Порой казалось, что я была права и дом был живой. После того как были вымыты окошки, расчищена тропинка к нему и выметен сор, дом словно вздохнул свободнее. А вечером было уже не так и страшно сидеть около печки. Дверцу я закрывать не стала. Хоть это и было небезопасно, но так было светлее и огонь как-то успокаивал. А Эдик оказался трусом. Жаль, что я сразу не поняла его натуру. Думала, что таким и должен быть принц. Как же я плохо разбираюсь в людях, раз считала его идеалом. Но теперь таких ошибок совершать не буду. Поплачу немного, чтоб урок этот точно запомнить и больше на те же грабли не наступлю Надо лоб беречь.

Володя приехал на следующий день, прямо с утра. Именно Володя. Не Вова. Сразу вспомнилось, как он злился когда его называли неполным именем. Этим я часто пользовалась, поэтому дразнила его, он же в отместку дергал меня за косички и грозился их отрезать. Сейчас Володя был высоким молодым человеком. Он на два года меня был старше. Значит, ему двадцать два. Были врагами, а сейчас встретились, как друзья. Было же время, когда я его честно ненавидела. Мечтала, чтоб подростковые прыщи никогда не сходили с его лица, а сам он остался бы на всю жизнь похожий на жабу в бородавках. Кстати, лицо у него было чистое. Явно ведьмой мне не быть.

— И чего тебя к нам принесло? Ты же вроде учишься? — спросил он, разглядывая мою хижину.

— С матерью поругалась, вот и отправила меня по месту регистрации.

— Чего так?

— Сессию завалила, — соврала я.

— Чего ж ты так?

— Так получилось, — пожала я плечами. А чего еще ответить?

Володя рассказал последние новости. Он отслужил. Вернулся в город. Работал водителем. Развозил продукты. Жениться не женился. Была девчонка, да не дождалась. После этого как-то не с кем и не получалось наладить отношения. Наверное, сработал эффект доверия. Да и поделиться хотелось. Я рассказала про Эдика, что не понравилась его матери, поэтому он решил со мной расстаться. Умолчала только о скандале. Мы не заметили как пролетело два часа. Если вначале разговор еле клеился, то к концу мы общались как старые приятели. Нам было что вспомнить. Оказывается, мы с ним были не такими и чужими людьми.

Когда Володя уехал, то у меня встал насущный вопрос о мытье. Вроде не мылась всего несколько дней, а чувствовала себя свиньей. Баня разрушена. Зато у меня было аж целых два старых ведра, в которых я воду с колонки носила. Красота. Мылась я в холодной терраске. Еще то удовольствие. Потом грелась у печки и сушила вещи. После того как я забралась под одеяло, пришла мысль, что нужно было одеяло все-таки проветрить на улице.

Следующие две недели я никак не запомнила. Работа, дом. Редкие встречи с Володей, который приезжал в гости и как-то привез свежие одеяла и подушки, за что я ему была искренне благодарна. Мы пили чай, вспоминали детство. Много разговаривали. Это было приятное общение, которое скрашивало мое одиночество. Больше всего в моем отшельничестве не хватало разговоров. Я привыкла много говорить. А тут приходилось все время молчать. На работе тоже особо не поговоришь. Правда, я немного подружилась с водителями. Но опять же работа была такая, что разговаривать было некогда. Надо было быстрее деньги считать и обелечивать пассажиров.

Пока каталась на маршруте. Увидела много знакомых лиц. Бабушка была у меня общительным человеком. Так что меня узнавали. Вскоре начало создаваться ощущение, что я вернулась домой после длительного отсутствия.

Шел дождь. Мокнуть совсем не хотелось, но я понимала, что ночевать на остановке было совсем не дело. Дома можно будет высушить мокрые ноги и согреться. Последние два дня выдались сырыми. Знающие и готовые ко всему местные жители сразу переобулись в резиновые сапоги. Я же бегала еще в зимних, которые прохудились и постоянно промокали. Деньги в кошельке пока не пополнялись, поэтому тратила я их с опаской. Будущее было все еще туманным, хотя я и начала осваиваться. Вздохнув, я вышла под дождь.

— А у меня зонтик есть, — меня нагнал какой-то парень.

— А у меня его нет, — поднимая повыше воротник, ответила я.

— Места хватит на двоих, — оптимистично заявил он.

— Мне до Второй побережной идти.

