— Секрет фирмы одуванчик, — отрезал я. — Меньше знаешь — крепче спишь. Санса, — повернулся я к девушке. — Ёбни-ка в воздух чем-нибудь зрелищным, что бы издалека видно было. Пусть враги идут. И вы сами — постарайтесь где-нибудь укрыться, что бы…

— Да не нужно, не нужно, — раздался ехидный комментарий со стороны леса. — Здесь мы. Не трать силы зря, красавица. Хотя можешь и потратить — всё равно вам конец.

Из леса вышло девять фигур. И если восемь из них можно было в расчёт особо не брать — это были Лидеры и пара Командиров — то стоящий в центре невысокий, немного пузатый коренастый мужичок был тем самым Системным, мать его, Князем. Худшие мои опасения подтвердились.

— Сам выполз, как видишь. Ну так что, не покажешь, что твой рисунок делает? Я чувствую в нём немало энергии. Научишь? — спросил он, уверенно шагая к нам.

Издевается, сукин сын. Ну ничего, ничего, мы ещё посмотрим, кому достанется победа.

— Все назад. Все, кроме Сансы, займитесь остальными. Санса, с тебя огневая поддержка, в ближний бой не лезь, — скомандовал я.

— Неужто всерьёз собираетесь сопротивляться? — удивился он. — Да брось, давайте лучше…

Что там было бы лучше я дослушивать не стал, призвав Огненных Змей и рванув к нему на встречу. В ближнем бою удерживать такого врага было под силу только мне — или, если не выйдет у меня, то нам однозначный конец.

Мужик легко, словно танцуя, увернулся от нескольких взмахов моей глефы. Я активировал, одно за другим, все усиления, кроме Кровавого Гнева, наращивая темп. На пятом взмахе ему пришлось призвать собственное оружие — огромную золотистую алебарду. Так ты ещё и схожее оружие используешь!

Его доспехи, как ни странно, были не выше третьего класса, но вот оружие…. Я такого ещё не встречал. Это было явно не из серии рядовых поделок по типу Высокого ранга. Не из серии Истребителей Божественного, нет — но точно мощнее всего прочего, что я видел.

— Ты не плох, парень, — хмыкнул он. — Меня зовут Абрахам Вальштейн, по прозвищу Разрушитель. Ни к каким организациям не отношусь. Запомни моё имя, Руслан Мясник!

Да уж запомню. Чего там мои возятся?! Абрахам взялся за дело всерьёз, и всё, на что меня хватало — защищаться. Он использовал на полную катушку своё Поле Превосходства, подавляя моё, управлял разом землёй, металлом, молниями и гравитацией, обрушивая каждую секунду комбинации атак. Земля вспучивалась плитами, пытаясь меня прихлопнуть, со всех сторон летели металлические колья, обвитые электричеством, давил гравитацией и обрушивал тычки из неё же, плюс весьма неплохо орудовал своей алебардой — и играючи загонял меня в угол. Даже Воля — я управлялся ею куда искуснее, но у него её было тупо куда больше и она была мощнее. Его Стальная Воля давила на меня, вынуждая уходить в защиту и огрызаться редкими контратаками. Плотностью энергии он превосходил меня раза в четыре — и потому всё, что я мог, это защищаться. Белое пламя и моя Воля кружились яростным вихрем, выжигая всё вокруг, но даже на защиту мне приходилось тратить куда больше сил, чем моему противнику.

После очередного обмена ударами мой противник отпрыгнул назад и использовал по-настоящему мощную атаку — Высший навык, что атаковал меня огромной тучей крохотных металлических песчинок, меж которыми плясали огромные молнии. Сверху рухнуло столь мощное давление гравитации, что я оказался вмят в огромный кратер, не в силах даже сделать шага. И тогда мне пришлось использовать свой сильнейший защитный навык — Огненный Кокон. Навык можно было применять не раньше раза в трое суток — но если проиграю сегодня, то будет уже неважно, какой у него откат.

Охваченный огненной защитой, в которой тянулись рунные цепи, я сумел пережить удар врага, однако и прочность навыка полностью исчерпалась. Я стоял, тяжело дыша, в то время как Абрахам не выглядел даже немного запыхавшимся.

— А ты и вправду силён, — сказал он, глядя на меня сверху вниз, паря над кратером. — Санса, девочка моя, он и вправду имел шансы на победу, если бы всё шло по его плану, — обратился он к моей, по идее, союзнице. — Даже жаль, что по условиям испытания — он мой враг.

Санса подлетела к нему и зависла рядом. Нельзя сказать, что я не был удивлён — был, и ещё как. Но показывать им своё изумление не собирался.

— Прости, Руслан, — обратилась девушка ко мне с улыбкой. — Но моя фамилия — Вальштейн, и он — мой отец. Так что придётся провалить тебе это испытание.

