— Стой! — Прежде чем успеваю начать движение, окликает меня Супер. — Держи. — И протягивает мне ту самую гранату, что держал в руках, когда спрыгивал, правда она уже со вставленной чекой.

— А не боишься, что как только заберусь наверх, то сразу её кину тебе сюда?

— Что её бояться-то? — Смешок Желтого явно доносится из-под шлема. — Это же обычная светошумовуха, плюс вырубающий газ.

Вот же, а я поверил, что у него и правда были только плазменные.

— Хорошо. — Беру гранату из его ладони. Надо будет потом не забыть от неё избавиться, что-то я вообще перестаю верить этому герою.

Подняться по шахте дело десятка секунд. Да и то столько времени трачу только для того, чтобы не раскрывать еще больше свои возможности перед Супером Ассоциации.

— Чисто. — Подаю сигнал после того, как осматриваюсь.

Когда Желтый берется за скобы, с трудом давлю в себе желание все же бросить вниз выданную им гранату. Но от этого поступка останавливают два соображения. Первое, он мог соврать во второй раз, и граната все же плазменная, тогда на моей совести будет труп не последнего городского героя. Второе, если он не соврал, то шума будет много, и взрыв может привлечь то, что устроило недавнюю бойню. Ни один, ни второй вариант меня совершенно не вдохновляли.

От моей протянутой руки Желтый демонстративно отказался, поднявшись из шахты колодца сам.

— Ты первый, я прикрываю. — Кивает Шмель, в ту сторону откуда мы пришли.

«Тут есть выход на поверхность ближе» — Подает голос Сеф.

«Отставить, не стоит ему показывать наше знание подземной части Арк-Сити».

«Это да, ты прав. Замолкаю» — Признает «напарник».

— Раскомандовался. — Бурчу я так, чтобы он услышал, но так как его слова логичны, то начинаю движение. — Поаккуратнее там и держи дистанцию.

— Я всегда аккуратен с оружием. — Мне в ответ.

Вот врет, как дышит! Аккуратен он, будто я не видел этой «аккуратности».

— Причем тут твое оружие? — добавляю как можно больше удивления в шепот. — Я не знаю твоей ориентации! Кто знает, что ты там думаешь, когда идешь сзади. Так вот, мечтай, о чем хочешь, я не против, но руками не трогай!

Надо же, ему нечего ответить, кроме зубовного скрежета.

Если бежали по тоннелям мы недолго, всего минуты три, то обратный путь занял куда больше времени. Стоило мне хотя бы немного ускориться, как тут же Желтый начинал топать как бегемот, и приходилось вновь скидывать скорость до черепашьей.

Тем не менее, все когда-нибудь заканчивается, так что через четверть часа мы уже вылезли на поверхность. Открытый люк еще не заменили, но само место было уже обтянуто полицейской лентой, и рядом находилась дежурная машина. Наше появление пара копов, что стояла у своего авто, явно восприняла без малейшей радости.

Приветственно помахал им рукой. Но все испортил Желтый, сразу заорав полицейским:

— Эй! Вызывайте криминалистов! — а затем уже обращается ко мне. — Я Ассоциации позвоню. А ты СК вызови.

Меня начинает неиллюзорно так подбешивать его командный тон. С чего он решил, что главный? Впрочем, не та ситуация, чтобы перечить. В КТ-21 есть встроенный телефонный модуль, но я не хочу светить его частоты, поэтому встаю на ноги и, вернув Шмелю гранату, подхожу к копам, демонстрируя пустые руки.

— Уважаемые. — Обращаюсь к ним. — Канал для связи со Службой Контроля не подскажите?

— Тридцать третий. — Отвечает мне старший из полицейских.

— Благодарю.

Переключив канал рации на указанный, посылаю сообщение.

— Здесь Нолат, наемник Гильдии, и Желтый Шмель, герой Ассоциации. Вызываем оперативную группу СК на пересечение Девятой и Вашингтона.

— Повторите? — Тут же приходит растерянный ответ.

Стараясь не сорваться, повторяю слово в слово:

— Здесь Нолат, наемник Гильдии, и Желтый Шмель, герой Ассоциации. Вызываем

оперативную группу СК на пересечение Девятой и Вашингтона.

— Наемник Нолат, укажите код подтверждения вашей личности. — Доносится в ответ.

— Идите в жопу. Повторяю код, если не поняли: Идите в жопу! — И отключаю связь.

Выругался и немного отпустило.

Вот что мне нравится в штатах, так это скорость реакции тревожных служб. Не проходит и десяти минут, как на указанный мной при вызове перекресток влетают четыре черных джипа с характерной прерывистой полосой вдоль корпуса. А еще через тридцать секунд слышится размеренный рокот вертолетных винтов.

