Глава продолжил выводить письмена на бумаге в том же темпе, что и до появления посыльного, будто не замечая его. Лишь закончив свои дела, он отложил лист в сторону и, даже не собираясь оборачиваться к молодому эльфу, устремил взгляд на водную гладь пруда.

— Говори.

— Мастер, — с трепетом обратился к нему посыльный, — угас камень жизни Ар-Элайниэль фор Лонг…

Ни один мускул не дрогнул на лице Обергорна, его волнение выдал лишь хруст писчей палочки, которую он тут же аккуратно положил на столешницу.

— Когда?

— Три дня назад.

— Почему не сообщили раньше?

От ледяного тона Главы молодого эльфа бросило в дрожь, каждой клеткой своего тела он почувствовал смертельную опасность, но с честью выдержал испытание, внешне никак не выдав охватившего его ужаса.

— Была магическая буря, аналитики посчитали за помехи, но даже спустя два дня камень так и не ожил.

— Пусть Ар-Линдор составит подробный отчет о происшествии, — сказал он, но посыльный не сдвинулся с места. Наконец, Глава повернулся к нему нахмурив брови: — Что-то ещё?

От его тяжёлого взгляда у посыльного сложилось ощущение, что к горлу приложили острие меча.

— Двое суток назад на расстоянии дневного перехода от объекта номер три пропал местный патруль.

Обергорн вновь перевёл взгляд на водоём, в молчании он просидел довольно долго, прежде чем вновь заговорить.

— Отправь гонца за Ар-Илливором и Ар-Далаирой, пусть немедленно прибудут ко мне. Сообщи Сумеречным Стражам, чтобы готовились к полномасштабному рейду. Отправь сообщение к пограничным постам — удвоить количество патрулей, а также пусть составят списки всех посторонних, в том числе представителей дружественных кланов, кто прибыл в наши земли за последние два месяца. Выполняй.

Посыльный медленно поднялся на ноги и поклонился, после чего исчез так же бесшумно, как и появился.

Время шло, но Индра так и не спешила выдавать подсказки о том, что мне делать дальше. Из воспоминаний убитого патрульного выходило, что в этой лавке артефактов не должно быть магов, по крайне мере, не у самого входа, и побывав здесь, я не должен был ни с кем из них встретиться. Про это точно писалось в изначальной инструкции моих действий здесь, инструкции, которая теперь совсем никуда не годилась, ведь мне необходимо было исследовать всё, используя Духовное зрение. А это значит — активно расходовать Ки, используя навык, который непрерывно излучает вокруг меня энергию. Энергию, которую не только я смогу уловить, но и другой разумный, который владеет тем или иным видом энергии и подходящим навыком для её изучения.

И, как я понял, девушка это ещё половина беды. Молодая и, возможно, неопытная, она может ничего и не почувствовать, а может банально не владеть нужным навыком или уровнем чувствительности. Но вот пожилой эльф — совсем другое дело. Ведь все маги у эльфов — представители основной ветки, а пожилой эльф-маг, живущий или работающий от кланового поместья на расстоянии нескольких кварталов — гарантированно один из Старейшин того самого клана. Учитель для молодых магов, инструктор для неопытных новобранцев, наставник, который покажет и расскажет, что и как нужно делать чтобы становиться сильнее. А ещё — все они ветераны, прожившие не одну сотню лет, и что ещё хуже — высокоранговые маги, чей уровень развития и взаимодействия с энергиями гарантированно превышает тот, который сейчас у меня. И раз он работает в лавке артефактов, то осмелюсь предположить, что навыки, необходимые для точного улавливания и контроля над энергиями, у него точно есть. Ведь как-то же он ковыряется внутри всех своих изделий.

Не удивительно, что Индра полностью перестала проявлять хоть какие-то признаки активности, возможно, это как раз тот случай, о котором она говорила, где ее могут не только почувствовать, но и услышать всё, что она говорит. Но как бы то ни было, я уже находился здесь, меня уже заметили, если к этому времени вообще не «просветили». Ведь за тот период, что я стоял и разглядывал куклу, а потом и внутренности двери, точно так же могли просмотреть и всё содержимое моих карманов и сумки. Может быть, даже и меня самого проверили.

От этой мысли по коже пробежались мурашки. Ведь строение моего тела точно отличаются от других эльфов, я же изначально им и не был, одно только пищеварение чего стоит.

