Двигался отряд довольно быстро. Картель, все таки поведал Торосу о конечной цели их путешествия, так же он не стал скрывать и то кем на самом деле они являются. Парень был ошарашен свалившимися на него новостями. Мало того, что ему придется побывать практически в самом центре Диких Земель, так и компания для этого собралась подходящая. Чего только монахи Ордена Павших стоят, люди, которых сам Торос считал не более чем легендой. Еще две недели назад парень и представить себе не мог, что его первый рейд в составе квадра, обернется подобным образом.

После своего рассказа маг начал расспрашивать Тороса о его прошлом, жизни в Дартсе, о том как парень оказался на Рубеже. Но тот отвечал неохотно, Торос вообще не любил вспоминать о своей прошлой жизни.

-Зачем вам в Дикие Земли?- решил сменить тему разговора патрульный.

-Я ведь сказал тебе, нам нужно попасть в разрушенный город,- в тоне мага сквозило недовольство.

-Ну это понятно,- произнес Торос.- Для чего?

-Вот когда дойдем и узнаешь,- ответил Картель и подумав добавил.- Может быть.

Торос уже заметил, что его собеседнику больше нравиться задавать вопросы и получать на них подробные ответы, чем рассказывать, что либо, самому. Сохар остановил отряд уже после обеда.

-Впереди болото,- сказал рейдер.- Если обходить потратим несколько дней, можно пройти через него, есть там тропка надежная, но это не очень безопасно. Что делать будем?

-Вы сами через него ходили раньше?- спросил Инс.

-Было дело,- неохотно признался Сохар.

-А почему так неуверенно?- поинтересовался Ларгосен.

-Я ведь говорю, опасно там.

-Время терять нам сейчас нельзя, пойдем через болото,- вмешался в разговор маг.

Тороса совершенно не впечатляла перспектива продвигаться через болота. Он прекрасно помнил, что основными обитателями лесных топей являются тролли, которых он панически боялся, после недавних событий.

-Может, все таки, стоит обойти это болото?- неуверенно предложил парень.

-Не бойся, парень, защитим, в случае чего,- подмигнул ему Ларгосен.

-Себя бы защитил,- гордо буркнул в ответ Торос.

Крепость располагалась на небольшом холме, с высоких стен хорошо просматривалась окружающая местность. Сами стены были довольно высокими, около двадцати локтей в высоту, со специальным парапетом, для защиты лучников. Во внутреннем дворе находилась большая башня, с колокольней на вершине. Только колокол этот много лет уже молчал, так как вражеских набегов здесь давно не было. Вокруг башни теснились небольшие строения солдатских казарм и столовой, так же тут присутствовала и церковь Единого, как же на Рубеже без божьей помощи. Гарнизон этой крепости насчитывал двести человек, впрочем, как и двух других расположенных на границе с Дикими Землями.

Питан уже начал привыкать к своей службе, а ежедневные занятия с мечом и луком, начали даваться парню намного легче. Только развлечений здесь не было абсолютно никаких, что сказывалось на новобранце очень и очень плачевно. Привыкший к разгульной жизни и шумным компаниям, Питан всего этого лишился оказавшись здесь. Парень с нетерпением ждал редких отпусков в город, после которых снова так долго тянулись серые будни. Многолетняя служба в крепости налаживала на людей определенный отпечаток, делая их нелюдимыми и замкнутыми. Глядя на ветеранов, Питан боялся представить себе, что случиться с ним через несколько лет такой жизни.

Он часто вспоминал Тороса, они вместе закончили обучение в Карне, только дальше их пути разошлись. Питан и представить себе не мог, что служба на Рубеже может оказаться настолько нудной и скучной. "Зато Торосу сейчас скучать не приходиться,- с завистью думал парень.- Что может быть лучше, чем оказаться в патрульном квадре. И надо же было мне попасть в эту глухомань". Он и представить себе не мог насколько весело, сейчас приходилось его другу.

