— Более чем уверен, что ты что-нибудь придумаешь, — улыбнулся он.

— Ты сам сказал, что хватит до двух месяцев на восстановление рук. Полгода службы будет достаточно. Никто и не заметит моей пропажи.

— Два. Года, — расплылся парень в самодовольной ухмылке, выделяя каждое слово. — Мне казалось, даже это низкая цена за подобный дар.

— Но… но…

Дарсия не могла найти ещё контраргументов в тот момент. На самом деле, она была готова выйти из клана, отречься от него. Её положение уже висело на волоске, если бы не Мастер Ревелик… Да что уж там, на самом деле, почти все более высокоранговые братья и сёстры давно поставили на ней крест и недоумевали, отчего третий Старейшина с ней всё ещё возится, и почему она всё ещё имеет ранг. В невесты Дарсия вполне годилась — для деторождения руки не нужны. Вот только… худшей участи она себе представить не могла. Она прекрасно видела, как в их клане обращаются с пришлыми невестками, в других всё так же, если не хуже. А она, к тому же, ещё и калека…

От мыслей её отвлёк вздох Кириона.

— Год, на меньшее не согласен. А уж как именно не отсвечивать и не пересекаться с Лонгкастерами — станет исключительно твоей заботой.

— А если ты умрёшь до того, как сможешь вернуть мне руки? Лес Кошмаров опасное место…

В ответ на это парень как-то странно посмотрел на неё, с какой-то горечью и тоской во взгляде.

— Я не могу умереть.

Как бы абсурдно не прозвучала эта фраза, девушка поверила ему. Казалось, перед ней не юноша, а глубокий старик, уставший, но вынужденный жить дальше. Маска бездельника и ловеласа треснула окончательно и развалилась на мелкие осколки.

— Если Элайниэль узнает, — сжалась она, вспоминая склонную к садизму девушку.

— А мы ей не расскажем, верно? — мягко улыбнулся парень. — Ещё один стимул скрыться от клана и ни с кем из них не выходить на связь?

Дарсия хотела ему верить и верила. Она и сама хотела бы сбежать подальше от всех этих эльфов, чтобы больше никогда их не видеть. Если она сможет вернуть руки и стать сильнее, то ноги её больше не будет на землях Лонгкастеров. Она умрёт для всех и начнёт новую жизнь…

Девушка вздрогнула от стука в дверь, возвращаясь к реальности.

— Госпожа Ар-Дарсилиана, не желаете принять ванну перед сном? — тихим голосом поинтересовалась пожилая служанка.

— Да, Энья, — ответила девушка и села на край постели. Женщина подошла к ней вплотную и помогла снять платье, а потом и протезы. Цветы из волос были аккуратно извлечены, а локоны после несложных манипуляций упали на плечи.

В соседней комнате уже ожидала горячая ванна. Женщина попробовала температуру ладонью и протянула руку госпоже, помогая той забраться в воду. Прикрыв глаза, Дарсия наслаждалась мягкими и лёгкими движениями служанки, что мыла ей голову, а потом приступила к телу. Особое внимание она уделила культям: каждый день требовалось делать массаж, иначе девушка не сможет заснуть из-за незначительного, но неприятного спазма мышц после ношения протезов.

Когда водные процедуры закончились, Энья помогла девушке вылезти из воды, вытерла её тело и просушила волосы специальным артефактом, а потом одела. Когда Дарсия легла в постель, служанка накрыла её одеялом, аккуратно заправив его края под матрас, и лишь после этого ушла.

На самом деле Дарсия могла самостоятельно укрыться одеялом, мыться в протезах, одеваться, но… Всё это было несколько некомфортно и требовало больших усилий, чем здоровым. К тому же, приятно, когда за тобой ухаживают и помогают справляться с бытовыми мелочами. Стоило наслаждаться всем этим, ведь взять с собой Энью к Лесу Кошмаров она не сможет…

«Интересно, что он имел в виду, когда сказал, что не может умереть? Имеет пред кем-то такие долги, что не может позволить себе умереть перед тем, как рассчитается? Это его клан или какая-то конкретная личность? Или, может, он имел в виду свои способности к исцелению? Нужно будет об этом как-то более детально расспросить, но только так, чтобы он на это не разозлился»

— Говорю тебе, это было вон в том бордере, — слегка пошатываясь от выпитого спиртного, Тан указал на здание через дорогу.

