Эдельвейс встала, собралась с мыслями, подошла к Элоиз, поцеловала её в щёчку и крепко пожала ей руку. Она улыбалась сквозь слёзы. Она не могла допустить, чтобы кто-то узнал о её эмоциональном потрясении. Она доверяла Одиль, поскольку знала её почти пять лет. Что до остальных клиентов, Эдельвейс никогда не допускала с ними эмоциональной близости, хотя и от всей души желала каждому из них счастья и чувствовала себя ответственной за их судьбы.

– Как обычно? – на всякий случай уточнила Эдельвейс.

– Конечно! – радостно ответила Элоиз. – И ещё пять творожных печеньев. Для детей.

Эдельвейс улыбнулась и вернулась за прилавок, чтобы собрать заказ для Элоиз.

– Пожалуйста, – сказала она, протягивая Элоиз шуршащий пакет.

– Спасибо, – сказала Элоиз.

Она расплатилась и вышла из кондитерской.

В день, когда муж сообщил Эдельвейс, что её не любит, она приняла порядка пятидесяти клиентов. Она была рада, что загружена работой. Она с нежностью и любовью собирала заказы для своих клиентов. Стоило новому человеку войти в кондитерскую, как Эдельвейс тут же считывала его настроение. Ей было достаточно посмотреть ему в глаза, чтобы узнать о нем больше, чем он знал о себе сам.

Эдельвейс любила свою работу не только за возможность постоянно готовить, но и за ежедневный контакт с людьми. У каждого её клиента была своя история, своя боль, свои планы на будущее. Никто и никогда не рассказывал ей о себе, но в этом и не было необходимости – Эдельвейс и так всё знала.

Эдельвейс вернулась домой в полночь. Она чувствовала приятную усталость и совершенно не хотела спать. Она немного прибралась на кухне, поднялась в спальню и обнаружила там Адриана. Он спал сном младенца.

Порой Эдельвейс поражалась его спокойствию. Он мог поссориться с ней, а через пять минут сесть за работу. Ещё утром он сказал ей, что не любит её, а вечером лёг спать как ни в чём не бывало.

Эдельвейс громко закрыла дверь. Адриан вздрогнул и проснулся. Он протёр глаза.

– Привет, – недовольно произнёс он.

– Прости, что разбудила, – с лёгкой ухмылкой сказала Эдельвейс.

– Если честно, я думал, ты останешься у родителей, – сказал Адриан, укладываясь на правый бок.

– Что? – недоуменно спросила Эдельвейс.

Она была в шоке. За один день человек, которого она считала ближайшим другом, духовным братом и любовником, стал для неё посторонним. Она смотрела не него и ей казалось, что она видит его впервые, что между ними никогда не было ни романтической переписки, ни бурного романа.

– Адриан, это моя квартира, – сказала Эдельвейс после минутной паузы. – Если кому-то и оставаться у родителей, так это тебе.

Адриан снова повернутся в сторону Эдельвейс и посмотрел на неё с осуждением.

– Я бы хотела, чтобы мы разъехались, – продолжала Эдельвейс.

– Хорошо, – недоумённо ответил Адриан.

Эдельвейс легла в постель, закрыла глаза и тут же уснула. Во сне она бродила по кухне маленького ресторана на берегу океана, наблюдала за тем, как повара готовят устриц в горчичном соусе.

Когда она проснулась, то обнаружила, что Адриан собирает вещи. Она встала с кровати, подошла к Адриану и нежно похлопала его по плечу.

– Куда ты пойдёшь? – поинтересовалась она.

– Сниму студию, – ответил Адриан. – Тут недалеко.

Эдельвейс закивала головой.

– Я думаю, у нас всё наладится, – сказал Адриан, аккуратно складывая рубашку.

Эдельвейс посмотрела на него с тоской в глазах.

Она не знала, что ему ответить. Она больше не видела его в своём будущем, но не исключала, что он снова может стать для неё близким человеком. Она не знала, что будет с ней и с Адрианом завтра или через месяц, но знала, что хочет какое-то время побыть одна.

– Прости, если нанёс тебе вред, – сказал Адриан, закрывая чемодан.

