Но всё не так просто… Сонг чувствовал, что со дня на день истончившаяся внешняя печать окончательно будет разрушена и ему придётся волей-неволей столкнуться с ураганом духовной силы, что заполнит его сущность до самых краёв и здесь он либо воспользуется этой возможностью, либо окажется под прессом огромной духовной силы один на один, рискуя травмироваться от огромного количества энергии, содержащейся в печати.

Самым логичным здесь было не противиться естественному порядку и использовать эту возможность, чтобы не только закалить своё тело, душу и энергию, но и преодолеть малые этапы развития, возможно, подобравшись к этапу Совершенства и даже взять его. В конце концов, у Сонга были песочные часы, где время не имело значения, лишь духовная энергия и воля самого практика.

«Ну что же, начнём», — мысленно выдохнул он и погрузился в медитацию.

Кроун Вэй проснулась в холодном поту, в страхе вглядываясь в темноту своей личной комнаты, пытаясь рассмотреть в ней шевеление. Даже несмотря на то, что её восприятие всё это время продолжало молчать, девушка смотрела во тьму, нет ли там шевеления, всё ли спокойно?

— Фух, — в какой-то момент, она облегчённо выдохнула, понимая, что причиной её страхов оказался лишь сон, чьи липкие остатки всё ещё не желали уходить из головы.

Поднявшись с кровати, девушка накинула на себя одеяние практика Синфула, и вышла на балкон своего дома. Свежий, прохладный ветерок тут же растрепал её волосы, улетая в вышину карманного мира, где сверкала серебром искусственная луна.

«Как ни крути, а здесь действительно рай для практика боевых искусств», — подумала она, глубоко вдыхая ночную прохладу. — «За столь короткое время многие практики города Божественного дождя сумели поднять свои этапы развития, а кто-то умудрился заложить основу и приблизиться уже к следующему этапу».

Кроун Вэй посмотрела на свою руку и сжала её в кулак. Её собственный прогресс оказался на совсем ином уровне. За короткое время она без проблем достигла уровня пика «Основания» практически вплотную приблизившись к «Восхождению», и при этом она не ощущала никаких проблем, связанных с такой скоростью роста. Сила стремительно меняла её, превращая в мастера боевых искусств. Но вместе с силой пришли и эти странные сны, чёткие и яркие, непохожие на всё то, что раньше видела Кроун.

Мастера Высших Миров, занимающиеся обучением новых членов Синфула лишь разводили руками не понимая, как ей удавалось так быстро прогрессировать и при этом не пошатнуть собственное основание. Не знали они о причинах необычных снов, а обратится за помощью к Сонгу, девушка не могла, тот уже неделю не выходил из карманного мира, где занимался закрытой тренировкой. К тому же и сам мастер Сонг слишком сильно изменился… Вокруг него постоянно ощущалась странная аура, из-за которой даже смотреть на него было трудно, об этом упоминала и мастер Аэтонэ.

«Не верится, что когда-то он был слабее большинства практиков Небесного Дождя», — мелькнула у Кроун Вэй мысль. — «А теперь способен одной мыслью стереть это город с лица земли».

В этот момент вспышка головной боли заставила её непроизвольно скривиться. Последнее время с ростом силы, эти головные боли приходили к ней всё чаще. Иногда даже выбивая из медитации или прерывая практические тренировки. Наставники говорили, что, скорее всего, это происходило из-за той самой скорости, с которой Кроун совершенствовалась, но у самой девушки на этот счёт были серьёзные сомнения. Впрочем, у неё в любом случае не было какого-то особого выбора, лишь слабая надежда, что со взятием этапа «Восхождения» боли прекратятся или, как минимум станут значительно слабее.

«Возможно, имеет смысл поговорить с наставников Сонга?» — эта мысль не один раз посещала её, но, сказать по правде, девушка внутренне опасалась старика Лода, несмотря на то что чувствовала в нём внушительную силу, к тому же уловить момент, когда старик был трезв, оказалось не так просто. — «Да, определённо стоит».

