— Интересно даже, на что ты вообще рассчитывала? Ты прекрасно знала, что мне известно о твоей беременности, собиралась убить моего ребенка и что дальше? Если бы у тебя все получилось, ты что думала — вернешься домой, и я все забуду? Этого я бы тебе никогда не простил.

Он наконец-то ослабил свою хватку и отпустил меня. Я скатилась вдоль стены и прижала руки к голове. Его присутствие давило. Его слова уничтожали. Его власть убивала.

Прежде, чем оставить меня в покое, Марк сказал:

— И не забудь, что завтра мы идем на светский вечер к Владу.

— Как я могу забыть о том, чего не знала?

— Ну, теперь-то я тебя оповестил.

В голове осталась лишь одна мысль: «Я обязательно сбегу, и сделаю это прежде, чем ты успеешь обернуться».

Наступил следующий день. Мне пришлось встать очень рано, поскольку Марк разбудил меня перед отъездом на работу и предупредил о том, что скоро придут визажист и парикмахер.

Это его «скоро» растянулось на четыре часа. Я уже успела принять душ, позавтракать, посмотреть фильм и подготовить свою одежду на сегодняшний вечер. Поскольку на мероприятиях данного рода, как правило, крайне много журналистов, мне не хотелось как-то особенно себя выделять, но и в то же время следовало выглядеть прилично, дабы это никак не сказалось на имидже Марка.

Я остановила свой выбор на зеленом платье-сарафане с длинной юбкой в пол, элегантном, но при этом довольно закрытом и не вызывающем, а также подобрала черные туфли с вставками по бокам на небольшом каблуке.

Мои размышления по поводу драгоценностей прервал звонок в дверь. Поскольку Марк по-прежнему не вызывал никого из прислуги, я самостоятельно спустилась вниз и открыла дверь. За ней обнаружился парикмахер. Молодой парень довольно быстро и ловко управился с моими волосами и уложил их красивым каскадом, вплетя по бокам зеленые цветы в тон моему платью. Он оставил несколько локонов и отдельно завил их таким образом, чтобы те очень элегантно обрамляли лицо.

Спустя час, когда парень как раз закончил и собирался уходить, пришла молодая девушка с приятной внешностью и интересными родинками на лице. Она сделала мне очень красивый макияж, остановив свой выбор на нейтральных тонах и добавив красок лишь в цвет помады. Я посмотрела на себя в зеркало и не могла не признать, что старания высоких профессионалов принесли свои плоды — алые губы играли на контрасте с бежевыми и коричневыми тенями, а мои рыжие волосы в элегантной прическе интересно сочетались с зеленым сарафаном и искусственными цветами.

Мы должны были прибыть к трем. Марк за мной заехал и мы направились на званый обед, в то время как на самом деле я бы хотела остаться дома, зажаться в угол и суматошно искать выходы из ситуации.

В который раз мой истинный талант актерского мастерства крайне пригодился — я практически натурально улыбалась, была готова смеяться над глупыми шутками и обсуждать светское общество так, будто оно мне интересно. Собственно, именно этим на таких вечерах и занимаются.

Пока мы ехали в машине, Марк сжимал мою ладонь и гладил кисть руки. Он тихо сказал:

— Ты сегодня удивительно прекрасна. Не знаю, как выдержу этот вечер, ведь все гости точно не смогут оторвать от тебя своих взглядов.

Я ненавязчиво убрала руку и кратко его поблагодарила:

— Спасибо, но ты преувеличиваешь. Я выбрала самый простой фасон платья, поэтому гостьи Владислава точно притянут к себе гораздо больше внимания.

Было бы неплохо, чтобы они и тебя отвлекли.

— Лин, в какой бы красивый мешок со сверкающими ленточками «гнилую» конфету не засунь, она все равно останется непривлекательной и противной.

Я промолчала, не желая развивать эту тему. Мой муж всегда умел красиво говорить — недаром он успешный бизнесмен с идеальным имиджем, в то время как в его собственном доме происходит домашнее насилие, о котором никто не знает.

Так и работает наш мир.

Наконец-то мы подъехали к нужному дому. Я спросила:

— По какому поводу встреча?

