— А она-то что здесь делает? — удивлённый Леськин голос заставил Сергея отвлечься от журналистки. Та накинула на голову капюшон, пощекотала мальчугана, отреагировавшего смехом, и вошла во двор. Корзин посмотрел на Лесю.

— Ты её знаешь? — не поверил Сергей.

Леся постучала по стеклу, явно собираясь с мыслями. Сергей посмотрел на жену. Он подобрал ее у дома Айи. Сидел, раздумывая, как выгребаться из всего этого дерьма, что он свалил на головы всех, наблюдал за подъездной дверью. Ждал, когда Айя выйдет. А в том, что она ушла от Алекса, вернее даже, сбежала, не просто так — Сергей не сомневался. Стук по стеклу заставил Сергея вздрогнуть. Он и среагировать не успел, как на сиденье рядом плюхнулась брюнетка в снежно-белом плаще.

— Салют! — поздоровалась она, улыбнувшись.

— Леська… — выдохнул Сергей, словно убеждаясь, что это действительно она. И даже коснулся её блестящих волос. Она не отдёрнулась вопреки его ожиданию, а смешно потёрлась макушкой о ладонь. На коже остался едва уловимый аромат моря.

— И давно ты следишь за Айей?

Он вообще не следил, на это имелись другие ребята, вышколенные Тимуром или Игнатом. Он просто приехал к Костромину. Целую ночь проторчал под его домом, но так и не позвонил. Струсил, как последняя шавка. А потом утром появилась Айя. Сергей просто не мог отпустить ее одну.

Она даже не удивилась, когда он предложил подвезти ее. Согласилась. И всю дорогу молчала. Да и Корзин не пытался ее разговорить.

— Алина Барцева, дочь генерала Барцева, моего бывшего начальника и отца Костика Барцева, — выдернув Сергея из мыслей, отчеканила Леся, словно зачитывала досье на очередного своего клиента. — Впрочем, ты Костика и не знаешь, — Сергей покачал головой. Имя он помнил, но никогда не пересекался, несмотря на то, что с Костиком дружила половина их тогдашней компании. И уж тем более никак не сопоставил фамилию той журналистки с Костиком, умершим от передоза кучу лет назад. — Девять лет назад, когда я ещё в прокуратуре служила, накрыли мы одну ОПГ, — она задумалась ненадолго и продолжила. — Группа из врачей и учёных занималась опытами над женщинами и детьми. У них там целая сеть лабораторий и клиник была. Так вот Алина была одной из подопытных. Она потом и показания давала. Одна из немногих, кто не побоялся выступить в суде. Ну а после Алину удочерила семья генерала.

— А всеми экспериментами руководил академик Нежин, дедушка Айи, — задумчиво произнёс Сергей. Он начинал понимать, зачем здесь Айя и кому она понадобилась. Жертва решила отомстить своим обидчикам. Всем, кто связан с родом Нежиных. — Не так ли?

— Откуда ты знаешь?

— Лесь, это я виноват в случившемся полгода назад, — выпалил Сергей на одном дыхании.

— В чём? — тупо переспросила Леся. — В чём виноват, Серёж?

Корзин повернулся к любимой, взял её за плечи.

— Послушай, Лесь, я очень перед тобой виноват. Перед тобой, перед Айей, перед Алексом. Конечно, мне нет и не будет оправдания. Но сейчас я могу исправить хоть что-то, если ты дашь мне свой мобильник. Мне нужно сделать один звонок.

Леся подозрительно посмотрела на мужа, но телефон с шеи сняла и протянула Сергею. Он молча кивнул, в телефонной книге нашёл номер Крутова (не сомневался, что у Леськи он есть), нажал вызов.

— Салют, Лиса! — поздоровался Тимур. Сергей усмехнулся. Крутов всегда называл окружающих не так, как все.

— Тимур, это Корзин, — без предисловий заговорил Сергей.

— Серёга? Что-то случилось?

— Случилось, — Сергей вытер о брюки вспотевшую ладонь. — Айя в опасности. Нужна ваша помощь.

— Погоди, объясни толком, что стряслось? — занервничал Тимур.

Сергей объяснил.

— Оставайся на месте и никуда не суйся, — жёстко приказал Крутов, даже не спросив адреса. Знал? — Мы уже в пути. Понял?

— Понял, — кивнул Сергей, отключив телефон.

Теперь осталось только ждать. А ожидание — самое тяжкое занятие.

Тимур появился первым. Сергей заметил его издалека. Он шёл неторопливо со стороны городского шоссе и осматривал местность как обычный турист. Спортивная ветровка нараспашку, на шее фотоаппарат, которым он изредка щёлкал. Оценивал обстановку.