В этот момент на луну карманного мира наползли облака, скрывая от взгляда окружающие красоты и погружая всё в темноту, из-за чего Кроун Вэй в очередной раз в этой тьме начались чудиться странное шевеление теней.

Сонг продолжал свою духовную практику, по многу часов находясь в медитации и попытках подобраться к среднему этапу «Осознания». Во времени он не был ограничен благодаря песочным часам, которые сейчас использовал без перерыва, но даже так Сонгу приходилось большую часть своих практик посвящать укреплению собственного основания. Дни, проведённые возле песочных часов, складывались в недели, а недели, в свою очередь, в месяца. Ресурсы, собранные им при посещении схрона дьяволов, медленно продолжали заканчиваться, а скорость развития всё ещё оставляла желать лучшего. Хотя сам Сонг не особо обращал на это внимание, время вытянулось для него в одну полоску из медитаций и практик, из-за чего, он практически потерял его ощущение, и если бы проводимые временами тренировки с Локус Болгом, возможно, он бы и вовсе потерялся в бесконечной веренице однообразных практик.

Что же касается Локус Болга, то на этот раз Сонг решил ничего не утаивать от него. Величайший мастер клана Болг, один из двух Абсолютов этого поколения оказался сильно удивлён рассказом молодого человека. Особенно тех мест, что касались других Абсолютов изначальных и аналогов парных клинков, с которыми встретился Сонг.

— Целых пять величайших воинов уровня Абсолюта? — переспросил он, когда Сонг рассказал о своих приключеньях внутри испытания изначальных. — Основатель никогда об этом не рассказывал, а его знания об изначальных считались самыми полными в клане.

Старик явно казался шокированным озвученным цифрам, и, похоже, действительно никогда об этом не слышал.

— Ты говоришь, они назвали наши клинки «репликой»? — повторил он за Сонгом, во время рассказа, описывающего сражения на арене испытания.

— Об этом говорил младший, участвующий в испытании, — кивнул парень. — Что же до Патриарха, то тот понял всё практически сразу. Парные клинки хоть и похожи на храмовые мечи изначальных, репликой не являются и во многом даже превосходят величайший артефакт изначальных.

После окончания рассказа Сонга, Локус Болг ещё некоторое время сидел в молчании, смотря куда-то перед собой, но, похоже, в действительности находясь далеко отсюда.

— Говоришь, ты взял из хранилища навык под названием «Небесный Шаг», который использует разрыв кармических связей, как оружие так?

— Всё верно, старший.

— Насколько я знаю, Основатель также использовал похожий навык и судя по твоим словам, они очень похоже. Отчасти это подтверждается его знакомством с техниками и возможностями изначальных, возможно, он получил эти знания, пройдя то же испытание, что и ты. Тем лучше, теперь твоей главной задачей станет не только изучение сил и возможностей парных клинков, но и овладение «Небесным шагом», помни младший, лишь от этого будет зависит, сможет ли атолл человеческого влияния отразить грядущее вторжение призраков.

— Старший, а что насчёт «пустоты»? Патриарх говорил о том, что она может вернуться.

— Это лишь его предположения, за всю жизнь я ни разу не сталкивался с этой «пустотой» и Основатель клана никогда не говорил об этом, потому выкинь её из головы, для тебя сейчас куда важнее спасти атолл от захвата расой Призраков. Уверен, что на этот раз они даже объединятся со святыми, в попытке уничтожить нас раз и навсегда, ты обязан помешать этому, понимаешь?

— Да, старший, — кивнул Сонг, хотя внутри у него всё ещё были сомнения, слова Локус Болга были логичны и с ними не было смысла спорить.

Вернувшись к своим тренировкам, Сонг не забывал каждый день практиковаться на полях боя внутри карманного мира кольца, понимая, что боевого опыта никогда не бывает мало. Сражения с одиночным противником, значительно превышающим его по силе, бои в группе и в одиночку, против толпы и даже самого настоящего войска, Сонг продолжал с постоянством приходить на поля боя, чтобы испытать себя и свои силы.