Уже несколько дней, в крепости не утихали слухи о том, что орки вплотную приблизились к границе королевства. Но особой паники у солдат, это не вызывало. Никто не верил, что орки готовят крупный набег, люди привыкли к миру и покою, даже не допуская мысли о том, что в один момент, это все может рухнуть.

В подобных случаях для расправы над чересчур наглыми племенами орков, из Карна присылали тяжелую конницу, для которой не составляло труда расправиться с нелюдью. Орки были хоть и быстрыми, но довольно неповоротливыми, из-за своих больших габаритов, поэтому для хорошо вооруженной и организованной кавалерии, они не представляли серьезной угрозы. Особенно на просторах дикой степи, которая начиналась, сразу за последней крепостью Корсанеса.

-Двигаться необходимо след в след, малейшее отклонение и вы можете оказаться в трясине,- наставлял своих спутников Сохар.- Если не уверенны в следующем шаге, лучше проверить место шестом. Двигаться будем на расстоянии пяти шагов друг от друга.

Мало кто слушал рейдера, перед болотом решено было сделать привал, поэтому каждый был занят своим делом.

-Слышь, здоровяк,- обратился Ларгосен к Каваралу.- Ты если в трясину попадешь, лучше тони молча, а то полезем тебя доставать, так ты нас всех утянешь.

Каварал никак не отреагировал не реплику монаха.

-Как долго будем преодолевать эти топи?- спросил Инс.

-Завтра должны выйти из них,- ответил рейдер.

После короткого отдыха, отряд двинулся дальше. Определенных границ между лесом и болотом не существовало, вроде только что путники двигались по твердой земле и вот уже под ногами чавкает болотная жижа. Обувь намокла мгновенно. Пока вода не поднималась высоко, но ведь и люди еще не углублялись далеко.

Отряд двигался, так как и предлагал рейдер, редкой цепочкой, на расстоянии пяти шагов друг от друга. Впереди шли рейдеры, замыкал шествие Инс. Торос двигался предпоследним, нервно озираясь по сторонам.

Постепенно лес начал редеть, как будто признавая за болотом его право на существование в этом месте. Чаще попадались небольшие рощи, густо поросшие кустарником и одиноко стоящие деревья. Постепенно холодная болотная вода поднималась все выше, теперь она достигала людям по колено.

Идти становилось все тяжелей, поэтому скорость отряда заметно упала. Торос проверял шестом каждую подозрительную кочку и вскоре заметил, что начал отставать от идущего впереди мага, а следующий за ним Инс наоборот начал приближаться. Парню пришлось ускориться. По пути попадались высокие кочки, он не решался обойти их помня наставления Сохара. На одной из таких кочек, парень поскользнулся и едва не полетел головой в воду, но все таки сумел удержать равновесие.

-Чертово болото,- тихо выругался Торос.

Как будто услышав его мысли уровень воды, постепенно начал снижаться. Идти стало заметно легче.

Болото жило своей жизнью, как будто и не обращая внимания на вторгшихся, в его пределы людей. В кронах редких деревьев голосили птицы, одни готовились к долгому перелету на юг, другие же наоборот приспосабливали свои гнезда к зимовке. На маленьком островке суши, заросшим густым кустарником, было заметно какое-то движение. Вдруг что-то нырнуло в воду из зарослей и поплыло в сторону отряда, из воды была видна, только спина создания, заросшая короткой черной шерстью. Водяная крыса остановилась, ровно на середине, между своим логовом и незваными гостями, из воды показалась ее небольшая морда, с горящими злостью глазами. Убедившись, что пришельцы не собираются вторгаться на ее территорию, она развернулась и медленно поплыла назад.

Торос все чаще спотыкался, не него навалилась какая-то странная слабость, парня начал бить озноб. Вдруг, он заметил стоящего прям перед ним Картеля.

-Тебе плохо?- поинтересовался маг.

-Все нормально, сейчас пройдет,- ответил Торос, хотя сам в этом очень сильно сомневался.