Бэлла скрылась в дверях, а я остался сидеть в одиночестве. Да, не дай бог такую хозяйку иметь, лучше уж сразу котомку на плечо и идти бродяжничать.

Потом мы с Бэллой встречались ещё несколько раз, и она так же продолжала меня игнорировать. Высокомерная такая кошечка. Но тем не менее, заметив меня, она всегда оказывалась рядом со мной на заборе. Такое впечатление, будто следила за мной, но только притворялась, будто не замечает. И как бы ни старалась изображать равнодушие, всё равно поглядывала в мою сторону.

«Гм, и кого ты обманываешь, принцесса? – мысленно спрашивал я. – Я ведь вижу, что нравлюсь тебе. Просто гордость твоя не позволяет тебе со мной заговорить».

Однажды я сидел на окне в спальне Димки и увидел, что Бэлла греется на солнышке на подоконнике в соседнем доме. На улице было ещё тепло, окна открыты, и, чтобы привлечь её внимание, я громко мяукнул. Она подняла голову, огляделась и увидела меня. Наши взгляды встретились. Бэлла села на задние лапы и долго смотрела в мою сторону. Вы не поверите, но с тех пор мы стали постоянно устраивать такие вот свидания через стекло.

Мы с ней ни о чём не договаривались, у нас просто существовала какая-то своеобразная традиция. Когда я появлялся в Димкином окне, то буквально через некоторое время появлялась и она. Казалось, всегда ждала, потому что, увидев меня, начинала выделывать невероятные вещи, от которых у меня буквально дух захватывало. То становилась на задние лапы, передними опираясь на стекло, то выгибала спину, то кувыркалась, то просто ложилась и смотрела на меня.

Я же в такие минуты не мог даже лапой пошевелить, смотрел на неё, словно заворожённый. И это реалити-шоу за стеклом могло продолжаться несколько часов подряд, пока одного из нас не прогоняли с подоконника.

Однажды в такой момент открылась дверь и вошёл Дима, бросив рюкзак на стул. Я знал все его движения наизусть, мне не надо было поворачиваться и смотреть на него, чтобы понять, что он делает.

– А, Сократ, ты, как обычно, здесь! – поприветствовал он меня.

А где же мне ещё быть в такой момент?

– Тяжёлый день был у меня сегодня, – сказал Димка, – устал сильно. А ты как? – спросил меня он, как будто я мог ему ответить.

«Да как? Нормально. Вот шоу смотрю, глаз не могу оторвать от своей красавицы».

Дима переоделся и, растянувшись во весь рост на кровати и закинув руки за голову, уставился в потолок.

В кого он такой длинный уродился? Хозяин, правда, тоже не маленький, но Димка его уже перерос. Татьяна Михайловна у нас невысокого роста, Катька в неё пошла. А Димка лицом похож на маму, волосы такие же тёмные и волнистые. Правда, у хозяйки нормальная причёска, а у него на голове волосы вечно торчат во все стороны.

– Сократ, хочу поделиться с тобой кое-чем, – как-то неуверенно начал Димка.

«Хочешь, так делись!» – промяукал я.

– Понимаешь, у нас в классе есть одна девочка. – Дима тяжело вздохнул. – Красивая, умная, но ужасно высокомерная. Новенькая, первый год у нас учится, откуда-то из Сибири приехала. Я несколько раз заговаривал с ней, ну, на предмет дружбы, а она нос воротит, представляешь? Пытаюсь заговорить, а она разворачивается и уходит. Я даже нагрубил ей как-то: говорю, ты чего себя так некрасиво ведёшь? С тобой человек хочет пообщаться, а ты демонстративно уходишь. Потом пожалел об этом, потому что она вообще перестала меня замечать. Другие девчонки сами липнут, но мне они не интересны. А эта интересна, но она как неприступная скала.

«Ох, Димон, у меня такая же история. Вон краля моя в окне крутится, а к себе не подпускает!»

– Понимаешь, она не такая, как все, – продолжал Дима.

«Очень хорошо понимаю, моя – тоже редкий алмаз!»

– Девчонки наши в школу надевают такое декольте, будто на дискотеку собрались. А она одевается скромно. Я видел её на физкультуре, фигура у неё потрясающая. Правда, она маленькая, как Дюймовочка. И не делает эти бесконечные селфи с выпячиванием губ. Меня просто воротит, когда девчонки кривляются перед камерой, неужели они не понимают, что выглядят пошло. И ещё плюс ко всему она и учится хорошо.

