– Полегче, полегче, – рассмеялась она.

– А что? – хитро улыбнулся Змей, и его живая татуировка, будто подыгрывая, выглянула с задней стороны шеи. – Ты мне сразу понравилась. Ты яркая, ты красивая, ты… необычная. И задница у тебя обалденная.

Его ладони скользнули вниз, аккуратно, но крепко сжимая объект комплимента.

– От тебя, наверное, все местные девчонки без ума? – усмехнулась Ева. – Любят таких?

– Каких?

– Наглых.

– Уверенных, – улыбнулся белоголовый. И снова наклонился к ней, чтобы поцеловать.

– Ева! Ева, ты где? Ева!

Из-за поваленного на бок контейнеровоза показался девичий силуэт. Ярко-красные обтягивающие брюки, высокие сапоги, что-то невообразимое на голове. Джессика!

Ева, высвободившись из объятий белоголового, бросилась к подруге.

– Мы еле вас догнали! Там на мосту такое творится! Мне пешком сюда пришлось бежать! С тобой-то все в порядке? Вон, рукав разодран! Вы упали, что ли?

Ева, не слушая болтовню Джессики, молча обняла её и расплакалась.

– Чего ревешь-то? Тебя этот козёл обидел?

Она помотала головой.

– Что здесь вообще творится, Ева? Я сама, помню, только как выбежала из машины. Потом – бац! Мне кажется, я что-то пропустила. И Марк куда-то исчез…

– Я знаю, знаю. Нам нужно бежать.

– Куда?

Ева не успела ответить.

– Всем пользователям! – заверещал оператор. – Экстренная перезагрузка сервера! Просьба всем проследовать к Выходам!

Опомнились, наконец.

– Что происходит? – ахнула Джессика.

– Поверь, нам нужно выбираться отсюда как можно быстрее. Бежим!

Она схватила подругу за руку и буквально потащила за собой. Та с трудом поспевала на своих тонких, как гвозди, каблуках.

– Ева, подожди! – окликнул её белоголовый.

– Ну, чего тебе?

– Может, созвонимся? Пересечемся где-нибудь? Необязательно здесь.

Ева только улыбнулась и потащила Джессику дальше.

– Ну, подожди! Как мне тебя найти? – крикнул Змей ей вдогонку.

Она обернулась и покачала головой.

– Забудь! И… спасибо за поездку. С тобой не соскучишься!

Змей неуверенно улыбнулся. Хотел что-то ответить, но Ева уже бежала прочь. Она не собиралась больше ни секунды задерживаться в этом мире. Скорее бы выбраться в реал, очнуться от всего этого наваждения…

Хотя – нет. Ева поняла, что хочет не очнуться, а, наоборот, провалиться в глубокий сон без сновидений.

Чтобы этот безумный день, наконец, закончился.

– Ева! Ева, да проснись же ты! Мы опаздываем!

В глаза ударил яркий свет – Джессика сдернула натянутое до самых глаз одеяло.

– Ты опять с головой укрылась? Когда-нибудь задохнешься так!

Ева поморщилась и попыталась отвернуться к стене. Но подруга так просто не сдавалась. Одеяло полетело на пол, а пухлая ладошка отвесила ей довольно болезненный шлепок пониже спины.

– Да встаю я уже! – промычала Ева.

– Уже почти десять! Нам съезжать надо, а в двенадцать у тебя встреча с адвокатом.

– Да, да, не злись!

Точно. Сегодня же последний срок, чтобы освободить комнату. Ева уселась на кровати, растерла лицо ладонями и огляделась.

Джессика и сама выглядела сонной и помятой – тоже только что встала. Под глазами у нее залегли темные круги, лицо осунулось. Она, кажется, даже похудела.

– Как себя чувствуешь? – спросила Ева.

– Как будто меня всю ночь имела толпа негров и при этом колотила затылком об стенку.

– Джесс… – укоризненно вздохнула Ева.

– Ну, хреново мне. Правда. Голова раскалывается…

Джессика обхватила растрепанную голову ладонями, будто боясь, что та и правда сейчас развалится на две половинки.

Ева, поднявшись, обняла её.

– Всё будет хорошо…

– Что там вчера стряслось-то, в Рокпорте?

Ева пожала плечами.

– Мы вроде бы недолго там пробыли, но с утра мне оператор полдюжины сообщений выдал. Выходит, я три часа пробыла в Эйдосе! Да как у меня мозги через уши не вытекли!

– Не преувеличивай! Три часа – это не так уж опасно.

