— Я люблю тебя, боже, я точно знаю, что люблю тебя, — пробормотал Рик, уткнувшись в её волосы, разметавшиеся по вспотевшей шее.

— Что ты сказал? — тяжело дыша, переспросила Дана.

— Ничего.

— Нет, ты … я точно расслышала «люблю тебя».

— Так что, теперь в шоколадную лавку наслаждаться какао? — лукаво улыбнулся он, утонув в её глазах, либо это она утонула в его, было уже не важно. Важно было то, что Дана поняла — именно с этого дня их отношения стали чем-то значимым. Волнующим. Настоящим. Взаимным, пусть и безумно сложным. Она услышала, что он сказал. И была не против, потому что смогла рассмотреть его даже в его собственной темноте.

В этой популярной лавке запах шоколада был настолько устойчивым, что казалось здесь даже стены из шоколада, а так же симпатичные столики, стулья и даже скатерти с весёленькими салфетками, напоминающие людям о приближающемся празднике. Они сели у окошка и Рик заказал гору конфет, каждого вида по две штучки, чтобы попробовать разные вкусы и две чашечки кофе, взял капучино, потому что знал, что именно такой любит Дана. Что сразу же отметила про себя девушка. Дана никак не могла унять волнение, которое охватило её после его признания. Было такое ощущение, что что-то начиналось, что-то новое ждёт их за углом, что пройдоха судьба подвела их какому-то неизвестному повороту. Неизвестность конечно же пугала, но она отчаянно хотела повернуть, ей вдруг захотелось рискнуть, Дана искренне и очень сильно захотела дать Рику шанс.

А вот сам Рик, всё то время, что они шли до кафе и сейчас — продолжал сдержанно улыбаться, выражение его глаз кардинально изменилось, они стали …яснее, ярче, теплее.

— Мы лопнем от такой кучи шоколада или, по крайней мере, я перестану влезать в джинсы, — Дана запихнула себе за щёку первую конфету.

— От одного раза не поправишься, тем более, твоей попке пара килограмм не помешает, — Рик внимательно наблюдал за жующей девушкой, кажущейся ему такой милой в эту минуту, простой и … родной. Сердце снова сжалось в сладкой муке. — Чем бы хотела заняться в жизни? — вдруг спросил он, озадачив её своим вопросом.

Дана немного подумала, прежде чем ответить, собираясь мыслями:

— В последнее время, чувствуя себя загнанной лошадью, я даже перестала позволять себе думать на эту тему. Мои проблемы и трудности выстроили вокруг меня столько тупиков, что я перестала видеть просвет и о чём-то мечтать. Упёрлась лишь в одно — вытащить Алекса любыми силами. Но когда-то, ещё в школе, желая увидеть мир, путешествовать, переживать новые открытия и всевозможные приключения, я мечтала открыть небольшое туристическое агентство, после того как закончу колледж и где-то возьму на эту затею кучу денег. Тогда я не думала, где конкретно, чёткого плана не было. Знаешь, типа авось решится, главное иметь мечту.

— Слушай, мне нравится эта твоя мечта. Это так на тебя похоже, — улыбнулся Рик. — Мечтать путешествовать и отправлять людей в неизведанное, это увлекательное занятие на самом деле, но ты понятия не имеешь о внутренней работе турагентства, верно? У каждого из них своя политика, приоритеты цены, комфорта и так далее. Что если мы над этим всерьёз подумаем?

— Что ты имеешь в виду? — растерялась Дана, так и не донеся конфету до рта, застыв от удивления.

— Откроем или приобретём тебе бизнес мечты, — потянувшись, Рик вытер ей испачканный подбородок, привыкая к этой своей новой потребности заботиться о ней.

— А как же … фаворитка босса? Опять совмещать несколько работ? — с горечью заметила Дана даже без тени иронии.

— В офис компании ты больше не вернёшься, — в очередной раз поразил её Рик. — Не хочу создавать прецеденты. Ким обязательно тебя там выследит и выловит. Я собираюсь максимально оградить тебя от … этой женщины, — он больше не мог называть Ким своей женой, ему тут же начинало тошнить. — Что скажешь, если я предложу тебе жить вместе, как пара? Не как босс и подчинённая, а как муж и жена, пусть и не в официальном браке. Я буду пахать в компании тестя, до поры до времени, конечно, пока не опрокину эту империю. А ты будешь отправлять людей в путешествия. Вечером мы будем возвращаться домой, ужинать и заниматься любовью. Выходные тоже будем проводить вдвоём. Представим себя нормальными людьми. Тебе не придётся ходить коридорами компании и ловить на себе косые взгляды, чувствуя унижение. А если мне вдруг припечёт трахнуть свою девушку в обеденное время, я всегда могу навестить тебя, и мы запрёмся в какой-нибудь комнатке, которую мы обязательно предусмотрим в твоём агентстве.