«А как зовут твою ненаглядную?»

– Настей зовут её, – ответил Димка, словно услышав мой вопрос. – Понимаешь, Сократ, не знаю, как расположить её к себе? Я как-то заступился за неё. Есть у нас один хулиган в классе, он прицепился к ней, то ботаном назовёт, то белой вороной. Ну, я и наехал на него, говорю: «Ещё раз обзовёшь её – получишь в глаз!» Это было в классе, при всех, ребята после этого давай хихикать. Ты понимаешь, начались все эти насмешки: «Смирнов, ты чего, влюбился, что ли?» Я, конечно, не ждал похвалы от Насти, но спасибо можно было сказать? Пусть не при всех, но на перемене лично мне. Но она не то что спасибо не сказала, а повернулась в мою сторону и таким взглядом на меня посмотрела, как будто хотела сказать: «Кто тебя просил за меня заступаться, я и сама могу за себя постоять!» Получается, что я ещё хуже сделал. Тот болван от неё отстал, я после школы ещё раз объяснил ему, что к чему, вроде бы всё понял.

Да, Дима, женщины – они такие, порой не знаешь, как себя с ними вести. Хорошо делаешь – неправильно, плохо делаешь – тоже нехорошо. Где золотая середина? Наверное, прав классик: чем меньше женщину мы любим, тем больше нравимся мы ей[5].

– Но я не могу не думать о ней, вот в чём беда, – отчаянно воскликнул Дима. – Сначала мне казалось, потому, что вижу её каждый день в школе, а потом понял: я думаю о ней всё время. Она поселилась в моём сердце, понимаешь? – Он похлопал себя по груди. – На уроке сижу – учителя не слышу. Понимаю, что нужно на уроках сосредоточиться и всё такое, ЕГЭ на носу, но ничего не могу с собой поделать!

Э, да ты, дружок, влюбился! Все мысли о ней – это первый признак того, что ты попал! Знаю, что говорю.

– Сократ, ты не представляешь, какие у неё губы: как гляну на них, сердце замирает. Всё бы отдал, только бы прикоснуться к ним!

Понимаю, тебя, друг. Я вон своё шоу через стекло смотрю, и дух так захватывает, что не могу и лапой пошевелить.

Димка поднялся с кровати, подошёл к окну, встал рядом со мной и стал поглаживать меня. Гладь, пока я добрый.

– Ты, Сократ, мой личный психотерапевт, – улыбнулся Дима. – Есть вещи, которые могу рассказать только тебе, потому что знаю: ты никому секретов не выдашь.

Не ты один, Дима, такой! Мне известны сокровенные мысли и секреты каждого члена семьи. Думаешь, Катерина мне по ночам сказки рассказывает? Да нет, у неё тоже свои тайны. И родители твои тоже делятся со мной заботами. Лучшего психотерапевта, чем я, вам не найти, поскольку всё, что вы мне рассказываете, не узнает никто и никогда. Ваши секреты останутся со мной до конца моих дней.

Дима опёрся обеими руками о подоконник, посмотрел в окно и вдруг увидел Бэллу, лежавшую во всей красе на окне. Он взглянул на меня и громко рассмеялся:

– Так вот почему ты здесь зависаешь! А я-то думаю, на что он там смотрит часами, может, птичек высматривает, а он вон какую «птичку» узрел! Да у тебя, брат, тоже муки любви?

Я повернул голову и посмотрел в глаза Диме.

– Сократ, честное слово, я не насмехаюсь над тобой. Без обид, брат, – произнёс он, должно быть, увидев в моих глазах огорчение. – Просто понял, почему ты тут постоянно сидишь, и стало весело. Слушай, а она красивая! – Дима кивнул на соседнее окно.

Гм, я и сам это знаю.

С Татьяной Михайловной у нас особые отношения. Мы с ней, что называется, свободные художники и очень часто проводим время на кухне. Она занимается домашними делами, а я, как всегда, лежу возле её ног. Она, правда, иногда сердится:

– Сократ, ну зачем ты опять у моих ног ложишься, я же могу не заметить тебя и наступлю, будешь потом орать как резаный.

И тогда я ухожу от греха подальше, ложусь в стороне. Уже есть печальный опыт – не раз наступали мне то на лапу, то на хвост. А ещё я очень люблю лежать под батареей, особенно зимой, когда придёшь с улицы домой весь замёрзший и с сосульками на шерсти.