– Ага, тебе бы так… Фу, что я несу – мы же вместе там были. Ты-то как?

Ева прикрыла глаза, прислушиваясь к себе. Утренняя слабость. Немного мутит. Немного болит голова. Но в целом – вполне терпимо.

– Я в порядке, Джесс. Давай собираться.

Джессика пристально оглядела подругу и скептически покачала головой.

– Ладно, я в душ.

Не успели за ней сомкнуться двери санузла, как Ева дала команду оператору:

– Марк Кинтана, вызов по видеосвязи.

Марк долго не отвечал. Ева поднялась с кровати и нервно прохаживалась по комнате. Поверхность кровати, причудливо изогнувшаяся за ночь, подстраиваясь под изгибы её тела, плавно выровнялась.

– Да, Ева!

Всё тот же аватар на экране. На этот раз это её не задело. Она вдруг поняла, что обида на Марка постепенно испаряется. Правда, вместе с ней уходят и другие чувства. Ещё немного – и он станет ей безразличен. Все будет кончено.

А вот эта мысль больно кольнула.

– Ева?

– Как все прошло? Я после выхода из Рокпорта сразу заснула…

– У меня уже нет доступа к админке сервера. Но, насколько я знаю, на днях Рокпорт снова запустят. Пока местные перепроверяют все системы и отвечают на вопросы полиции.

– Полиция?

– Департамент «К». Всё серьезно, Ева.

Департамент «К» занимается киберпреступлениями. Всё, что связано с Эйдосом. Взломы, утечка информации, несанкционированное использование чужих наработок, пропаганда терроризма и так далее, и так далее.

– Кто-нибудь пострадал?

– Будем надеяться, что нет. Но «Дайсон Медиа» уже готовится к волне судебных исков. Думаю, ущерб для них будет исчисляться миллионами кредитов.

Ева тяжело вздохнула, взъерошила волосы пальцами.

– И что теперь?

– Тебя не должны были засечь, я принял все меры предосторожности. Но, на всякий случай, не выходи в Эйдос в ближайшие дни. Постарайся вообще поменьше светиться в сети. Из общежития уже съехала?

– Как раз собираемся. Джесс давно подыскала себе квартиру в Кэмдем-Тауне, и… пригласила меня пожить вместе.

И это было очень кстати. Больше Еве было некуда податься – она ведь собиралась после окончания академии полететь к Марку в Калифорнию. Но после той их ссоры на пляже все пошло кувырком.

– Отлично. И у меня просьба. Я перешлю тебе контакты одного человека. Это мой друг, он поможет тебе. Его зовут Алекс.

– И чем он мне может помочь?

– Работой, например. Ты ведь всё ещё не знаешь, куда податься?

– Я теперь вообще не знаю, что мне делать дальше!

– Мне кажется, теперь у тебя один путь. К Блэквуду.

– Куда?

– В агентство, где мы работаем. У нас штаб-квартира в Ричмонде. Обязательно съезди туда, как только будет возможность. Я сейчас сброшу адрес. Но, возможно, Алекс раньше на тебя выйдет.

– Работать вместе? И ты так спокойно это предлагаешь? После… После того, что между нами произошло?

– Ева… Для меня ничего не изменилось. Я по-прежнему буду рад каждой встрече с тобой.

– В Эйдосе?

– Да. Прошу тебя, давай закроем эту тему. Я… пока не готов.

Ева, поджав предательские задрожавшие губы, кивнула.

– Я поняла. Ладно, мне нужно собираться.

– Я тебя умоляю – найди Алекса! Как можно быстрее. И… будь осторожна.

Ева дала сигнал отбоя. Почти вовремя – Джессика как раз выходила из душа.

– Это что, был Марк? Вы помирились?

– Я… не знаю, Джесс. Давай собираться.

Много времени это не заняло. Пять минут на душ. Еще полчаса – чтобы одеться и уложить последние вещи в давно собранные чемоданы. Вещей было немного – по сути, одна одежда. Все оборудование входило комплектацию комнаты, сувениров ни Джессика, ни Ева не собирали, косметикой не пользовались. Вот если бы вдруг материализовались все наряды Джессики, что она закупала для своих похождений по Эйдосу – пришлось бы грузовик нанимать.

Ева оделась в джинсы, легкие удобные кеды, серую толстовку с капюшоном. На поясе, прикрыв толстовкой, закрепила магнитную кобуру для игломета. Стоя перед зеркалом, несколько раз попробовала резко выхватить оружие и направить на цель.