— О чем ты говоришь?

— Прекрати. Тебе прекрасно известно, о ЧЕМ я говорю.

Я не знала, стоит ли мне показывать свои истинные чувства и полагаться на кого-то, кроме самой себя. Знакомство с Марком научило меня, по крайней мере, тому, что все люди могут идеально притворяться и что стоит быть крайне осторожной в выборе близких друзей.

Сегодня я решила не рисковать.

— Мне не нужна твоя помощь, но спасибо, что предложил. Я ценю это, а сейчас мне нужно идти к сестре. Была рада увидеться с тобой.

Брюнет подошел ко мне и протянул маленький листочек. Я взяла его и спросила:

— Что это?

— Когда тебе нужна будет помощь, свяжись со мной по этому телефону. Береги себя.

Он проникновенно посмотрел мне в глаза, сжал ладонь и первым вышел из комнаты. Я замерла на месте и на мгновение прикрыла глаза. Внутри была полнейшая пустота.

После тех событий я простояла около часа у палаты, ожидая, пока мне разрешат навестить сестру. Та была непривычно бледной, однако врачи говорили, что все будет в порядке и что самый главный кризис миновал, теперь ей нужен был лишь покой и отдых.

Элька выглядела очень сонной. Она не помнила ничего из происходящего, поэтому, убедившись, что здоровье сестры вне опасности, я вышла из больницы и села в машину. Первые десять минут я просто стояла на обочине, не зная, куда ехать. Возвращаться в логово этого монстра мне совершенно не хотелось, даже выяснять у него, какого черта он скрыл от меня мою же беременность, я сейчас не желала. Мои внутренние силы полностью опустели, и чтобы хоть как-то разобраться в ситуации, я решила съездить в аптеку и купить тест.

Кто знает, быть может, это просто очередной фарс Марка. Уж купить поддельную справку ему точно не составило бы труда.

Я заехала в ближайшую аптеку, купила три теста, чтобы быть точно уверенной в результате, и остановилась у торгового центра с целью спокойно узнать результат в туалете. Когда отведенное время вышло, я с трясущимися руками разглядывала две полоски. Все три теста показали один и тот же результат.

Без сомнений, я беременна. Осталось лишь разобраться, что с этим делать и как это вообще произошло, поскольку те таблетки, которые я пила, были одними из самых дорогих и сильнодействующих.

Я вернулась в машину и включила спокойную музыку. До сих пор не могла поверить в то, что жду ребенка. Я себя-то не способна защитить от собственного мужа, что уж говорить о ребенке, которого Марк точно отсудит себе. С его связями у меня не будет никаких шансов. Он даже может позволить нам развестить, прекрасно зная, что ради ребенка я останусь с ним. И все опять будет по кругу.

Я всегда придерживалась того мнения, что дети должны появляться лишь в любящих семьях, которые смогут обеспечить им любовь, тепло, заботу и хорошее воспитание. Сама мысль о том, что мой будущий ребенок должен будет видеть мои слезы и синяки, вызывала сотню мурашек.

Уж лучше не рожать вовсе, чем позволять еще одному существу испытывать на себе всю тиранию Марка.

Моя рука опустилась на плоский живот. Пока что не было ни одного внешнего признака моей беременности. Чего стоит на таком маленьком сроке просто избавиться от плода и стереть из памяти любые воспоминания об этом?

Да, это частичка меня, однако в то же время я вряд ли смогу спокойно смотреть на ребенка и не видеть в нем Марка. Я настолько привыкла его ненавидеть, это чувство так сильно закрепилось внутри меня, что я не была уверена, в моих ли силах дать жизнь малышу, зачатому насильственной любовью.

Если моя судьба уже сломлена, есть ли смысл ломать чужую жизнь?

Непроизвольно слезы потекли по щекам. Я посмотрела на себя в зеркало, освежила лицо влажными салфетками и досчитала до десяти.

Я не смогу сбежать с ребенком и сестрой и еще как-то пристроить их, дать обеспеченную жизнь. Рядом с Марком у них будут деньги, но не будет любви и счастья. У меня же не было ни работы, ни какого-либо проблеска в карьере, и за это стоит сказать спасибо мужу.

