— Да что ты говоришь? — ехидно ответил Илья. — И что же?

И я рассказал. Про предупреждение от Мастера. Про главного инструктора. Про то, зачем и почему нужно нашим соседям по вселенной это вторжение. О том, что до последних дней, предшествующих возведению Звёздных Врат, пришельцы будут ограничены в своём развитии самой Системой. И что финальная битва должна состояться примерно через одиннадцать месяцев — ведь в Системном году четыреста дней, а отсчёт идёт именно по её счёту.

— Интересная сказка получается, — заговорил спустя пол минуты тишины Илья. — Вот только расскажи-ка мне, как так вышло, что наши Мастера являлись к нам лишь по разу, а твой к тебе — аж дважды?

— Не знаю, — честно ответил я. — Я в тот момент был на волоске от смерти. Я столкнулся в бою с прошедшим Трансформацию Костей волколаком, и почти погиб. Я на тот момент ещё не прошёл Трансформацию — пояснил я удивлённо вскинувшим брови Илье и Сьюзан. — Когда его когтям до моего лица оставалось около сантиметра, мир попросту замер и появился Мастер. Он и сам был слегка удивлён, так что думаю, это Система организовала данное событие. Тогда он и сказал, что встреча случилась слишком рано и потому он вынужден рассказать всё именно сейчас. Как-то так.

— То есть, по твоим словам, если я почти сдохну, то ко мне явится мой Мастер, подотрёт мне задницу и расскажет об угрозе миру во всём мире? — саркастично спросил Клинков. — Так, получается?

— Не знаю, может и нет. Думаю, кем бы ни был твой Мастер, он жалеет, что обрёл такую бездарность в ученики, — не удержался я.

— Ути-пути, щеночек загавкал, — издевательски протянул Клинков.

— Всё, хватит вам обоим! — вскинула руку девушка. — В твои слова, Костя, — повернулась она ко мне. — Сложно вот так с ходу поверить. Наши Мастера нам ни о чём подобном не говорили.

— Думаю, это потому, что Система запрещает подобное, потому ваши наставники и были вынуждены молчать — припомнил я слова Ордо Умбейна о том, что Система не позволяет подобных откровений. — Но думаю, всё дело в уровне развития моего Мастера.

— И в какой он сфере? — поинтересовалась она.

— Старший Бог, — ответил я.

Клинков недоверчиво хмыкнул, а девушка удивлённо вскинула брови.

— Старший Бог? Это какая по счёту сфера развития? — спросила она. — Мой Мастер была в царстве Домена.

— После Домена следует царство Бессмертия, а уже за ним — сфера Бога. Младший, а затем и Старший. Ну и за ними Истинный и Высший Боги, но это всё в ступени одного царства, — пояснил я.

— Не жирновато ли тебе такую удачу отхапать? Я не верю, — заявил Клинков. — Будь это правдой, ты был бы куда сильнее. Но насколько я знаю, ты слабейший в нашем поколении. Лишь используя какой-то свой усиливающий навык, после которого ты становишься полутрупом на несколько дней минимум, ты способен выдать хоть какой-то пристойный результат. А так — ничем не примечательное убожество, мнящее себя мастером меча. Даже не уверен, стоит ли тебя считать одним из нас.

— Думай, что хочешь, — пожал я плечами.

Заебал уже этот токсик, вот честное слово. Намеренно провоцирует меня на драку, причём так неумело, что не вооружённым глазом видно.

— Тем не менее, если вы были в момент моего похищения с базы, вы не могли не видеть мой бой с неким мужиком во внутреннем дворе. Кем он ещё, если не пришельцем, может быть? — поинтересовался я. — Будь он из первого поколения, вы бы его знали, раз все, кроме меня на этой вашей встрече первой были. А даже если предположить, что он, как и я, просто не явился по не знанию, то попробуйте сами разнюхать, кто он, и узнаете, что он всё это время считался ФСБшником. Он был вражеским агентом, которого мы почти случайно раскрыли и который попытался нас прикончить, что бы предотвратить утечку информации. Но у него нихрена не вышло.