— Это Крутов, что ли? — спросила Леся, всматриваясь в лобовое стекло.

— Замаскировался, — кивнув, съязвил Сергей.

Тимур тем временем подошёл к девушке, закрывающей ворота. Что-то спросил, видимо. Потому как девушка принялась ему что-то живо объяснять. Крутов лыбился вовсю и энергично кивал, временами хлопая себя по лбу и делая удивлённое лицо.

Корзин с Лесей так засмотрелись на разыгранный Тимуром спектакль, что когда за спиной поздоровались, подпрыгнули оба.

— Какого… — возмутилась Леся, резко обернувшись, да так и застыла. На заднем сидении одетый во всё чёрное, сидел ее погибший брат.

— Алекс?.. — выдохнула Леся. — Кто бы сомневался. Примчался, — в одно слово вложила столько иронии и горечи, что тошно стало.

— Ну здравствуй, Эльф… — спокойно поздоровался Корзин.

— Ты… — зло посмотрел на Корзина, засовывая как можно глубже желание свернуть этому козлу шею. А так хотелось, до зуда в ладонях. — Считай, тебе крупно повезло, что моя сестра тебя любит. Иначе я бы пристрелил тебя ещё полгода назад. Уяснил?

Корзин медленно кивнул. А Алекс посмотрел на весело распинающегося Тимура и выругался. Он нервничал так, что неприятно ныл старый шрам в паху и немели ноги. Достал из кармана мобильник, набрал номер. Сергей видел, как Крутов, наконец, отпустил бабушку восвояси и сбросил вызов. Через минуту он сидел рядом с Алексом и задавал кучу вопросов Корзину.

Когда приехала Айя? Как попала в дом? Зачем приехала? Что делала до этого? Как долго она уже в доме? Что слышно и слышно ли? Кто ещё приезжал и приезжал ли? Когда появилась Алина? Выходила ли из дома?

— Здесь не появлялась, — подробно отвечал Сергей, сжимая руль. — Но мы же дом не обследовали. Может, там второй выход есть.

— Нету, — вступил в диалог Алекс. — Прямо за домом лес начинается, даже забора нет. И глухая стена: без окон и дверей.

— Какой отчаянный хозяин, — задумчиво подметил Крутов.

— Самоуверенный, — возразил Алекс. — Камер там понатыкано, что пчёл в улье. Это дом Дергачевых, только не живут они здесь давно.

— Выходит, незамеченными не пройти? — Тимур скорее утверждал, а не спрашивал.

— Пройти, — вмешалась Леся, до этого всё время молчавшая и сверлящая гневным взглядом брата. — С этой стороны камер нет. По крайней мере, я не видела ни одной.

— Уверена?

— Можешь не сомневаться, — вместо сестры Крутову ответил Алекс. — У Леськи глаз — алмаз.

— Отлично. Значит, можем выдвигаться, — Тимур вытянул из кобуры пистолет.

— Нет, — сухо отрезал Алекс. Крутов замер с пистолетом в одной руке и обоймой в другой.

— Что «нет»? — он зло прищурился, предчувствуя ответ друга.

— Я пойду один.

Алекс поёжился, уловив на себе три пары ошалелых и осуждающих взглядов.

— У тебя что «крышу» ветром сдуло? — совершенно спокойно поинтересовался Тимур, точно подобные разговоры были у них в порядке вещей. Вернул обойму на место, снял пистолет с предохранителя, засунул в кобуру. Поправил её, подтянул ремень.

— Сдуло, — охотно согласился Алекс.

— Ну-ну, — улыбнулся Крутов так, словно они всё решили и пора бы уже выдвигаться. Алекс перехватил его руку, когда тот почти открыл дверцу.

— Сварог, ты не понял. Это моё дело. Я пойду один, — чётко, практически по слогам выговорил Алекс.

— Лень, нельзя туда одному, — прошептала Леся. Алекс посмотрел на сестру. Она никогда не называла его Леней. Всю жизнь привыкала к его новым именам, но так и не смогла. Алекс стало универсальным. И боялась она за него впервые. Нет, не так. В её зеленых глазах Алекс впервые читал страх и обречённость. Знание: если он войдёт в дом, уже не вернётся.

Но он не мог иначе. Там, за этим проклятым серым забором была его жена. Один на один с сумасшедшей, помешанной на мести. И он не мог допустить, чтобы Айя пострадала. Не имел права, потому что любил. Её одну больше жизни.