Впрочем, я увлекся, а рассказать хотел вот о чем: открываю я, значит, дверь в спальню, а эльвиечка сидит на кровати до пояса укрытая одеялом и, наклонив набок растрепанную головку, недоуменно разглядывает меня огромными глазищами, какого-то совершенно немыслимого салатового оттенка..!

Меня, впечатленного этим зрелищем по самые не балуйся, только и хватило, что охнуть и замереть на пороге, до упора вытаращив на женщину глаза. А до нее, видимо из-за моего дурацкого вида, наконец дошло, что ситуация развивается несколько необычно. Эльвиечка похлопала своими длиннющими ресницами, обвела взглядом комнату, а потом ее губы жалко изогнулись, брови сошлись домиком и, уткнувшись в ладошки, моя «суровая леди» отчаянно разревелась! В голос! Со всхлипами и причитаниями!

Это было совсем уже выше моих сил! Захлопнув за спиной дверь и машинально закрепив ее еще и магическим запором, я бросился к горько рыдающей женщине и сделал то, о чем тайно мечтал все эти десять… суток: сгреб ее в охапку и усадив себе на колени как маленькую, бережно прижал головку к своей груди и погладил по волосам:

– Тш-ш-ш… Ну, что ты, что ты?! Ведь все уже хорошо… глазки раскрылись… ты все видишь…

И не удержавшись, поцеловал ее в пушистый затылок.

Не знаю, сколько бы я еще так просидела на коленях у нурга, бессовестно поливая его форменный китель слезами и прочими жидкостями, но тут у него из-за спины раздался отчаянный плачь Оллина! Ну еще бы: мало того, что нарушили очень важный для ребенка утренний ритуал с его тормошением, кружением и подбрасыванием к потолку, которыми нург начинал каждое свое утреннее появление чуть ли не со второго дня нашей оккупации его спальни, так еще и мама почему-то плачет. А поскольку мой мальчик плакал крайне редко, то сейчас, видимо, просто не мог не составить мне компанию в столь интересном времяпровождении.

Естественно, что меня с колен лорда-коменданта как ветром сдуло! Впрочем, он и сам уже проворно развернулся к Оллину:

– Это что еще за ор?! – притворно-сурово нахмурился нург в адрес моего малыша, – с каких это пор мужчины вдруг начали реветь как девчонки?!

То ли сынишка что-то понял, то ли просто удивился непривычному тону, но плакать он перестал и вытаращив глазенки, уставился грону Амиртарру в лицо, а тот подмигнул ему и звонко прищелкнул языком:

– Ну вот, совсем другое дело! – и протянул к малышу свои огромные ладони, – иди, покачаю…

Я смотрела на то, как зеленокожий громила ловко управляется с хрупким тельцем ребенка, как подкидывает его, как фыркает малышу в животик, от чего тот аж закатывается довольным, ликующим смехом ребенка, которого за всю его жизнь никто не посмел всерьез обидеть, мило улыбалась и размышляла на тему хоть и близкую происходящему, но все же как бы и из другой оперы:

«Мда… «Грон», «милорд», а для себя – «нург» и «он»! Какие-то странные у нас с «гроном комендантом» отношения сложились… Не смотря на то, что практически со второго дня нашего пребывания в крепости, он взял над нами с Оллином плотное шефство, благодаря чему мы не только какую-то нужду хоть в чем-то не испытывали, но наши желания буквально предугадывались, а просьбы исполнялись чуть ли не бегом», – думала я, принимая на руки насмеявшегося и «налетавшегося» сынишку, – «ну кто бы думал, что нам наконец-то ТАК повезет?!»

Но при этом, не смотря на то, что каждый наш день начинался с визита нурга, да, собственно, и заканчивался им же, что по первости, скажу честно, изрядно меня напрягало и тревожило, но что, из-за безупречного поведения нашего покровителя, довольно быстро беспокоить перестало, перейти на какие-то более личные отношения, у нас не получалось. Он – всегда обращался ко мне подчеркнуто уважительно, а я, в свою очередь, даже представить себе не могла ситуацию, в которой бы назвала его фамильярным «Ррат», как обращались к нургу, видимо его друг, по имени Хлад, и милая девочка, Малинка, которая жила от нас через стенку, снабжала меня примочками для глаз и помогала мне освоиться с внутренними помещениями крепости.

