– Стоимость платины снова выросла, во дела-то. А ртуть? Ух, ртуть бы нам не помешала. Но только если пару цистерн найдём, – бормотал себе под нос Соколов.

– Господин капитан, лейтенант Свиридов из увольнения вернулся.

– Славно, Андрюша, славно. Уже в курсе последних новостей? – Соколов перелистнул страницу.

– Нет, вот, пытаюсь что-то узнать. Михалыч сказал, что был бой.

– Бой, это ещё слабо сказано. Нам объявили войну, господин лейтенант. Прямо и конкретно. Отряд в чёрных плащах напал на танковую колонну, сопровождавшую груз золота. Танки расстреляли из засады, один даже подбили. Его так и не вывезли оттуда, да и вывозить-то нечего. Снаряд попал в энергоблок, каким-то образом пробив защиту, и всё что было внутри танка просто изжарилось. Даже принудительный сброс энергии в пространство не помог.

Андрей похолодел. Он уже был готов задать капитану тяжёлый вопрос, когда тот сам разрешил его сомнения.

– Нет, не волнуйся. Это был не танк штабс-капитана Казакова. Илье удалось оттуда свалить. А у нас совершенно случайно появились подозрения о нынешнем месте базирования этих повстанцев.

– Почему повстанцев?

– Ну а как их ещё назвать, если они вооружаются в основном тем, что у нас отымут, или всяким устаревшим снаряжением из местных кластеров? – Соколов сложил газету и внимательно взглянул в глаза Андрею. – Ну что, готов немножко повоевать? Попробуем заставить их выйти на честный бой. Если конечно штаб не решит опять избавиться от проблем, просто запустив по ним несколько ракет с какой-нибудь химической гадостью, а то и чего похуже.

– Ядерное? – удивлённо поднял брови Андрей.

– Нет, боже упаси, до такого даже они не додумаются. На кой нам рад-кластер под боком? И добро бы ещё стандартный, а если придётся палить по стабу? Я как-то раз сталкивался с атомитами, впечатления не из приятных.

– Чего тут говорить, я-то всегда готов, – Андрей почесал кошку за металлическим ухом, и та радостно отреагировала на ласку. – Мне ещё за порушенное логово с ними посчитаться надо как следует.

– На том и порешим. Я сообщу тебе о подробностях, когда закончится совещание.

В небольшом кластере, расположенном меж двух крупных холмов, ютился заброшенный посёлок. С десяток крупных бетонных сооружений непонятного назначения таращились в пространство пустыми провалами окон. Андрей сидел в кустах, на вершине одного из холмов, и осматривал через оптику винтовки окрестности этих руин. О существовании данного стаба было известно давно, но он относился к категории «мусорных», и не представлял никакой ценности. Всё ценное отсюда вынесли ещё до того, как в земли Долины пришли поселенцы Базы. Конечно, столь долгоживущий стаб заселить не рискнули. Кто знает, в какой момент ему приспичит обновиться, и как быстро будет протекать этот процесс. Иммунным стаб тоже не был интересен. Рядом с ним не было никаких источников ресурсов, лишь периодически обновляющиеся однообразные холмы, поросшие мелким лесом. Беспилотник Базы, отправленный в этот район после начала активных нападений, засёк какие-то фигуры в тёмных одеждах, заходившие в одно из строений. Это нуждалось в проверке, и теперь, по приказу штаба, несколько разведчиков в костюмах с функцией маскировки сидели в засаде, выжидая какой-либо вражеской активности. Ожидание затягивалось. Хорошо хоть с защитой связи разобрались, и теперь можно было без проблем пересылать сообщения членам группы и самому штабу. Андрей в который раз взглянул на посёлок, всё такой же безжизненно серый. Несколько раз оптика засекала признаки жизни, но это было какое-то зверьё, забредшее ненароком под прицел.

Из кустов рядом тихо выпрыгнула кошка. Перед отправкой на миссию Андрей обратился к Михалычу, и тот покрасил её блестящий корпус матово-чёрной краской, какой покрывали боевые костюмы. Чёрный цвет роботу очень даже шёл. Андрей не понимал, как вообще устроен электронный разум этого создания, действовавшего весьма своевольно и неожиданно. К примеру, часа четыре назад, когда его совсем сморила скука, кошак неожиданно взял и принёс Андрею здоровенную крысу, непонятно как выловленную в леске. То есть, поступил-то робот как настоящая кошка, но неужели в него было заложено даже такое? Кто записывал в эту крохотную коробочку мозгов инстинкт охотника? От многочисленных вопросов, так и сыпавшихся на него в последние дни как из рога изобилия, разболелась голова. Решив не донимать себя праздными думами, Андрей снова уставился в прицел. Под ухом еле слышно пискнул передатчик.

– Кошатник, чего там у тебя? – раздался под ухом тихий голос штабс-капитана Федотова, командира разведывательного отряда. Позывной «Кошатник» Андрей получил в этой группе по вполне понятной причине. Ну кому ещё придёт в голову тащить с собой на задание кошку, пусть и робота.

– Пусто, как в копилке нищего.

– Ну, это ты загнул, – добродушно пробасил командир. – В копилках иных нищих побольше чем в наших может найтись. Современные нищие явление странное.

Новый звуковой сигнал обозначил переключение командира на общий канал.

– Отряд, поступил приказ с Базы. Выдвигаемся в руины, и осматриваем их, осторожно. Судя по всему, эта точка уже заброшена. Нам надо только убедиться.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.