Генри накрыл рукой мою ладонь, а я от стыда, я не знала куда деться, тем более что теперь все с интересом пялились на меня. И нарастившие брюшки ровесники Торна, оказавшиеся коллегами Кшиштофа. И небольшая группка молодых людей и девушек в дорогих одеждах, в которых я смутно вспоминала однокашником именинника. Некоторые дамы взирали на меня с долей скепсиса, но большинство все же смотрели доброжелательно.

Я едва не подпрыгнула, когда под столом моей ноги коснулась чья-то нога. Прижала кед сверху.

Я чуть не уронила ложку, хотела жестко высказать Генри, что думаю о подобной глупости. Но неожиданно встретила ухмылку Питона.

Он подвинулся на стуле, чтобы догнать мою «убегающую» ногу и снова коснулся в прижимающем движении.

Я неверяще хлопала глазами, а он отвернулся со скучающей миной, крутил в пальцах бокал и сделал вид, что внимательно слушает моего отца.

Пришлось поджимать ноги, убрав их под собственный стул. И сдерживать сорвавшееся от волнения дыхание. Питон это заметил. Уголок его рта дрогнул в улыбке.

Пытка праздничным ужином скоро закончилась, и я с облегчением поднялась из-за стола. Все равно кусок в горло не лезет. Гости разбились на группы по интересам. Мужчины затеяли разговоры о бизнесе, дамы обособившись о прическах и моде.

Извинившись, я отошла к фуршетному столу, и положила пару канапэ и клубнику на маленькую тарелочку. Аппетит неожиданно проснулся. Рядом очутилась Миранда.

— Шерон, дорогая, прости, но эта юбка тебе не подходит. С такими объемами не стоит носить подобный фасон. Что позволено Ким Кардашьян… — она многозначительно подняла брови, намекая на мои нижние девяносто, увы, с плюсом, которые так не давали покоя Генри. — Я тут подыскала тебе хорошего диетолога. Дороговато, конечно, но он тебе поможет привести тело в порядок.

— Брось, Миранда! Когда ты успела стать такой занудой? — оказавшийся поблизости Дик бесцеремонно вклинился в столь интимный разговор, даже не скрывая, что слышал все до последнего слова. — Это тебе бы не помешало округлиться, а то и посмотреть не на что. И отстань от девочки, у нее с фигурой как раз полный порядок.

Крупные смуглые пальцы ухватили самую большую клубнику с моей тарелки. Питон, глядя на меня, неспешно открыл рот и целиком заглотил ягоду. Облизнулся.

Он словно иронизировал над светскими правилами, играл в приличие на порочной грани. Получая от этого удовольствие, приглашая меня присоединиться к "нарушителям". Я покраснела и постаралась побыстрее отойти к родителям.

После обеда все переоделись и отправились за дом, к озеру. Оно было настолько близко, что водной зеркальной гладью можно было любоваться из любого окна. Наверное, здорово в таком доме жить. Выходить по вечерам, садиться в садовое кресло и болтать с родными обсуждая прошедший день.

А по выходным — принимать друзей. Когда-нибудь у меня будет такой дом. А пока — вся эта благодать — не для меня. Вместо благодушной расслабленности я чувствовала себя как в зоне боевых действий.

В гостевой гардеробной долго рассматривала себя в зеркало, пыталась растянуть пошире ниточки бикини, но получалось глупо. В итоге плюнула, накинула сарафан, взяла полотенце и отправилась за остальными, прямо на звуки счастливого смеха и звонких голосов. На заклание.

Шлепки месили светло-серый песок. У самой кромки воды размещались шезлонги и белые столики с легкими напитками. Я бросила полотенце на крайний лежак, развернулась к купающимся и замерла.

Питон, мать его… Купающийся. Мокрый. Почти обнаженный Дик. В каких-то трех-четырех предельно мизерных метрах от меня.

Взгляд невольно скользил вслед за каплями, медленно струящимися по обнаженному торсу. Дорожки воды мягко покрывают черный хвост питона и устремляются вниз, к тесным эластичным боксерам, облегающим бедра. Черт! Слишком тесные, почти не оставляющие простора для воображения. Под тонкой тканью невооруженным глазом угадывалась могучая плоть, которая даже в расслабленном состоянии выглядела внушительно.