Эдельвейс почувствовала, как её глаза наполняются слезами. Она вспомнила вчерашнее утро, и её сердце снова пронзила острая, не поддающаяся описанию боль. Она отвернулась от Адриана. Она не могла смотреть ему в глаза и не хотела, чтобы он знал, как ей плохо.

– Всё хорошо, – сквозь зубы произнесла Эдельвейс. – Спасибо тебе за честность.

Эдельвейс всегда старалась благодарить тех, кто причинял ей боль. И хотя ещё несколько дней назад она и не догадывалась, что Адриан может быть с ней жесток, она была ему бесконечно благодарна за небольшое испытание, через которое ей предстояло проходить ближайшие несколько месяцев.

Адриан взял чемодан, попрощался с Эдельвейс взглядом и вышел из спальни. Она услышала, как он закрыл за собой дверь, спустилась в гостиную, села за стол и ещё очень долго смотрела в окно. Она видела, как Адриан идёт по улице. В её сердце была пустота. Ей нужно было переключить мысли. В тот момент она решила, что непременно должна поехать туда, где никогда не была. Она закроет кондитерскую, предупредит клиентов, что ближайшие две недели её не будет, и отправится в путешествие. Она уже давно не путешествовала одна, и ей этого очень не хватало.

В Амурвиле у каждого жителя была возможность уехать в неизвестном направлении. Эдельвейс никогда так не делала и решила, что в её жизни настал период безумства. Она купит билет на самолёт и улетит туда, где она никого не знает, где никто не знает её, где она сможет отдыхать, изучать новые города, пробовать новые блюда и записывать рецепты в свой любимый блокнот.

Она заварила имбирный чай, открыла ноутбук, зашла на сайт билетных распродаж, ввела свои паспортные данные. Система предложила ей бесплатный билет в город мечты. Она не знала, где это и что её там ждёт, но была готова пойти на риск.

Она скачала билет. До вылета оставалось меньше суток. У неё было время, чтобы собрать вещи, приготовить ванильный брауни, пообщаться с Мириам, убраться в кондитерской и повесить на дверях объявление.

Но сначала ей нужно было прогуляться. Просто выйти на улицу и пойти в сторону парка, где она время от времени делала утреннюю зарядку.

Эдельвейс надела спортивный костюм, накрасила губы, сделала глоток имбирного чая и вышла из дома. Она шагала быстро и уверенно, вдыхая аромат осени. В парке было спокойно. Эдельвейс сделала небольшую разминку и направилась в сторону дома.

Впервые за долгое время она вернулась в пустую квартиру. Она ощутила лёгкий страх. Но знала, как с ним справиться. В любой непонятной ситуации она готовила. Вот и сегодня, в день, когда она начала новую главу своей жизни, она устроилась на кухне, достала шоколад, масло, включила плиту.

Она начала растапливать шоколад и замешивать тесто. Ей было абсолютно плевать, что Адриан не попробует брауни, – она с удовольствием возьмёт его в дорогу.

Когда брауни был готов, Эдельвейс решила устроить чайную церемонию на полу. Она налила себе имбирный чай, отрезала кусочек брауни и устроилась на подушке.

В этот момент у неё зазвонил телефон. Это была Мириам. Видимо, она почувствовала, что Эдельвейс пережила эмоциональное потрясение.

– Привет! – взволнованно прокричала она в трубку. – У тебя всё хорошо?

– Всё просто отлично, – ответила Эдельвейс. – Рассталась с Адрианом. Приготовила брауни. Сижу на полу. Пью чай.

Эдельвейс говорила абсолютно спокойно.

– Что интересно, я почти ничего не чувствую, – продолжала она.

Мириам молчала. Спустя несколько мгновений Эдельвейс услышала, как она плачет.

– Почему ты плачешь? – недоуменно спросила Эдельвейс.

Мириам ничего не ответила. Эдельвейс никогда не умела утешать. Поэтому предпочла просто промолчать.

– Я думала, вы – идеальная пара, – наконец заговорила Мириам.

– Видимо, ты ошибалась, – печально произнесла Эдельвейс.

Ещё несколько минут подруги молчали.

Затем связь оборвалась. И уже через десять минут Мириам стояла у ее порога.

Эдельвейс открыла дверь. Мириам пришла с очередной коробкой конфет и букетом фиалок.

Эдельвейс посмотрела на неё и тяжело вздохнула.

– Снова конфеты? – печально произнесла она.