Я б так хотела забеременеть от любимого мужчины. Мы бы вместе воспитали удивительного малыша, читали ему сказки, гуляли, учили быть сильным и целеустремленным, знать, что такое добро, а что такое зло.

Хватит. Этими сказками ситуацию никак не исправить.

Я не готова к ребенку и не хочу рожать его от Марка.

Взглянув в зеркало заднего вида, я нажала на газ и отъехала от торгового центра, параллельно забивая в интернете информацию о самых частных и закрытых больницах, в которых возможно сделать аборт быстро и без каких-либо специальных документов и анализов. У меня нет на это времени.

Подходящее место нашлось далеко не сразу. Я прочитала отзывы, изучила историю больницы и связалась с администратором.

— Здравствуйте. Возможно ли провести аборт без лишней огласки и без документов?

— Добрый день. Вам нужна полная конфиденциальность? Мы её гарантируем, множество известных людей именно поэтому обращаются за помощью к нашей больнице.

— Прекрасно. Цена вопроса значение не имеет. Я заплачу любые деньги, только давайте проведем операцию сегодня?

— Эм, вам подходит только сегодняшний день?

Да, пока я не передумала.

— Желательно, поскольку в другие даты у меня запланировано слишком много встреч.

— Конечно, но за срочность также придется доплатить.

— Без проблем. Во сколько?

— Подъезжайте через час. Адрес знаете?

— Да, большое спасибо.

— До встречи.

Я посмотрела на карте, что ехать прилично — как раз с учетом пробок в центре минут за 50 доберусь. Сердце тревожно сжималось, руки дико дрожали, однако я с силой сжала руль и крутанула его в бок.

Решение принято, разберемся с последствиями потом.

Я приехала в больницу и вошла внутрь. Меня сразу встретила приветливая и улыбчивая девушка:

— Добрый день. Это с вами мы не так давно созванивались?

— Да, это я вам звонила. Все готово?

К горлу подступил комок. Я отгоняла любые мысли, стараясь как можно быстрее просто уничтожить переживания и забыть все то, что принесет лишь боль. Стоит мне только начать думать, как сразу рождается судорожный крик: «Нет!», — однако я его старательно подавляла.

Лишь бы быстрее. Лишь бы не передумать.

— Конечно, проходите в одиннадцатый кабинет.

Я кивнула, спешно нацепила бахилы и направилась к нужной комнате.

С каждым моим шагом биение сердца ускорялось, и мне уже казалось, будто этот звук повсюду. На какой-то момент закружилась голова, однако я, воспользовавшись тем, что коридор был пуст, постояла пару минут и сфокусировалась на одиннадцатом кабинете.

Я практически дошла до него. Меня отделяли какие-то три шага. И все. Конец так и не начавшейся истории.

Когда мне с трудом удалось сделать предпоследний шаг, я замерла на месте. Пыталась потянуться рукой к двери и тут же сама её убирала за спину.

Прикрыла на минуту глаза. Сосредоточилась лишь на своих ощущениях.

Внутри меня маленькая жизнь. И если сейчас это лишь набор клеток, то в будущем у меня может быть замечательный ребенок, которого я постараюсь защитить от всех опасностей.

Но сейчас самая главная для него опасность — я сама.

Что я почувствую, когда сделаю аборт и вернусь домой?

Опустошение, презрение, разочарование?

Кто знает, быть может, это тот самый шанс, который дарит мне судьба. У меня впервые за последнее время есть право выбора.

Не делаю ли я ошибку?

Смогу ли простить себе её? Смогу ли спокойно видеть чужих детей и не вспоминать про ребенка, которого сама уничтожила?

Да, он — часть Марка. Но и часть меня тоже.

Я резко развернулась и направилась к выходу. К счастью, администратора не было на месте и мне не пришлось ни с кем объясняться.

Я дам моему ребенку жизнь и воспитаю его так, как меня воспитывали родители, научу добру и покажу, как поступать не стоит.

Когда мы не знаем, какое решение принять, внутри нас всегда какой-то холод, будто кто-то приоткрыл дверь и зашел, оставив сквозняк, вымораживающий душу. Однако стоит нам сделать окончательный выбор, как все встает на свои места — мы проживаем жизнь лишь раз, и потому нет смысла искать ответ на вопрос: «А не ошибся ли я?».