мира и стремится пребывать с Богом. А если наш ум постоянно пребывает с Богом, тогда он часто забывает не только о жилище для своего тела, но даже о жилище для своей души — о бренной плоти.

Щедрая и пламенная любовь, будучи благородной, никогда не преследует свою выгоду, когда жертвует чем‑то ради Бога или ближнего. Тот, кто делает добро, ожидая награды, — всего лишь наемник. Наемник и тот, кто избегает греха только потому, чтобы боится попасть в ад, ибо он беспокоится опять‑таки о себе. Но если человек творит добро из любви и сострадания, не думая о воздаянии, и старается не грешить, чтобы не опечалить подателя благ Христа, Который принял крестную смерть для того, чтобы искупить людей Своей всесвятой кровью, если он боится попасть в ад из опасения нанести этим рану Господу, то он не только хороший работник, но и верное чадо Божие.

Сердцевиной нашей любви к ближнему является наша огромная любовь ко Христу. В нашем благоговении перед Матерью Божией и всеми святыми также таится великое благоговение перед Святой Троицей.

Мы сами очень осложняем себе жизнь, гоняясь за материальным благополучием. Мы не понимаем, что чем больше благ цивилизации мы имеем, тем больше у нас появляется проблем.

Мы распыляемся, погрязаем в излишней суете и лишаемся при этом драгоценного покоя. Женщина должна работать якобы потому, что семье не хватает денег, а в результате дети остаются без матери. Ради чего‑то несущественного мы теряем смысл и цель создания семьи.

Нам все время недостает денег, потому что мы хотим иметь телевизор, видеомагнитофон, новый автомобиль, множество украшений. Нас затягивает суетность, и мы никак не можем остановиться, мы хотим все больше и больше, а в итоге дети лишаются родительского внимания. Мы должны понять, что совершаем очень большую ошибку. Надо удовлетворяться малым, тогда и таких проблем не будет.

Бог любит человека, Свое творение, Свой образ и подобие, и печется о его нуждах. Тот, кто этого не понимает и бьется над тем, чтобы достичь материального процветания, будет мучиться. А человек духовный не огорчится, даже если Господь не даст ему земного, материального благополучия. Если мы будем искать прежде Царствия Божия и это станет нашей главной и единственной заботой, то все остальное приложится нам. Разве Бог может оставить Свое творение без попечения? Когда израильтяне во время своего путешествия по пустыне сохраняли манну, которую посылал им Бог, до следующего дня, то она портилась. Таким образом Господь учил их полагаться на Промысел Божий.

Бог заботится о нас, Он знает, чего мы хотим, что нам нужно, и то, что нам на пользу, посылает нам. Когда человеку нужна помощь, то Господь и Пресвятая Богородица подают ее. Когда старца Филарета спрашивали, в чем он нуждается и чем ему помочь, он говорил: «Матерь Божия пошлет мне все, что нужно». Так и было в действительности. Если мы отдаем себя в руки Божии, то милостивый Господь наш наблюдает за нами и заботится о нас, давая каждому то, что ему необходимо.

Мало просто любить человека, надо любить его больше, чем самого себя. Матери любят своих детей больше, чем самих себя. Мать может остаться голодной, для того чтобы накормить своего ребенка, при этом она будет радоваться больше, чем он. Малыш насыщается физически, мать — духовно, он чувствует вкус пищи, а она ощущает духовную радость.

Бывает, что девушка, пока не выйдет замуж, спит до десяти часов и еще ждет, что мать приготовит ей завтрак. Работать ей лень, хочется жить на всем готовом, чтобы все ее обслуживали. Матерью она недовольна, отцу предъявляет претензии, а сама живет в праздности. Ее женской природе свойственна любовь, но она находится в зачаточном состоянии, потому что такая девушка не отдает, а берет — постоянно принимает помощь от родителей, братьев, сестер. Но родив ребенка, она становится похожа на самозарядный механизм, который чем дольше работает, тем лучше заряжается, потому что в ней постоянно действует любовь. Прежде она с брезгливостью дотрагивалась до чего‑то грязного и потом мыла руки с пахучим мылом. А теперь, когда ее малыш замарает штанишки, она отстирывает их с удовольствием, а брезгливости нет и следа. Прежде, если ее будили не вовремя, она бывала раздражена и ругала того, кто ее потревожил. Теперь, когда ее ребенок ночью плачет и не дает ей спать, она не выражает недовольства, а с радостью ухаживает за ним. Почему? Потому что она уже не ребенок, она сама стала матерью, и в ней появилась самоотверженность.

Надо сказать, что материнская любовь сильнее и самоотверженнее, чем отцовская, потому что у отца не так много благоприятных случаев, чтобы пожертвовать чем‑то. Мать больше обременена детьми, чем отец, отдает им всю себя, но в то же время они «подпитывают» ее силы. А отец не мучается с ними столько, сколько мать, но и не черпает от них энергию, поэтому его чувства не так сильны, как любовь матери.