— Вот как, — сплюнул я. — Наши уже мертвы?

— К сожалению, пришлось их убить, — кивнула она. — Я готова провалить испытание вместе с тобой, что бы отец сумел продвинуться выше. Ты же понимаешь — он мой родитель. А теперь тебе придётся умереть. Но не бойся — сегодня штрафа по жизням не будет, так что…

Что она там ещё хотела сказать, я не узнал, потому что Абрахам, в отличии от дочери, просёк мои манипуляции и ударил. Вот только было поздно — призванный мной Азратот, взяв на себя управление Волей и магией астрала, обрушил на противников Вес Времени и атаки Волей, а я призвал своё коронное заклятие — Огненный Шторм зарождался в моей руке, но…

Системный Князь — он и есть Системный Князь. Он успел и выставить защиту, и ударить одновременно. Возникший вокруг меня Купол Тёмной Воды смело, однако защита поглотила большую часть силы его атаки. Гравитационный клинок оторвал мне левую руку, пробороздил весь бок, превращая в рваную рану, и оторвал левую же ногу. Доспех тоже ослабил удар — иначе срезало бы половину туловища — но я всё равно остался калекой. И тем не менее, стоя на одной правой ноге, я высвободил свой удар.

Огненный Шторм, состоящий в который я вложил всё, что имел, сумел сокрушить золотую сферу, укрывшую Абрахама и Сансу. Девушка, обожжённая до не узнаваемости, рухнула к моим ногам. Несмотря на жуткую, разрывающую сознание боль, я заставил себя, активировав Кровавый Гнев, прыгнуть к девушке. Один взмах — и она без ног, второй — без рук. Затем обернуться к её отцу и активировать рунную вязь, заготовленную заранее.

Абрахам ревел разъярённым зверем. Весь покрытый ожогами, без одной руки, он летел сверху прямо на меня, но Вихрь Четырёх Ветров обрушился на могучего Князя, раня и терзая его. Брызнула в разны стороны кровь, но даже в таком состоянии он сумел, хоть и с явным трудом, защититься от моего последнего козыря.

— Убью, выродок! С дерьмом смешаю, шлюхин сын! — ревел он, постепенно перебарывая сомкнувшуюся вокруг него сферу разноцветного ветра.

Я же тем временем подошёл к Сансе. То, что прикончило бы болевым шоком любого другого, было хоть и значительной, но не смертельной раной для Системного Лорда. У меня не было времени вдоволь насладиться, пытая эту грязную тварь, поэтому я сказал лишь одно:

— Я сделаю всё, что бы ты и твой отец погибли окончательно. Жди, блядина, — и одним взмахом отрубил ей голову.

Ну что же, пора принять поражение. Принять его как воин — в последней атаке.

Абрахам, окончательно одолевший Вихрь, сделал выпад алебардой, но я принял его на барьер доспеха. Гравитационное копьё, а следом за ним и целая скала, сомкнувшаяся вокруг меня, разбились о него. Сам я использовал несколько лавовых капканов, но безуспешно. Что же, пора вложиться в последний удар.

Я прыгнул, нацелив глефу в отчаянном выпаде в сердце противника. Даже под Весом Времени он слегка превосходил меня в скорости, но тут пришло время использовать последнюю заготовку — кольцо Живоглота с его навыком.

Не ожидавший подобной подставы Абрахам на долю мгновения замедлился под действием Угнетений, но почти сразу легко его сбросил. Я не сумел пронзить ему сердце, но пробил лёгкое. А в следующий миг я почувствовал, как всё моё тело разрывается на куски.

— Третий этап испытания провален, Руслан Мясник, — бесстрастно сообщила Ойса.

Я плавал в чернильной, густой темноте, чувствуя злость. Ну надо же — так тупо подставиться! Справедливости ради стоит отметить, что я никак не мог знать, что Санса окажется дочерью Абрахама, но утешало это слабо. А ведь судя по нашему бою, у меня был шанс на победу. Не один на один, конечно, но навались мы всей командой, как и планировалось, шанс был, пусть и небольшой. Моих сил оказалось достаточно, что бы изранить врага на ступень выше меня, но совершенно недостаточно, что бы убить. Даже Огненный Шторм лишь ранил его, ссуку такую. Но ничего — у нас ещё тысяча лет впереди. Я мстительный и злобный сукин сын, Абрахам, и я тебе обещаю — я возьму реванш. А уж Санса… К самому Системному Князю я, если честно, особой злобы не питал. Это битва, и я проиграл — и не важно, какими он методами воспользовался методами для победы. Будь у меня свой человек в стане врага я бы поступил аналогично. Другой вопрос — сама девушка. Мне неважны её причины, но одно гарантирую точно — я сделаю всё, что бы обнулить и убить её.