«Бежать нельзя — догонят. Взлететь вверх не успею — укусят. Отбиваться и нанести ущерб казенному добру академии — вот уж точно выгонят. Только хитростью надо брать!» — подумала она.

— А кто это у нас такой миленький? — тихо начала сюсюкать Лира. «Великий Вальхал, что я мелю», — пролетело в голове. Но отступать было поздно.

— Кто это самый лучший сторожевой здесь песик? — рык чуть поубавился. — Кто всю ночь не спит, а бдит за сохранностью академии — на морде существа проявилась заинтересованность.

«Так держать Лира», — подбадривал внутренний голос.

— Кому это нужно дать поощрительную косточку за верную службу? — пес уже глазами показывал: «ему и только ему».

И так как косточки в помине не было, а желание быть целёхонькой ой какое. Сделав обманный жест, что сейчас вот достанет из кармана косточку, Лира резко вспорхнула вверх и зависла метра три над землей. Пока цербер осознавал обман, Лира уже во всю летела по направлению к жилым домам, уклоняясь от веток.

«Хоть бы никто не увидел. Скорей долечу домой, приму ванну, выпью зельебродку и больше на улицу ни ногой», — как мантру повторяла она.

Оставив цербера далеко в парковой зоне, за ее пределы он выходит не мог. Лира приземлилась на развилке. Если пойти на право, можно попасть в студенческие общежития, а свернув на лево — в жилые дома для преподавателей, туда-то она и держала путь.

Будучи старостой группы, академия предоставила привилегию — проживание в отдельном доме. Ввалившись в желанную обитель, крепко захлопнув дверь, девушка без сил повалилась на пол.

— Левитация — дело выматывающее, — поучительным тоном констатировал полупрозрачный дух, парящий пред ней.

— Ты прав, Лукас, но выхода не было, — устало перевернулась на спину Лира.

— Если увидел я, то и другие могли заметить, — продолжал причитать тот.

— Другие еще спят в это время, — отмахнулась девушка.

— Как знать, — прошептал дух. — Что я всегда тебе повторял?

— Будь тише воды, ниже травы, — пробубнила девушка.

— То-то же. А ведь если узнают о твоих истинных силах, ой что же будет, что же будет, — запричитал тот. Схватившись за прозрачную голову руками, он начал летать вдоль гостиной. — Тебя, значит, выдадут замуж, силёнки то отберут, а меня, меня родимого развеют — за сокрытие правды. У-у-у, — начал завывать тот, не хуже замкового привидения.

— Лукас! — гаркнула Лира. — Хватит разводить панику. Ни тебе, ни мне она не поможет, — размяв переносицу пальцами, она смягчилась. — Давай лучше приготовь ванную. Мне срочно нужно убрать свой запах. Да геля налей побольше! — выкрикнула девушка уносящемуся духу, выполнять ее приказ.

Лежа в ванной, в пене и витающих запахах эфирных масел, Лира никак не могла отделаться от слов Лукаса. А ведь он прав. С каждым днем силы в ней растут. Долго скрывать не получится. Чего стоит только сегодняшний день.

Дело в том, что на землях Хаоса во время бракосочетания большая часть магических сил жены навсегда переходит мужу. У самой же женщины остаются силы только для бытовой магии. А если невеста еще и ранее не была с мужчиной, то ее силы колоссальны. И чем дольше она такой оставалась, тем могучее они становились. Великие маги или пронырливые мужчины, пытались заполучить силой или ухищрениями в жены таких девушек. Но чаше всего силой.

Ритуал бракосочетания можно было провести только раз в жизни, от второго девушки умирали. Поэтому, те мужчины, которые хотели больше силы, бороздили Хаос в поисках невинных. Лира могла бы давно избавится от проблемы и перейти в разряд опытных женщин, но по прошествии 24 годов, ее силы приобрели очень большую мощь, и могли убить как ее, так и партнера в момент. А жить Лира ой как хотела.

Потому и сбежала в академию АМИВ, которая есть нейтральной зоной. Здесь учатся различные существа. Но человеческих девушек было меньше. Поскольку с малым резервом магии, они могли стать либо отличными домохозяйками, либо зельеварками.