— Сегодня день каких-то сумасшедших неожиданностей и сюрпризов, — потерянно выдохнула Дана. — Мне нравится эта идея. Очень нравится! Но я ведь всё равно останусь зависимой от тебя под полным твоим контролем.

— Нет ничего плохого в том, что твой мужчина решает твои проблемы, помогает и приглядывает, — тон Рика стал чуть жёстче, словно у него пытались что-то отобрать. — Ты будешь вести домашнее хозяйство и свой бизнес как тебе заблагорассудится, будешь ходить по магазинам, под присмотром охраны само собой. Да, я буду контролировать твоё передвижение и общение, оберегая тебя этим и защищая. Такова моя потребность. Я собственник и у меня есть сложности с доверием, но я почему-то уверен, что у нас получится принять эту модель. Попробуем?

— Ты ведь уже всё решил.

— Да, но мне бы хотелось получить и твоё искреннее согласие, а не понурое принятие неизбежного.

— Я же говорю — ты меняешься. И для меня это так удивительно. Я будто отправилась в путешествие — в тебя. Хорошо, …я согласна. Давай попробуем.

— Ещё я бы хотел сменить жильё. Но это уже будет видно, когда мы определимся с турагентством. Чтобы было не сильно далеко добираться. И я буду настаивать, чтобы ты ездила на своей машине, но с водителем. Ты, кстати, умеешь водить?

— Да, даже права где-то имеются. И ты не будешь умирать от ревности, зная, что меня возит и привозит чужой мужчина? Что в агентство тоже будут приходить представители мужского пола? — поддела его Дана с улыбкой.

— Во-первых, я знаю кого нанимаю и им известны мои требования. А, во-вторых, ты не станешь так рисковать. Ты умная девушка. Поэтому в этом плане я полностью в тебе уверен.

— Ух ты. А к чему тогда эти отслеживание перемещений и общения?

— С другим ты вряд ли замутишь, обманывая меня, ты не такой человек, а вот освободиться от меня можешь захотеть. Особенно когда Алексу станет легче.

— То есть ты решил, что я буду жить с тобой через силу, улыбаться и дарить нежность тоже, а потом при удобном случае захочу сбежать? Ты боишься, что я тебя брошу, когда у меня будет выбор? — в недоумении покачала она головой.

— Вот такие у меня страшные тараканы, — кивая, хмыкнул Рик.

— А что не так с квартирой? Ведь где бы ты ни жил, твоя жена всё равно выследит.

— Да, но я хочу, чтобы этот дом был связан только с нашей с тобой историей, чтобы ничего не напоминало о прошлом.

— А говоришь не романтик, — улыбнулась Дана, выбрав из всех конфет на её взгляд самую вкусную, запихнув её Рику в рот. — Ещё какой! Может, в этом человеке, который сбросил шкуру монстра, мы ещё кучу талантов откроем! А что ты так смеёшься? Вот ты лично, куда бы хотел отправиться, раз уж мы заговорили о путешествиях?

— Туда, где меньше людей. На какой-нибудь экзотический остров, пальмы, чистый песок, океан, девушка в бикини. Ни о чём не думаешь, просто растворяешься в пейзаже, потягивая коктейли. На этом острове всё так сладко: воздух, фрукты, поцелуи, ночи, рай короче.

— Ого, так это уже почти готовая реклама и слоган агентства! — улыбнулась Дана, всё больше зажигаясь его идеями, разрешая себе поверить в эти перспективы. — А меня взял бы с собой? — кокетливо сложила она губки. Иногда ей нравилось заигрывать с этим парнем, нравилось вызывать его на откровенность. И она никак не могла вспомнить момент, когда начала влюбляться в своего мучителя.

— Нет, не взял бы, кто-то же должен остаться дома, зарабатывать деньги, вовремя забирать одежду из химчистки, — фыркнул Рик, когда Дана шутя бросила в него салфеткой. — Что за вопрос, шутница? И мы обязательно урвём для себя кусочек рая, хотя бы на несколько дней. Значит, мой план принят?