— Ты что, забыла? У Влада сегодня День Рождение, поэтому он обещал устроить спокойный обед без лишних глаз. Только свои.

Те, кто для него «свои», для меня — совершенно чужие.

Дом был очень помпезным и большим. Огромную территорию с трудом можно было охватить границами человеческих глаз, вход был завален черными гелевыми шарами, привязанными к выступам на стене.

Нас встретил непосредственно хозяин дома. Я мало что знала о нем, но почему-то Владислав вызывал чувство доверия. Однако именно это и настораживало — своему мужу я тоже поначалу доверяла.

Мужчина улыбнулся, тепло обнял Марка, принял подарок, наши поздравления и поцеловал мою руку. Мы прошли внутрь, и пока мой муж пошел за напитками, он неожиданно спросил у меня:

— Как вы, Ангелина?

Я вздрогнула и посмотрела на него. Оказалось, что Владислав пристально меня рассматривал и черт знает сколько времени изучал каждую черточку моего лица.

Постаралась искренне улыбнуться:

— Все в порядке, а как…

Меня перебил Марк, который приблизился из-за спины, подал мне бокал с соком и счастливо сказал:

— Не просто «в порядке», не так ли, дорогая?

Он притянул меня к себе, освободившейся рукой обнял за талию и положил ладонь на живот. Владислав молча проследил за действиями мужчины и воскликнул:

— Да ладно?!

— Да, скоро у нас появится наследник или наследница. Поэтому шампанское теперь Лине нельзя.

Я молчала. Меня успокаивало лишь то, что вокруг было достаточно много людей, и они были заняты друг другом вместо того, чтобы следить за нами, иначе все близкие и знакомые Владислава по таким знакам уже давно бы поняли, в чем дело.

Хозяин дома понятливо улыбнулся и сказал:

— Поздравляю!

Пускай мои щеки чуть не треснули от натянутой улыбки, я все же максимально естественно поблагодарила Владислава и постаралась изобразить счастливое выражение лица. Стол уже давно был накрыт, однако хозяин дома не спешил всех угощать, он стал разговаривать с Марком на какие-то абсолютно бессмысленные для меня темы из серии: «А как же быстро время прошло».

Вдруг к мужу подошел мужчина в черном костюме и что-то ему шепнул. Тот остановил его, извинился перед нами и отошел в сторону, не забыв напоследок сказать:

— Влад, доверяю тебе самое сокровенное.

— Не переживай, со мной Ангелина точно в безопасности.

Мне было неловко, поэтому я просто теребила уже пустой бокал и поглядывала по сторонам, стараясь сфокусировать свой взгляд только на гостях, однако меня отвлекло практически неосязаемое прикосновение к руке — Владислав вложил мне какую-то бумажку и тихо сказал:

— Здесь адрес, по которому ты найдешь новые паспорта для тебя и для сестры. Они уже готовы, нужно лишь забрать, приносить так, в открытую, я не решился.

Я остолбенела, не зная, что сказать. Казалось, будто в любую секунду из угла выйдет Марк и, посмеявшись от души, скажет, что это все глупая шутка.

С трудом вымолвила:

— Как вы…Почему?!

— Не задавай мне эти вопросы. Я делаю это не для тебя, а для своего друга.

— Но с чего вы решили…

— Просто забери паспорта, поменяй немного внешность, заранее перекинь наличность на новые счета и беги. Это все, что я могу сделать.

Он отвернулся от меня и воскликнул:

— Ну что, дорогие гости, будем обедать? Признаться, я жду этого момента со вчерашнего вечера.

Я быстро спрятала бумажку в сумку, поправила волосы и подошла к Марку, который уже искал меня глазами:

— Я сейчас вернусь, хорошо?

— Только не очень долго.

— Конечно.

Я спросила у официантки, где находится уборная, и направилась туда, чувствуя, как мою спину прожигают два мужских взгляда.

В дамской комнате я быстро прочитала адрес, запомнила его, а бумажку разорвала на кусочки и выкинула в маленькое окошко. Щеки горели пламенем. Достала из сумки пудру, скрыла свой непривычно яркий румянец, поправила макияж и, перед выходом, бросила окончательный взгляд в зеркало.