— Я никуда не тороплюсь. Все равно домой возвращаюсь.

Это было чудом встретить человека в наших глухих местах. Боялась ли я его? Нет. Паренек был худым и на вид хилым. Вряд ли это чудо решит ко мне приставать в такую сырую погоду. Мы с ним вроде не лягушки. В любом случае решила, что отобьюсь. Пашка, так звали моего нового знакомого, оказался доброй души человеком и каким-то не от мира всего. Всю дорогу он рассказывал мне о компьютерных играх, своем друге Коле, с которым они вместе снимали ролики о компьютерных играх и выкладывали их в интернет. В тот вечер я много узнала о компьютерных играх и дошла до дома относительно сухой.

После этого вечера Пашка стал ко мне приходить в гости, когда у него было время. Так как он работал и еще активно занимался играми, времени у него ходить по гостям почти не было, но для меня он находил. У меня даже появилась мысль, что он пытался за мной ухаживать, когда притащил помятую шоколадку, которую протянул с таким видом, будто принес ожерелье с брильянтами. Шоколадку он съел сам, так как мне ее вид не понравился. Но говорить об этом я не стала. Я слушала его вместо радио, которое просто вещает. Правда, мало что понимала из его слов, зато было не скучно. Так продолжалось до конца апреля, когда я с удивлением поняла, что зима закончилась, а весна начала одевать деревья в зеленые платья.

Я лежала на кровати и смотрела как с потолка капает вода. Кап. Кап. На улице с утра шел дождь. А у меня протекала крыша. Настроение было соответствующее. Мрачное и грустное. Кап, кап. Еще когда начал таять снег, я заметила, что крыша течет, но сделать ничего не могла. Оставалось только подставить ведра и кастрюли. Кап. Кап. Кап, кап, кап? Кап. Кап. Это же китайская пытка. Терпение лопнуло. Несмотря на дождь я поехала в город. Пойду по торговому центру пройдусь. Надо уже легкие ботинки покупать. Жаль, что нельзя угадать какое будет ли лето дождливое или теплое. Если дождливое, то хорошо купить ботинки, а если сухо, то балетки. Оставалось только надеяться, что я смогу позволить себе купить в следующем месяце еще одну пару обуви.

Сыро и противно. В торговом центре народу мало. Продавцы просто скучают. Продажи не идут. Начало месяца, первые числа майских праздников. Вчера все ринулись на природу жевать шашлыки. Я тоже решила почувствовать себя дикарем. В печке две сосиски спалила и картошку запекла. Вкусная, рассыпчатая. Она так и таяла во рту. Сосиски напомнили угольки.

Отдел с сувенирами. Серебряные колечки, сережки. Люблю серебро. Намного больше чем золото. А если с зелеными камешками, так и вовсе моя слабость. Вряд ли здесь настоящие изумруды, но смотрятся красиво.

— Ника, привет. Я как раз к тебе заехать хотел. — Володя поцеловал меня в щеку. Сразу ударил в нос запах одеколона. Какой-то новый запах, но мне понравился.

— Гуляю. Надоело дома слушать как дождь стучит, — ответила я.

— А я за ботинками заехал. Представляешь, надеваю их сегодня, а подошва осталась на полу.

— Бывает, — разговор ни о чем. В последнее время такую чушь несет, что только остается удивляться, как ему она в голову приходит. То мне рассказывал, как мотор перебирал. То как грядки на огороде копал.

— А поедем ко мне кино смотреть? — предложил он. И взгляд серьезный такой. — Ты не подумай чего…

— Даже не собираюсь ничего думать. Ты ко мне в гости ходишь, почему я не могу прийти к тебе? — пожала я плечами.

— И то верно, — он растеряно провел рукой по волосам, взъерошив их. Забавный.

Так я и оказалась у Володи в гостях. Двухкомнатная квартира в панельном доме. Никогда не думала, что буду считать небольшую квартиру хоромами. Ремонт, чистенько все. Тети Тони дома не было. Ей не повезло работать в праздники. Хотя я вон первого числа работала. И ничего. Компьютер с большим монитором. За месяц я уже отвыкла от цивилизации. Фильм я смотрела с каким-то детским восторгом. Уже отвыкла от телевизора. Все это казалось чудным. Володя больше на меня смотрел, чем на монитор экрана. Я ему нравилась. Чувствовала это. А он мне? Вот так настолько, чтоб что-то было? Не знаю.