— А это тебе, — улыбнулся Денис. — На память.

— Что это? — нахмурилась девушка. Она отчетливо понимала, что никакие подарки от этого гада не помогут ей унять тоску от разлуки с этим гадом. Только душу будут травить напоминанием.

— Посмотри.

— И что мне со всеми этими деньгами делать? — равнодушно поинтересовалась Юлька, не испытывая ни малейшей радости от такой кучи, презентованной ей, деньжищ. Трудно сказать, в чем была причина подобной апатии — то ли в том, что рыжая и так была девушка не бедная — мягко говоря, то ли в чем другом, но любой другой человек на ее месте радовался бы больше.

— Для начала положи на счет в прикормленном банке, — начал инструктаж старший помощник. — Я деньги у колдунов экспроприировал — мало ли что… Вдруг у них номера переписаны… Вряд ли конечно, но береженого Бог бережет.

— А дальше что с ними делать? — продолжила допытываться рыжая. И ее, кстати говоря, можно было понять — для хорошей и беззаботной жизни ей вполне хватало родительских денег, дурочкой, которая считает, что счастье в деньгах и чем их больше, тем счастливее будет жизнь, она тоже не была. Так что вопрос Юльки был вполне закономерен.

— Юль. Ну-у… я не знаю… благотворительностью займись… — начал на ходу придумывать Денис, — детям там на лечение… или взрослым… или приют для животных… или детскому дому помогай… или дому престарелых… или бомжам… — продолжил лихорадочно фантазировать старший помощник. — Или бизнес какой замути, чтобы побольше рабочих мест для интеллектуалов… или наоборот — для пенсионеров, — улыбнулся Денис. — Или яхту себе построй! — Тут старший помощник понял, что переборщил: — Нет, на яхту вряд ли хватит, — покачал он головой. — Короче — дерзай! — с этими словами Денис поцеловал рыжую и был таков.

Верный Ибрагим ждал старшего помощника там, где тот его и оставил. Верность, конечно же, не продается, как полагают романтики, но ее можно купить, считают циники. Старший помощник, несомненно был в душе романтиком, но близкое знакомство с реальной жизнью, во всех ее проявлениях, несколько сдвинуло его мировоззрение в сторону здорового цинизма, вследствие чего он выдал водителю, перед уходом к Юльке, очередную пятитысячную купюру. И не пожалел об этом — «ауди» стояла на месте, как вкопанная.

По дороге домой Денис лениво размышлял на чем проделать финальную часть своего путешествия — на «ауди» с шофером, или же на «хонде» за рулем. К великому его сожалению, сохранить в тайне координаты двери на Тетрарх, во время допроса у Грамона, он не сумел и теперь сверхсекретная информация о расположении двери являлась секретом Полишинеля. Не в полной мере, конечно же — она не была достоянием всех заинтересованных лиц, начиная с земных спецслужб различных государств и заканчивая ведьмами — как раз таки спецслужбы и ведьмы не были в курсе, но хватало и того, что колдунам было известно, где находится дверь. И это обескураживало.

Кстати говоря, старшего помощника поразило с каким равнодушием отнесся верховный главнокомандующий к сообщению о разглашении Денисом государственной тайны! То ли Шэф изначально предполагал такое развитие событий, то ли вообще не сомневался, что так оно и будет. В связи со своим поведением в плену, старший помощник еще раз оценил мудрость командора, доверявшем ему различную секретную информацию не тогда, когда ее уместно было сообщить, а тогда, когда не сообщить ее было невозможно. Очень, знаете ли, правильная политика. Меньше знаешь — крепче спишь. А еще ему вспомнилось прочитанное в Интернете: «Начиная самостоятельную жизнь, понимаешь, что родители не были такими идиотами!».

С транспортным же средством Денис рассудил так — если ехать самому на «хонде», то оставленной без присмотра, ей быстро приделают ноги, а особенно, если она не будет закрыта, а на торпедо будут лежать ключи, документы на машину и заполненная наполовину доверенность, где будут присутствовать паспортные данные и подпись доверителя, а свои данные поверенный впишет сам, как только сообразит ЧТО именно попало ему в руки. Если же ехать на «ауди» с шофером, то никаким конным жонгляжем заниматься не надо.