Мы стояли в каком-то незнакомом мне месте, прямо посреди дороги. Я уже довольно продолжительное время не следил за интерактивной картой, потому давно сбился с того, куда и откуда мы шли. Другие прохожие, которых и так было не много, очень настороженно обходили нас по большой дуге.

— Нет, мы там только что были, — мотнул я головой и вокруг всё на миг смазалось, но равновесие удержать удалось. Было понимание того, что если бы Индра захотела, то алкоголь на меня бы не подействовал, но, по какой-то причине, сегодня она решила дать мне «отдохнуть», а потому я не сильно отставал по состоянию от нового знакомого.

— Разве? — он взялся рукой за подбородок и сильно нахмурился. — Не-а, так не пойдёт, — замахал он руками, — предлагаю ещё раз туда пойти, мы точно что-то могли упустить… вот прям чувствую, что что-то забыли…

— Тан! — воскликнул я, что бы его остановить, так как тот сделал несколько шагов в направлении заведения.

— Да, да, — он всё же остановился и повернулся в мою сторону, — что такое?

— А это, — я указал рукой на его пояс, — а где твой меч?

— Да твою…!

~~~ {Подсказка} ~~~

[Активация базового навыка Ки «Очищение».]

Сознание прояснилось рывком, раз и всё, словно выключатель переключили. Только что лежал, апатично пялясь в потолок, а затем мгновенно все мысли собрались вместе. И первым неприятным открытием оказалось то, что я практически ничего не помнил после того, как сел выпивать с Таном. И, что вытекало из предыдущего факта, я не знал, где нахожусь, а это определённо не моя комната в гостинице.

«Что это за место и как я здесь оказался?»

Это была первая, но далеко не последняя мысль, которая у меня возникла. Я лежал на широкой мягкой кровати, а на руке спиной ко мне пристроилась какая-то обнажённая девушка. Её тёплая попка прижалась к моей коже чуть выше пояса — наверное, только это остановило от желания тут же вскочить на ноги сразу же после «пробуждения». Не очень хотелось будить её, иначе пришлось бы начать общение, а мне и без этого было с чем разбираться.

Слегка приподняв голову, я осмотрелся. Комнату освещала полоска первых утренних лучей солнца, что проникали между плотных занавесок на окне. И этого было вполне достаточно, чтобы разглядеть обстановку без использования каких-либо навыков.

Помещение определённо производило впечатление. На стенах бумажные обои — небывалая роскошь, я подобного ещё не встречал в этом мире. Почему решил, что это нечто дорогое? По мебели. Вся она являлась деревянной, как и везде в этом городе, но отличалась более тёмной расцветкой и резьбой. Собственно, огромная кровать, на которой я лежал, имела балдахин, что крепился на резные столбики. Постельное бельё было похоже на шёлковое — прохладное и гладкое, то что и нужно для лета.

В центре комнаты, как раз между окном, размером почти в пол, и немаленькой двустворчатой дверью, расположилась двухместная бадья, а за ней, у противоположной стены, трельяж. Моя одежда валялась на полу вперемешку с нарядом девушки — нам явно было не до того, чтобы нормально раздеться, сложив всё на стул или повесив в шкаф.

Ещё раз кинув взгляд на девушку, я увидел над её головой надпись.

[Лориентина ир Лонг, старшая дочь владельца

игорного дома «Счастливая рука»]

«Индра, подскажи, пожалуйста, как так вышло всё это?»

Восемью часами ранее.

— Кирион, — Тан остановил мой порыв ещё раз подозвать официантку.

— Что такое? — буркнул я недовольно и опустился обратно на лавку, после чего обернулся к парню, пытаясь сфокусировать на нём взгляд.

— У тебя ещё остались деньги? — спросил он чуть ли не толкнув мой лоб своим.