Будь я рядом, Миша точно получил бы от меня подзатыльник. Как в школе, когда мы частенько дрались на переменах. Вот только тогда он не разбрасывался оскорблениями в мой адрес.
– Между прочим, я купила ее на собственные сбережения и до сих пор выплачиваю ипотеку банку, – взбешенная его словами, я едва не стукнула кулаком по стенке, – а ты… Ты явно недооцениваешь мою любовь. Поверь, она стоит больше, чем семьдесят восемь метров в новостройке.
– Извини. Мне просто подумалось, что…
– Твоя бывшая соседка по парте не в состоянии заработать на квартиру? – слегка покачиваясь на каблуках, я медленно вплыла в прихожую, – Миша, очнись. Мне почти тридцать четыре года. В этом возрасте у большинства есть семьи и дети. И только ты по-прежнему ведешь себя как ребенок. Может быть, пора стать хоть капельку взрослее?
– То же самое говорила и Лена, прежде чем бросить меня ради студента-второкурсника. Ты не находишь здесь противоречие?
– Твоя Лена – тема отдельной диссертации. Я вообще не знаю, зачем ты связался с этой сумасшедшей. Тебя что, так достало одиночество?
– Ну да, – Миша печально опустил голову, – хотя… ты все равно не поймешь моих мотивов.
– Идем, – я буквально вытолкнула его из квартиры, – и прекрати жаловаться на убогость мира. С сегодняшнего дня ты изменишь свое отношение к жизни, и, обещаю, к исходу лета она обретет совершенно иные очертания.
– Но…
– Никаких «но», – мы вошли в лифт, и тот стремительно провалился в шахту. Я ойкнула, ощутив холодную невесомость в желудке, а Миша… Похоже, он просто перестал обращать на меня внимание и, повернувшись лицом к задней стенке, задумчиво уставился на свое отражение в зеркале.
– Наверно, я все-таки урод, – промолвил он, когда мы очутились на улице, – и уж, конечно, мне далеко до Джорджа Клуни.
– Ты дурак, – я одернула его за рукав рубашки, – разве можно говорить о себе такие вещи?
– Но ведь это правда! – воскликнул он, усаживая меня в машину, – мы, мужчины, тоже любим красивых женщин.
– Прекрати немедленно, или поедешь в кино один, – я с размаху захлопнула за собой дверцу. Да так сильно, что в ушах задребезжали стекла. Нет, мне решительно надоели его мучения, и я не собиралась перекладывать их на свои плечи. Пусть даже из уважения к многолетней дружбе наших родителей. В конце концов, мне хватало и собственных неурядиц в личной жизни. Плюс новость о неудавшемся романе Светки и эта необъяснимая пропажа платья…
– Пожалуйста, не сердись, – я не заметила, как Миша снова оказался рядом, – клянусь, что больше ты не услышишь от меня ни слова.
– И мы будем молчать весь вечер? Ну, уж нет. Давай выкладывай свои новости. Ты по-прежнему работаешь в том агентстве?
– Угу, – его ответ потонул в реве двигателя, – кстати, месяц назад меня повысили до начальника технического отдела. Жаль только, что я не успел сообщить об этом Лене. Она бы точно…
Я чуть не испепелила Мишу взглядом, но сдержалась, оставляя ему последний шанс на реабилитацию. Мы выехали на растворявшийся в сумерках проспект и лихо помчались в сторону третьего кольца, проносясь как ветер мимо кативших в соседних рядах иномарок. Умиротворенная волшебным ощущением скорости я прижалась виском к пропитанному апрельской прохладой стеклу и, тихо вздыхая, наблюдала за сверкающими за окном витринами.
– Сегодня на удивление мало пробок, – заметил Миша, притормаживая возле очередного светофора, – по моим расчетам, мы должны были потерять на них уйму времени.
– Ага, – согласилась я с легким сарказмом, – особенно если учесть, что многие проводят выходные на природе. Кому охота торчать в такую погоду в городе?
– Камень в мой огород? – Миша нервно нажал на педаль газа, – прошу прощения, что не пригласил Вас к себе на дачу. В следующий раз…
– В следующий раз обойдешься без моего общества. Или ты думаешь, что я тоже страдаю от одиночества?