Возможно мешала слепота, которая лишала меня обычной моей уверенности, а взамен наделяла мерзким чувством беспомощности, комплексами и иррациональными страхами? Только и было надежды, что, как объяснил мне доктор, который на днях действительно приехал откуда-то издалека, «тяжелая» и агрессивная магия Проклятых земель, которая заполнила мои полностью опустошенные резервуары, постепенно «отстоится» и частично выведется естественным путем, а может частью и переработается под мои параметры, да и моя собственная магия восстановится, а значит включится механизм самоизлечения организма, (регенерации, подсказала я мысленно нужное слово).

«Ваши глаза целы, дорогуша, а значит много времени на возвращение вам зрения не понадобиться…» – как сейчас слышу я будто воркующий голос приезжего лекаря.

Кстати, стоил этот вызов нашему коменданту, как шептались горничные, «целого состояния, аж в три нулона!» Нулон – это самая крупная здешняя серебряная монета. Дальше шло уже золото, которого простые жители вообще могли увидеть только издалека, в чужих руках, поскольку зачастую, вся собственность крестьянина не тянула даже на один дократ, меньшую из золотых монет. Выходит, что только одна моя консультация у доктора, влетела нургу в крупную сумму, а это значит также, что тем нужнее налаживать с ним отношения… Но… Умом-то я это понимала, но как переступить внутренний барьер – без понятия!

И вдруг такой подарок судьбы! Мало того, что зрение наконец вернулось, а с ним, будто по волшебству, вернулись и все мои «бойцовские» качества, так еще, ведь сам Бог велел, этот трогательный порыв сурового коменданта, когда я даже не поняла, как оказалась у него на руках, его сочувствие и обращение ко мне на «ты», сделать поводом для того, чтобы и мне сделать шаг ему навстречу!

Нормальные отношения с нургом нужны нам как воздух! Да пусть даже просто для того, чтобы легче было обратиться с просьбой, буде такая появиться, ну или чтобы ему денежные траты на нас, не казались такими уж большими. В жизни ведь все становится намного более простым, если ты со своим покровителем на «ты»…

Корыстная? Ну, да. А как нам, маленьким и слабым, иначе выживать в этом мире суровых и громадных мужчин?! А если они вообще, нурги?!

«И кстати… А почему у грона коменданта нет клыков? У Ниррфаррука они торчали на ширину орочьего пальца и он будто специально на них акцентировал внимание…» – от воспоминаний о несостоявшемся супруге, меня аж передернуло и следуя собственному решению, я кокетливо глянула на нурга из-под ресниц :

– Ррат… Можно я буду так к тебе обращаться? – скроила милую гримаску и дождавшись растерянного кивка нурга, зябко повела плечиком, – ты не подашь мне платок? Что-то зябко…

***

А вечером начальник крепости решил устроить праздник в честь моего выздоровления. Вообще-то, как выяснилось, всем кроме меня, он объявил об этом сразу, когда я после завтрака в общей столовой, унесла Олличека умываться и переодеваться: малыш взрослел и своенравничал! Вот и на этот раз, быстро насытившись, он решил поинтересоваться остальными блюдами, что в изобилии еще присутствовали на столе. Как результат – миска с бобами в томатном соусе, оказалась на одежде сынули. Свое платье мне удалось спасти только благодаря хорошей реакции: моя дорогая магия, которая мне так облегчала жизнь, пока меня совсем не слушалась!

Вот пока я справлялась с проблемой древним способом, хитрый нург и объявил о своем желании порадовать всех праздником, раз уж «подвернулся такой хороший повод». Это он так выразился, если кто-то не понял. Как мне рассказывали, когда они прибыли сюда, то оказались практически на руинах некогда процветавшей заставы. Да еще почему-то опять активизировались магия Проклятых земель и оттуда поперли твари, которые уже много десятилетий, как стали считаться вымершими.

Как рассказывал сам Ррат, его сюда «сосватали» в качестве начальника гарнизона обыкновенной стражи, просто для охраны путников от разбойников и для организации конвоя для купцов и караванов. То, что на призывном пункте он набрал себе столько сильных физически, да еще и магически одаренных нургов-полукровок – случайность чистой воды! Просто он сам нург, вот и смотрел на своих соплеменников непредвзято…