И старший помощник склонился к варианту с шофером. Дело в том, что «счастливчик», заполучивший «хонду» на халяву, живет не в безвоздушном пространстве, а в обществе, а нельзя быть членом общества и быть свободным от него. Даже если предположить, что «счастливчик» будет скрытен и осторожен, как Штирлиц, то рано, или поздно, информация о нестандартном дарении начнет распространяться и неизбежно привлечет внимание поисковых машин («Big Data» знает все), а затем и заинтересованных лиц.

Конечно же, непосредственно на дверь они не выйдут, но район поисков всяко сузится. И зачем, спрашивается, огород городить, если можно этого избежать. Пусть уж лучше колдуны останутся монопольными держателями тайны. Правда, шофер будет знать, куда отвез пассажира, но связать шофера с дверью, заинтересованным лицам будет трудновато — рядовая поездка, не порождающая никакого информационного всплеска. Другое дело, если водитель начнет болтать лишнее, но тут можно применить некоторые меры убеждения, показавшие свою эффективность на практике. А как известно, практика критерий истины.

Самое сложное в жизни — сделать выбор. Этим мы занимаемся, кто часто, кто редко, но закономерность для всех одна — если ты делаешь правильный выбор, начиная с выбора школьных друзей, юношеских увлечений, жены, любовницы, дороги, на которой тебе не свалится на голову кирпич, ну и так далее, то живешь хорошо, если же неправильный, то — плохо.

Делать каждый раз оптимальный выбор, видимо, невозможно, но к этому надо стремиться. И у каждого (хочется надеяться) человека для этого есть помощник — ангел хранитель. Он не советует напрямую, не нашептывает: — Угости коктейлем вон ту грудастую блондинку! Она точно даст! — Нет, просто, если ты направишься к брюнетке, сидящей на противоположном конце стойки, то почувствуешь какое-то внутреннее сопротивление, а если к блондине, то нет. Это и будет его голос. Выбрав вариант с шофером, Денис ничего не почувствовал и успокоился — значит выбор сделан правильно!

Изначально, старший помощник собирался взять дома только лыжи с ботинками, да толстые носки в придачу, чтобы ноги не стереть, но по дороге пришел к выводу, что квартиру надо обесточить, перекрыть газ и воду, чтобы, когда в ней появится Шэф, не получилось, что из-за халатности Дениса, помещение превратилось в зону бедствия со взломанными дверями. Мало ли трубы прорвет, или коротнет где… Не-не-не! — лучше не рисковать.

Зайдя домой, старший помощник быстренько исполнил задуманное и совсем уже собрался уходить, как до него дошел следующий нюанс — холодильник! Оставленный без электричества — он будет покруче всех остальных гипотетических источников природных бедствий — завоняет так, что соседи наверняка вызовут полицию, ФСБ, МЧС и уполномоченного по правам человека, если не кого похуже — посла Соединенных Штатов, например, или еще кого!

Замороженное мясо Денис завернул в несколько пластиковых пакетов, чтобы не протекло, а все остальное: колбасу, сыр, масло, тоже упаковал не менее тщательно, чтобы не испачкать рюкзак. До кучи захватил и бакалею: кофе, чай, сахар, шоколад и печенье — неизвестно, когда командор появится, а оставлять продукты, чтобы портились — грех. Прихватил и две бутылки коньяка — угостить экзотикой Ларза, Айшат, или еще кого из «Морского Змея». Рюкзак у старшего помощника был вместительный, так что влезло все, ну, а таскать тяжести он был привычный, хотя и не любил.

Оглядев внимательно еще раз квартиру — не забыл ли чего, Денис вздохнул — как ни крути, а привык он к дому, но главное — кончался очередной этап жизни, а впереди ждала неизвестность, которая всегда, хоть немного, да страшит даже самого храброго человека. Разумеется, старшего помощника ждала далеко не неизвестность, а самая настоящая известность — известность не в том плане, что станет знаменитым, а в том, что пункт назначения был более-менее знаком. Вроде бы… Но, вздох присутствовал — атавизм, скорее всего.