С каждой секундой мы все больше напоминали семейную пару, порядком уставшую от бесконечных разборок и скандалов. Интересно, что сказали бы наши мамы, увидев нас, сцепившихся после десятиминутной встречи? Почти уверена, это стало бы для них сюрпризом. Особенно для тети Нади, с такой болью переживающей любую неудачу сына. Ведь, вопреки реальности, она еще надеется на его свидание с фортуной.
– Приехали, – сообщил Миша, сворачивая на подземную парковку, – сейчас узнаем, действительно ли все предпочли сбежать из города на природу. А заодно…
Он запнулся, увидев зияющие и тут, и там пустоты, и чуть не врезался в выезжающий задним ходом «рендж ровер».
– Черт! – в последний момент ему удалось-таки избежать столкновения, – ну что за…
– Довольно! – я распахнула дверь и выскочила из машины, – иди смотри своё дурацкое кино и оставь меня в покое! И, пожалуйста, больше не рассчитывай на мое сочувствие. Я не настолько терпима, чтобы общаться с идиотом.
Из окна «рендж ровера» высунулась на удивление симпатичная физиономия.
– Девушка, у вас проблемы? – спросил незнакомец, расплываясь в широкой улыбке. Такими взглядами нас обычно награждают киногерои, но сейчас всё происходило не на экране, а в действительности.
От неожиданности я на мгновенье замешкалась с ответом. Этого хватило, чтобы Миша крикнул на всю парковку:
– Ира! Подожди!
– Ира? – похоже, мое имя имело для незнакомца какой-то особый смысл, – так вам помочь разобраться с вашим другом?
– Спасибо, не надо, – я кивнула на царапину на капоте джипа, – готова поспорить, у вас есть дела поважнее.
Как назло, мужчина не был настроен на капитуляцию. Он резко вывернул руль в левую сторону, и «рендж ровер» с рычанием преградил мне дорогу.
– Вы совершаете крайне необдуманный поступок. Я ведь вижу, что вам нужно отделаться от этого типа.
– Ха! «Этот тип» – всего лишь мой бывший одноклассник. И мне не привыкать справляться с ним в одиночку. Так что позвольте обойтись без вашей помощи.
– Не позволю, – мужчина продолжал взирать на меня с улыбкой, – у вас же были какие-то планы на вечер. Но теперь их нет, а значит, вы можете рассмотреть мое предложение.
– Предложение? – я уставилась на него вытаращенными от удивления глазами, – да кто вы такой, чтобы…
В этот момент меня резко схватили за руку.
– Идем, – непривычно спокойным голосом сказал Миша, – вот видишь, к чему приводит излишняя эмоциональность?
– Отстань, – одним движением я вырвалась из его объятий и, развернувшись, бросилась к эскалатору. Мне вслед раздалось несколько проклятий, последнее из которых оборвалось одновременно с приглушенным ударом от падения чьего-то тела. Я замерла в двух шагах от бегущей наверх лестницы и скрестила руки, предчувствуя неминуемое продолжение кошмара.
– Ира! – крикнул мне незнакомец, – Постойте!
Проглотив страх, я медленно повернула голову. И тут же наткнулась взглядом на Мишу, неуклюже поднимающегося с четверенек. С его рассеченной губы стекали крупные капли крови, а рукав рубашки уже приобрел багровую окраску.
– О, боже, – позабыв все на свете, я достала из косметички платок и, сгорая от стыда, протянула его пострадавшему, – ты в порядке?
– Отстань, – процедил он сквозь зубы, – от тебя вечно ничего, кроме неприятностей.
На лице Миши застыла жуткая гримаса боли. Столь выразительная, что у меня заныло сердце. По сути он был прав – я всегда создавала ему проблемы. Даже в школе, когда нам едва исполнилось по двенадцать. Тогда в класс пришел новый ученик, который избрал меня объектом своих насмешек. Как настоящий друг Миша пытался встать на мою защиту, но в результате сам неизменно оказывался жертвой задиры. Вот и сегодня история повторилась со стопроцентной точностью, с той лишь разницей, что между нами уже давно лежала пропасть.
Я посмотрела вслед покидающей парковку «десятке» и только потом вновь обратила внимание на владельца «рендж ровера». Все так же непринужденно взирая на происходившую на его глазах трагедию, он явно не собирался поощрять меня хотя бы несколькими минутами одиночества. И, похоже, догадывался, что я уже согласна провести с ним вечер.
