— Этого больше не произойдёт! … Так о чём говорила Нина? — Рик небрежным жестом поправил ей волосы, коротко поцеловав в висок.

— О том, что все девушки страдают из-за тебя. Потому что их пытается свести со свету твоя жена. Нина хотела предупредить меня о коварстве Ким. И рассказала, что с ней произошло, — выдохнула Дана. — Она…

— Я знаю, что случилось, — резко перебил её Рик. — Моя жена убила моего ребёнка, заставив Нину соврать.

— Почему же ты её прогнал? — ошеломлению Даны не было предела.

— Потому что это была и её вина тоже. Нина в тайне от меня подбирала себе квартиру и на встречу отправилась, обманув меня при этом. Она хотела сбежать и нарвалась на неприятности по собственной глупости. Поверь мне, она не очень хотела этого ребёнка. И я ей был не нужен. Но ты для меня особенная, Дана. Тебя я ей в обиду не дам, — Рик снова притянул девушку к себе поближе. — Поэтому и просил тебя быть осторожной. Я сорвался и прилетел сразу же, как только получил видеоотчёт охраны. Мне присылают фото всех, с кем ты вступаешь в контакт и в парикмахере я само собой узнал Нину. … Помнишь, я вчера просил тебя верить мне? И что для меня это важно? Прошу тебя, мне невыносимо видеть в твоих глазах страх. Это значит, что тебе я тоже не нужен.

— Рик, ты же…

— Не нужно, — покачал он головой, — Сейчас ничего не говори. Пойдём со мной.

Закрыв за собой дверь своего кабинета, Рик, потянув за поясок её халатика, заставил его упасть на пол, окинув обнажённую девушку удовлетворённым взглядом. Затем взяв из открытой шкатулки колье, надел его ей на шею.

— Ты прекрасна, моя Дана, — поцеловав девушку в плечо, Рик подтолкнул её к столу, повернув к себе спиной, заставив опереться на него руками.

— Мы испортим мою причёску, — попыталась возразить Дана, понимая к чему всё идёт.

— Чем же это? Секса сейчас не будет, моя девочка. Хотя я за него тебе плачу и имею право хоть по пять раз на день, — Рик провёл рукой по её спине, сжав ягодицу, затем легонько шлёпнув по ней. — Я тебя сейчас пугаю, Дана? Когда касаюсь вот так, когда стою сзади? Тебе сейчас кажется, что я обойдусь с тобой грубо? — толкнул он её своими бёдрами и Дана слегка покачнулась.

— Нет, не страшно, — нервно сглотнула Дана.

— Ты ведь знаешь, что сексуальные удовольствия можно получать разными способами. Я хочу, чтобы тебе было хорошо со мной и в тоже время я хочу попробовать тебя всю. Поэтому я прошу тебя доверять мне, чтобы в будущем ты могла легко согласиться заняться со мной любовью немного … по-другому. Я был бы счастлив, если бы моя женщина приветствовала разнообразие в постели. Ты мне очень нравишься, ты меня заводишь и сводишь меня с ума, — Рик снова её легонько шлёпнул. — В последнее время ты всё больше занимаешь мои мысли. И я хочу, чтобы наши отношения продолжались как можно дольше. Одевайся, перенесём эти радости на ночь.

Дана выпрямилась. Раскрасневшись и тяжело дыша, она вопросительно посмотрела на Рика:

— Скажи, ты когда-нибудь любил по-настоящему? Разве в твоей жизни не было девушки, в которую ты был влюблён без памяти? Может, она разбила тебе сердце, и ты теперь всем мстишь направо и налево?

— Не уверен, что моё сердце можно разбить, потому что функция «любить» во мне не заложена. Поэтому мой ответ отрицательный. Я никогда не влюблялся в женщину до беспамятства и вообще не влюблялся. Использовать людей куда удобнее.

— И никогда не хотелось?

— Я слышал это больно. Так что мы с тобой идеальная пара, ты не влюбишься в такого отморозка как я, а я не влюблюсь в тебя, потому что не умею.

— Ты уверен?

— Ты конечно очень искушаешь меня в этом обнаженном виде, у меня путаются мысли и пульс пробивается в самых неожиданных местах, но может быть, всё таки оденешься и мы продолжим собираться на приём?

— Сменил тему? А в тебя кто-нибудь влюблялся, чудовище? — запахнула на себе халат Дана, следя за ним взглядом.

— Да, влюблялись, но я был неумолим и беспощаден.

— А если я в тебя вдруг влюблюсь?

Рик засопел, играя желваками:

— Ну, попробуй.