— Меня интересуют готовые изделия, — наконец-то ответил я, стараясь не выдавать свой ступор, ведь чем дольше я разглядываю их, тем больше у них будет времени на изучение меня. Стоило по-быстрому о чём-то спросить, возможно, что-то по мелочи купить и так же, по-быстрому, отсюда свалить. Индра просчиталась в своих прогнозах, она не готовила меня к встрече с магами из Лонгкастеров, точнее к встрече с ними так рано, а потому следовало действовать на своё усмотрение, как подсказывала мне интуиция. А она во всю вопила — беги, беги отсюда, так быстро, как только можешь. Это тебе не шахта с тупыми краснокожими орками и деревянными дверьми на заслонку, здесь одна входная дверь чего только стоит, даже представить страшно, какой тогда будет тюрьма для магов. Из такого места так просто уже не сбежишь.

Но не следовало поддаваться панике, потому что если я сейчас развернусь и уйду, то могу показаться им более странным и вызвать больше подозрений. А ведь когда они найдут тело Элайниэль, а они рано или поздно это сделают, то под подозрение попадут все построение, в том числе представители других кланов, и маги в первую очередь. Так что меня и так будут проверять, для этого я сейчас и подражаю действиям Кириона. Здесь и сейчас нужно поступить точно так же, как это сделал бы он, если зашёл сюда за покупкой.

— Что-то конкретное ищите или может что порекомендовать? — сложив в несколько раз тряпочку, мужчина спрятал её в боковой карман фартука и достал из другого какое-то приспособление, похожее на карманные часы на цепочке. Оно издавало необычный, слегка потрескивающий звук.

— Странно, — задумчиво произнёс он, продолжая рассматривать прибор в своих руках, — очень странно.

От его поведения моя интуиция развела паники ещё больше. Что бы он там не разглядывал, я чувствовал, что это напрямую относится ко мне, и выводы, к которым он может прийти, мне не понравятся. Скорее всего даже очень не понравятся.

— Дарсия, — он повернулся к девушке, — ты снова использовала заклинания в помещении? Сколько раз я тебе говорил, чтобы ты не игралась с магией у прилавков, все настройки мне собьешь! Хочешь поколдовать — иди на задний двор, или давай я тебе принесу пустых накопителей, раз тебе энергию некуда девать, будешь хотя бы их заряжать, а не поднимать магический фон в помещении, у меня их там ещё два полных ящика стоит, которые как раз нужно до конца недели заполнить…

Чем больше он вычитывал эльфийку, тем более удивленными и испуганными у нее становились глаза, и тем больше размер мурашек, что табуном носились у меня по спине.

«Ой, не к добру это всё… не к добру… кажется, мне уже не отвертеться»

— Простите, — громко произнес я, привлекая их внимание к себе, — видимо это я во всём виноват, еще раз простите, что не смог удержаться, когда увидел столь чудесного голема.

— Как это понимать? — эльф нахмурил брови. — Вы создали какое-то диагностическое заклинание? Без разрешения? А если бы это нарушило работу какого-то артефакта? Из какого вы клана?

— Разрешите представиться, — шагнув ближе к ним и обойдя голема, я приложил правую руку к груди и сделал лёгкий поклон, по крайне мере попытался сделать так, как мы репетировали с Индрой. — Ар-Кирион де Мир, 34-ый сын Ар-Анариона фор Мир из рода Миригот.

Вместо ответного приветствия, что полагается по этикету эльфов, после того как выпрямился я увидел два нахмуренных и изучающих взгляда. Ну да, выглядел я не очень подобающе как для аристократа — одежда пошарпанная, местами со следами от зацепов, местами не совсем чистая. В этом нет ничего удивительного, ведь именно в ней я больше двух суток пробирался напрямую через леса, не сильно перебирая с маршрутом, двигаясь просто по прямой, словно один из орков, что были в пещере. Может, всё было бы совсем по другому, имей я хотя бы какие-то подходящие для этого навыки. Но, к сожалению, таким я ещё не владел. И не стоило забывать о ещё одной очень важной вещи — я пришёл без документов, ведь при мне не было ножен с мечом, незаменимого элемента у любого из аристократов. Ни колчана, ни меча, только походный рюкзак за спиной. Причём такой же обшарпанный и грязный.