Для разнообразия в этот раз никто в меня оружием не тыкал, стволы не наводил. Тактическая группа СК взяла под контроль периметр, не обращая на меня и Желтого никакого внимания. По дерганым движениям бойцов я прекрасно понимал, как трудно им дается подобное — оставлять за спиной незнакомого Наемника и явно не совсем адекватного Шмеля. Тем не менее, мужики делали свою работу.

Как бы я не относился к Службе Контроля, как к организации, как бы не не любил их вечно сующих везде свой нос агентов, вот этих бойцов в темной тактической броне всегда уважал. Это какой смелостью, каким мужеством надо обладать, чтобы встать на пути Суперов, Измененных, мутантов и прочего, будучи простыми людьми? Своей грудью прикрывать жизнь обывателей от сверхчеловеческих угроз, большинству из которых то оружие, которое в руках спецназа, и урона-то нанести не может.

Статистика потерь среди персонала Службы Контроля — одна из самых больших и тщательно скрываемых тайн, даже Сеф не смог найти реальные цифры. И сам факт подобной секретности говорит об очень и очень многом.

На мой вызов прибыла непосредственно старший агент Даяна Стейс. Бедная женщина, она вообще спит когда-нибудь? Судя по её лицу, после событий в психиатрической больнице она вообще забыла, что такое сон. Косметика, энергетики и, возможно, помощь Лекарей позволяет ей держаться на ногах и выглядеть относительно прилично. Но я вижу немного больше, чем средний человек, и от меня не укрывается, что она держится исключительно на последних крохах силы воли.

В обычных условиях офис Службы в Арк-Сити насчитывает одного старшего и шесть полевых агентов при поддержке трех взводов тактических групп. Спецназа-то после событий в клинике явно нагнали куда больше нормы, а вот штат агентов если и увеличили, то разве что совсем немного. Иначе трудно объяснить, что помимо Даяны, на место прибыл и Брек Рименс. С другой стороны, он был относительно рядом, я же совсем недавно с ним пересекался в четырнадцатом участке.

Рассказывать о причинах вызова предоставил Желтому Шмелю, тот явно не очень-то и желал что-то пояснять, но Ассоциация официально союзник Службы, а у Гильдии с контролерами не более чем нейтралитет. Поэтому говорил вначале он.

— То есть вы напали на не проявившего агрессию представителя Гильдии прямо на улице города? Без предупреждения, без провокаций с его стороны? С применением техноартефактного вооружения, я вас правильно понял? — Уточняет Рименс, отрываясь от блокнота, в тот момент, когда Шмель набирал воздуха для продолжения рассказа.

— Кхе… — Видимо, Желтый с такой формальной точки зрения своё нападение на меня не рассматривал.

Нет, разумеется героям, состоящим в Ассоциации, многое сходит с рук, многое, но все же не все. И вот сейчас сам, своим рассказом, Супер подвел себя под большие неприятности.

— Отложим этот вопрос. — Вмешивается Стейс. — Желтый Шмель, продолжайте.

То, что вопрос будет именно отложен, а не забыт, ничуть стремительно падающие настроение Желтого не подняло. У него и так день явно не задался, а тут еще и сам, своим же языком, себе привез тележку расстройств и, скорее всего, финансовых проблем.

Конечно, с деньгами у Героев в среднем куда как лучше, чем у Наемников. Ассоциация — не только объединение Суперов, но и еще мощнейший финансовый конгломерат. Да они на одних игрушках, комиксах, фильмах, сериалах и прочей символике со «своими» героями зарабатывают не меньше, чем нефтяники! И что как по мне смешно, большая часть их прибыли уходит на выплаты компенсаций по результатам действий членов Ассоциации и на устранение причиняемых ими разрушений. Нет, конечно, оплачивают далеко не все. Если действия Героя привнесли разрушений меньше, чем возможные последствия того, что герой устранял, то восстановлением инфраструктуры и прочими выплатами занимается бюджет. К примеру, спасая самолет, Супер Ассоциации повредил линии электропередач, несколько сотен метров дорожного полотна, разрушил пару домов, никого не убив при этом, — то весь сопутствующий ущерб гасит государство. А вот если Герой, преследуя вора, укравшего леденец, снесет по пути небоскреб, взорвет поезд, отправит кучу людей в больницу, — весь ущерб ляжет на плечи Ассоциации. Есть специальная структура, в которой толпы адвокатов с обеих сторон утрясают все финансовые и прочие нюансы в подобных случаях.