-В этих местах, вряд ли ты встретишь милых созданий,- глухо произнес Ленар.

Торос, не понимал о ком идет речь, ему в отличие от остальных так и не удалось заметить скрытных наблюдателей. В ночное время люди не решались разводить костер, который на открытой местности видно издалека, поэтому ужин, из вяленого мяса и сухарей, был довольно скуден. Зато сейчас все с удовольствием набросились на жаренное мясо, приготовленное рейдером.

Пополнять запасы воды в этом месте не решились, вода в водоеме была застоявшаяся и покрытая ряской. К тому же родников и небольших речушек в округе было предостаточно. Возможно, густая растительность и сохранила свой сочный вид по этой причине.

После сытного обеда, отряд продолжил свой путь. Им предстоял не близкая дорога, по словам Ленара они не преодолели еще и половины пути. Лошади пришлись бы сейчас кстати, только взяться им было неоткуда, а вести из Карна не имело смысла, в густом лесу они были бы только помехой.

Вскоре Картель стал заметно нервничать, его движения стали дерганными, а взгляд то и дело метался вокруг, это было совсем не свойственно магу. Волнение монаха передалось и остальным членам отряда.

-Ты что-то почувствовал?- спросил у него Сенал.

-Скорее нас почувствовали,- туманно ответил маг.- К нам приближается кто-то очень сильный.

Как именно Картель, это почувствовал, никто спрашивать не стал, но по внешнему виду монаха, было заметно, что он действительно встревожен.

-Необходимо предупредить Ленара с Инсом,- предложил Сенал.

Но разведчики в предупреждении не нуждались, они быстрым темпом возвращались к остановившемуся отряду. Вскоре стала понятна и причина, побудившая их к такому решению. Вдалеке появилась точка, которая довольно быстро приближалась к людям.

-Приготовьте луки, при первой же возможности - стреляйте,- распорядился Картель, обращаясь, к поравнявшимся с остальными, разведчикам.

Сначала Торос не понял опасений мага, что для их отряда один единственный противник, у него была еще свежа память о том, как Каварал с Ларгосеном разделались с троллем, и насколько легко им далась та победа. А то что приближающееся создание было в одиночку сомневаться уже не приходилось, на многие мили вокруг больше никого не было. Парень удивился с какой быстротой оно приближается, совсем недавно неведомое создание было маленькой точкой на горизонте, а теперь можно было рассмотреть огромный силуэт, который находился всего в нескольких сотнях локтей от отряда. Ленар выстрелил первым, но его стрела не долетела до цели, Инс тоже не заставил себя ждать и выстрел "призрака" оказался более прицельным. Только вреда порождению Хаоса, это никакого не принесло, он даже не замедлил свой бег.

Теперь все смогли рассмотреть нового противника, так как он практически достиг путников. Демон был огромного роста, никак не меньше тролля, только при этом мог двигаться намного быстрей болотной твари. С ног до головы, заросший короткой черной шерстью, монстр представлял собой малоприятное зрелище, а длинные когти казалось не уступали остротой хорошо наточенному клинку. Маленькие бусинки глаз, на приплюснутой морде, горели яростным огнем и казалось, могли испепелить, всего лишь одним взглядом.

Пока все остальные с ужасом наблюдали за приближающимся созданием, Ларгосен с Сеналом выступили на несколько шагов вперед. Первым порождение Хаоса атаковало Сенала, размашистым ударом когтистой лапы, но монах ловко поднырнул и оказался за спиной монстра, нанося ему удар мечом. Несмотря на свои габариты, демон отличался завидной ловкостью, резко развернувшись на месте, он снова попытался достать человека, но Сенал успел отпрыгнуть, в самый последней момент. Ларгосен тоже не терял времени даром, его клинки, еле заметно отсвечивающие голубым светом, замелькали с сумасшедшей скоростью, но серьезного урона толстой шкуре монстра они принести не могли. Монахи заняли позиции с разных сторон от демона, поочередно его атакуя, но тот не обращая внимания на раны, ловко размахивал своими лапищами стараясь достать людей. Пока что им удавалось уворачиватся от смертельных ударов, демонстрируя прекрасную реакцию.