Уже четвертый год Лира обучалась в стенах академии. И только хитростью ей удавалось оставаться незамеченной. Дело в том, что у девушек, которые ни разу не контактировали физически с мужчинами, был свой особый запах. Он пах насыщенными бутонами ландышей и сочным персиком. Такой слащавый, что его можно было услышать за несколько метров. И с каждым годом он увеличивался. Потому, все активные действия были под запретом. Пот мог выдать секрет. Для этого дважды в день девушка наносила на тело скрытные масла, собственного производства, чтобы те маскировали запах.

Среди своих сокурсников Лира играла роль этакой зубрилы, монстром в теоретических познаниях, и полным профаном на практике: в нанесении активных заклятий, самообороне, беге и т. д. И только позиция старосты спасала от неудов.

Погрузившись в раздумья, она уснула в ванной.

Первый учебный день — особенный. Адепты заново заселяют академию. После долгих месяцев лета, они радо обниматься с друзьями, весело перебрасываться воспоминаниями и тихо замышляют новые проказы, уготованные нелюбимым магистрам.

— Ирен, отдай мой чемодан. Ирен, осторожно, Ирен! … Ладно, оставь его себе, зачем мне чемодан без колес?! — Разносящаяся какофония звуков под окном выдернула Лиру из сна.

Видимо ночью заботливый дух перенес ее в постель и задернул шторы, поэтому из-за царившего полумрака, сразу было не разобрать времени суток. Но яркая полоска света, настойчиво сияющая из-под полов, намекала: «День уже в разгаре, а дел невпроворот».

Наспех одевшись, Лира через полчаса уже стояла у ворот в ожидании прибытия Роззи, единственной верной подруги.

Справа вдалеке по проселочной дороге в ворохе пыли мчалась колесница, запряженная тройкой лошадей. Мощные существа тянули карету, увенчанную неисчисляемой поклажей.

«Роззи, сколько же платьев ты прихватила на этот год», — с улыбкой в сердце подумала Лира.

Проехав через мостовую, колесница резко затормозила близь ворот. Кучера еще не успели спешиться, как дверца распахнулась и Лирыному взору предстала стройная эльфийка. Убранная в светлую тунику, увенчанную жакетом, в обтягивающих штанах наездницы, и в высоких ботфортах. Ее светлые волосы были собраны в косичку с вплетенными, только ей ведомо как, живыми цветами. Ступив на первую ступеньку, длинные острые ушки Розы затрепыхали в такт осеннему ветру. Эльфийка поежилась, но заприметив подругу расцвела в приветственной улыбке.

— Лира, сколько лун. Я так рада тебя видеть, — она бросилась в объятья подруги. И радо прошептала в плечо. — Знаешь, мне столько тебе нужно рассказать. Ты не поверишь, моя маменька побила все рекорды в попытках выдать замуж.

— И скольких несчастных ты оставила с разбитыми сердцами? — с любопытством поинтересовалась Лира.

— Пятнадцать с половиной, — гордо заявила та.

— Почему с половиной? — недоумевала Лира.

— Один оказался слишком настырны, — печально сообщила Роззи. — Он подарил мне сердце, и отказался забирать обратно. За лето я успела разочаровать только одну его половину.

— А со второй что?

— Я еще работаю над ней, — лукаво ухмыльнулась подруга.

Ах, Роза, скольких ухажеров она заполучала этой улыбкой. И скольких оставила у разбитых скал. Она бы могла вести армии за собой. Но ей милее балансирование по тонкому лезвию: между браком и свободой. Когда-нибудь ее маменьке надоест фривольная жизнь дочери, и она выдаст замуж дитя на вовремя подвернувшемся лорде. Но это будет когда-то.

А сейчас подруги мило щебеча, свернули на территорию жилых кампусов, чтобы оставить вещи эльфийки. Роззи так же была старостой, но 4 курса, факультета Стихийной магии. Знали бы вы как она мастерски владеет воздухом, завораживающее и страшащее зрелище одновременно.

Оставив вещи дома, девушки поспешили в главный корпус. Там их ждал неравный бой с секретариатом.

— А я вам спокойным тоном объясняю, — уже хрипя от злости, выкрикивала секретарша, — не выдам журнал без письменного разрешения ректора.