На соседнем лежаке сидела дамочка, которая без стеснения пялилась на Дика. Она нервно грызла соломинку в коктейле, не в силах отвести взгляд от загорелых кубиков пресса.

— Все бы отдала за то, чтобы он снял трусы, — до моих ушей донеслось ее невнятное бормотание. Лежавший рядом ее супруг, перевернулся на спину, снял солнечные очки и положил их на свое необъятное пузо.

— Дорогая, свежий воздух действует на тебя благосклонно, — игриво проговорил толстяк. — Вечером закажем в номер шампусик и побалуемся.

Дамочка скривилась, будто глотнула чистого лимонного сока. Она внимательно смерила взяглдом мужа, потом еще раз изучила Питона, особенно его стратегически прикрытые места, требующие тщательного изучения, и со стоном уронила голову на изголовье.

Н-да.

Еле сдержав ехидную ухмылку, я вновь перевела взгляд к воде и…никого не увидела. Где же Дик? Только что был!

— Шерон, надень шляпу! — раздался до боли знакомый голос. Мне на голову опустилась соломенная шляпка с большими полями, а на самый конец лежака опустился Генри.

— Мне и так неплохо, — зачем-то я упрямо стащила с себя головной убор и положила рядом на лежак.

— Солнце напечет, — пробурчал он недовольно. — Ты же сама любишь, когда загорает тело, но бесишься от веснушек на носу. И, дорогая, планируешь раздеваться? По-моему, самое время позагорать.

Деваться было некуда, странно оставаться одетой на пляже, пришлось снимать сарафан. Я аккуратно перекинула его у изголовья, а сама размышляла. До знакомства с Завельски-младшим точно не собиралась избавляться от милых конопушек, украшавших мой нос и щеки. А потом да, они начали меня раздражать. Блин, когда же я успела так измениться? Последний год своей жизни я делала все, что нравилось моему парню, игнорируя собственные желания. Даже если бы в моей жизни не появился Дик, я скорее всего рано или поздно рассталась бы с Генри. Жизнь дается всего лишь раз, и я проживу ее так, как хочется мне самой. Да хоть по-сумасшедшему! Разламывать мандарины в постели, заказать ночью пиццу и есть ее на полу перед телевизором, поехать в отпуск на тропический остров, а не в скучный отель, наполненный пенсионерами.

— Шерри, у тебя травма головы, нужно беречь ее.

— Кого беречь? — улыбнулась я.

— Голову.

— С ней полный порядок, лучше, чем когда-либо.

Я откинулась на спинку шезлонга и поймала себя на мысли, что вновь ищу глазами Дика. Питон неожиданно вынырнул рядом с берегом, окатив брызгами передний ряд лежаков. Дамочка рядом со мной восторженно завизжала, а я облизнула губы, чувствуя на них соленые капли.

— Ричард, можно поосторожнее? — недовольно крикнул Генри. Вся его спина оказалось мокрой. — Ты мочишь Шерон.

— Прости, — в голосе Дика не было ни капли раскаянья, а во взгляде пронзительных глаз плескалась холодная ярость.

— Уже накупался? — спросил Генри, наблюдая как его отец выходит из воды и направляется прямо…О, боже, нет! Я схватила шляпу и надвинула ее себя на лоб, стараясь спрятаться.

— Наша красотка не обгорит? — вместо ответа спросил Дик.

— Шерон, ты опять забыла намазаться кремом? — ворчливо, словно старая бабка спросил молодой человек.

— Я хотела загореть, — пропищала я, прикрывая ноги полотенцем. Какого дьявола они оба их рассматривают. Черт, почему мое бикини такое маленькое? Надо было взять мамин сплошной купальник, а еще лучше купить шорты. Где, здесь магазин поблизости? И не шорты, а штаны! С начесом. Уф!

— Здесь очень коварное солнце, — заявил Дик, одобрительно изучая бедра и, кажется, да чтоб он ослеп на жаре! — мою… э-э-э… развилку. — Лучше беречь здоровье.

— Вот, вот, — закивал его сын, вызывая у меня волну раздражения. — Слушай, что старшие говорят.

Питон застыл, а я послала ему ехидный взгляд, который разбился о ледяную стену. Он отошел, а через насколько мгновений вернулся с желтым тюбиком.