С руки Картеля сорвался огненный шар, угодив в морду монстра, тот лишь ненадолго потерял координацию, замедлив свои движения, но потом с новым ревом бросился на противников. Атака мага стала своеобразным сигналом, для остальных членов отряда, которые впали в ступор при виде монстра. Каварал начал приближаться к дерущимся, прикидывая с какой стороны зайти, чтобы не мешать маневренным адептам, ведь сам он подобной ловкостью не мог похвастаться. Инс снова начал стрелять, целясь в голову демона, он не боялся задеть своих товарищей, так как они были намного ниже своего противника и не являлись преградой для стрел. Ленар не отличаясь меткостью "призрака", достал меч, но пока не решался вступать в схватку. Торос в отличие от рейдера, не стал ждать, а последовал следом за Каваралом, только парень пока не представлял, чем он может помочь монахам.

Ларгосен с Сеналом действовали очень слаженно, было хорошо заметно их боевое мастерство, которому мог позавидовать любой воин, но для того чтобы победить порождение Хаоса, этого оказалось недостаточно, их удары не приносили монстру особого вреда. Стрела выпущенная "призраком", не смогла пробить голову монстра и отрикошетив от черепа, ушла в сторону. Казалось, никто не сможет остановить кровожадного демона. Видя, что огненные шары не причиняют противнику должного ущерба, маг перестал их использовать. Картель начал делать непонятные, стороннему наблюдателю, пасы руками, при этом что-то тихо шепча. Это продолжалось не больше минуты, потом монах встал на колени и приложил руки к земле, казалось, что почва еле заметно вздрогнула, в ответ на его прикосновение.

В этот же миг, монстр провалился в землю почти по щиколотку, от неожиданности он даже прекратил размахивать огромными лапищами. Попытавшись вырваться, он завяз еще больше, уже по колено. Воспользовавшись неподвижностью противника, монахи набросились на него с удвоенной силой. Но несмотря на сложившуюся ситуацию, демон снова начал ожесточенно ожесточенно отмахиваться.

-Цельтесь ему в глаза,- громко произнес Картель, так и оставшийся сидеть на коленях.

Инс, опередила всех остальных, приблизившись к неподвижному монстру, "призрак" почти в упор выстрелил ему в глаз, стрела на половину своей длины вошла в его череп. Демон заревел, не прекращая попыток вырваться, но постепенно его движения начали замедляться. Вскоре он окончательно затих.

-Что это было?- тихо спросил Ленар.

-Один из высших демонов,- ответил маг, поднимаясь с земли, его еле заметно шатало.- К нашему счастью, далеко не самый сильный.

-Сильней этой твари, в этих землях отродясь никого не водилось,- воскликнул рейдер.

-Времена меняются,- коротко ответил Картель.

Маркал чувствовал себя в этом зале лишним, он никогда не вникал в бюрократические подробности управления городом, поэтому понимал далеко не всегда, о чем идет речь на закрытом совете. Будь его воля, он бы прямо сейчас покинул эту комнату, но положение обязывало вникать во все детали, ведь вскоре ему придется самому возглавить Аланор. Парень снова и снова возвращался к мыслям о своей будущей свадьбе, он надеялся, что этот шаг, не станет ошибкой всей его жизни. Маркал неоднократно слышал о разгульном нраве дворянских девушек, да что там слышал, он сам на это насмотрелся в столице, ведь один из его братьев практически все свое время проводил среди таких особ, благородной крови. Но он не желал себе подобной участи, с презрением и брезгливостью относясь к таким, с позволения сказать, девушкам. С другой стороны леди Ланиста, выделялась на фоне многих других своей скромностью и порядочностью, хотя, вполне возможно, что он выдает желаемое за действительное, ведь он ее практически не знает. От посторонних мыслей принца оторвал наместник Морса.