Заглянув через время в её комнату, Рик застыл от увиденного. В который раз его полоснуло раскаяние, чувство сожаления и восхищения снова переворачивали душу, били прямо в грудь, в место, где учащенно забилось сердце. Дана сверкающим изваянием стояла посреди спальни с видом полнейшей обречённости. Прекрасная, беззащитная, полностью покорившаяся злой судьбе. Доверчиво глядя в глаза своему палачу. Именно это почувствовал в этот момент Рик, что он палач, зло, которое куда опаснее и беспощаднее, чем болезнь её брата.

— Ты невероятно красива, настоящая королева, — сдавленно произнёс он, дёрнув кадыком. — Те куклы, которые соберутся на приёме даже в подмётки тебе не годятся. Жаль, они не оценят твоего совершенства, и не увидят, как они ничтожны по сравнению с тобой. Но я запомню этот твой образ на всю оставшуюся жизнь. … Мы никуда не пойдём, Дана. Я передумал. … Можешь переодеваться, — нахмурившись, Рик мотнул головой словно собираясь что-то добавить, но передумал и вышел, прикрывая за собой дверь.

Вздохнув с огромным облегчением, будто сбросив с себя неподъёмные кандалы, Дана выскользнула из этого шикарного платья, ни капли не жалея, что ей не пришлось в нём покрасоваться на публике.

Через время она тихонько постучала в кабинет Рика. Простые джинсы, лёгкий свитерок, и волосы заплетены в обычную косу. В таком образе она вообще больше смахивала на девчонку подростка.

— Тогда может … просто прогуляемся? — осторожно предложила она, глядя с каким мрачным видом он сидит за рабочим столом, уставившись в компьютер. — На улице хорошая погода. Такой тихий вечер.

— Ты хочешь пройтись со мной по улицам? — казалось он удивился её предложению.

— А почему нет? Здесь рядом красивый парк. Можно зайти выпить кофе в шоколадную лавку. Люди часто наслаждаются простыми удовольствиями, — пожав плечами, улыбнулась Дана.

Он смотрел на неё минуту, другую, ничего не отвечая, что Дана даже почувствовала неловкость и желание закрыть дверь с той стороны.

— Хорошо! — наконец решительно произнёс Рик, поднимаясь с места. — Давай попробуем! Хотя раньше просто гулять с девушками мне не доводилось, мне как-то ближе лимузины, рестораны, гостиницы, постель.

— Тогда это будет твоё первое настоящее свидание, Рик Саттон.

— На первом свидании можно ведь взять девушку за руку? — проговорил он, поймав её руку, когда они спустились с крыльца.

— Ладно, так и быть, за руку даже приятнее. Я хочу, чтобы тебе понравилось. Чтобы тебе со мной было хорошо, — бросила Дана, непринуждённо шагая рядом с ним.

— Мне и так с тобой хорошо, — снова удивился Рик, поглядывая на неё с заинтересованностью. — Ты решила, что можешь мне надоесть или чем-то не устроить?

— Сейчас я имела в виду другое, не постель, которую ты постоянно ставишь на первое место. Я хочу, чтобы ты поймал вкус простоты. Когда ты неспеша идёшь с девушкой, взявшись за руки, любуешься цветом неба, с интересом наблюдаешь за утками в водоёме, которые воюют с гусем из-за хлебной корки, наслаждаешься вкусом какао и свежей выпечки, обычной болтовнёй, тёплыми объятьями, жизнью, которую ты не видишь.

— Я не романтик.

— Ты себе это вбил в голову. Конечно же жёстким циником жить куда проще.

— Я так понимаю, обычной болтовнёй мне не отделаться. Что ты хочешь узнать? — обречённо вздохнул Рик. И Дана эхом повторила его вздох.

— Почему ты так жестоко обошёлся с Ниной? Почему терпишь выходки жены и почему ей всё сходит с рук? Раз уж ты просишь меня тебе доверять, мне бы хотелось услышать историю твоих отношений. Доверие должно быть обоюдным, как и уважение, тогда из этого можно строить отношения, в противном случае я просто вещь. А если к женщине относиться как к вещи, не удивительно, что через время она спрыгнет с крыши.

— О боже. …Она и это успела тебе сказать. Брук была больна, у неё было биполярное расстройство, до самоубийства её довели экстремальные колебания настроения, а не я. Она то впадала в депрессию, то вдруг зажигалась манией, что я должен её безумно полюбить. В один из таких дней Брук выперлась на крышу, рассчитав момент прыжка, чтобы приземлиться на асфальт в зоне моей видимости, сделать мне якобы на зло. Мне неприятно об этом вспоминать. …Кимберли тогда вряд ли воспринимала серьёзно мою интрижку с Брук, она просто считала, что я ей мщу с кем попало. Возможно, она бросила пару едких фраз, которые Брук восприняла слишком остро. На тот момент я не знал, что у Брук были проблемы с головой, она скрывала диагноз. Это всплыло после, во время расследования её гибели.