— В его словах есть смысл, — не дала сказать Илье чернокожая колдунья. — Как вы рассказывали, во время похищения Кости на базе шёл бой. Неизвестные Игроки и куча рядовых бойцов, пытавшихся добраться до парня, которые сцепились с гарнизоном базы и подкреплениями. Там даже боевые вертолёты и тяжёлые пулемёты в ход пошли, сейчас в сети немало обсуждений на эту тему. И если бы ты чуть больше времени уделял тому, что бы следить за происходящим в сети, Илюш, ты бы знал, что озвученная им версия очень близка к гуляющим по ней слухам. Думаю, сама ваша Контора, как вы её называете, их распространяет, понимая, что к её официальным заявлениям все отнесутся с изрядным скепсисом.

— Так вот, дамы и господа, — заговорил я, когда девушка замолчала и задумалась о чём-то своём. — К вопросу о присоединении к вам — пока я подобным заниматься не намерен. Да и насколько я знаю, вы и сами, с открытием Врат, должны убыть во внутренние миры, к вашим мастерам. Нет? В любом случае — я не враг вам. Отпустите меня, и я клянусь, что не выдам ничего из того, что знаю. Откровенно говоря, мне дела нет до того, кто из вас победит через год — вы или нынешняя власть. Я лишь хочу, что бы наш мир выжил, а в остальном мои цели не имеют отношения к происходящему тут. Хотите нести в мир добро и справедливость — пожалуйста. Участвовать в попытках властей с вами справиться я не намерен.

— Мы решили остаться здесь лет на десять, пока не наведём порядок, — ответила девушка. — По достижению сферы Истока у нас появится ещё одна возможность пообщаться с Мастерами, и мы объявим им о нашем решении. Насколько я знаю, для них что год, что десять — почти одинаково. И если ты прав, мы в первую очередь должны позаботиться о том, что бы наш мир дотянул до получения защиты со стороны Системы. А по поводу того, что бы отпустить тебя… Нам нужно посовещаться, Костя. Потому прошу тебя — потерпи ещё несколько дней.

— Да чего его просить? У него и выбора особо нет, — фыркнул Илья. — Вколем лошадиную дозу транквилизатора и будет послушно слюни пускать, пока мы не решим, что с ним делать.

— Не радостная перспектива, — покачал я головой. — И ни любви, ни доверия к вам она с моей стороны не добавит.

— Да нам на тебя, твоё доверие и твою любовь к нам как-то класть, — пожал он плечами. — Причём с очень, очень высокой колокольни. Уяснил?

— Мы не будем тебе ничего вкалывать, — внезапно сказала темнокожая колдунья, глядя мне в глаза. — И если всё, что ты сказал — правда, то в твоих интересах получить нашу поддержку. Если же ты врал и решишь сбежать… Что ж, мы запомним твой выбор.

— Я против! — вскочил Илья.

— Всем уже поперёк горла твои выходки, — резко ответила девушка, гневно сверкнув глазами. — Ты мне не король, не президент и не лидер. И остальным тоже. Я списалась с остальными, и они согласны, так что можешь идти нахуй со своим мнением и своей личной неприязнью, слишком долго мы это терпели. Я сказала, ты услышал, Клинков.

Тот, как и я, с удивлением уставился на девушку, удивившись её резкости. Впрочем, та быстро взяла себя в руки.

— Извини, Илюш, за резкость, погорячилась, — склонила она голову. — Но парня мы оставим в сознании. А нам сейчас пора на совещание.

Не знаю, что за дебаты шли у моих похитителей, но ждать пришлось трое суток. Всё это время я провёл в квартире, один, занимаясь культивацией. Да уж, убивать чудовищ и получать за них опыт было делом куда более простым и удобным в этом плане, чем заниматься самому. Однако я не жаловался — Божественная техника давала чудовищные преимущества в развитии, которыми я вовсю и пользовался.

За эти дни я набрал примерно пол процента от необходимого до перехода на следующий уровень развития. Это в сумме дало по шесть-семь очков ко всем характеристикам. Заодно я окончательно уяснил роль Системы во всём этом мракобесии с саморазвитием.

Она фиксировала результат, чётко показывая, чего ты добился. И упрощала всё, чем ты занимаешься и что развиваешь в целом, чётко демонстрируя, как идёт твой прогресс. Подозреваю, что у неё куда более широкий функционал, но подробности мне ещё только предстояло познать. Как я всё чаще убеждаюсь — я не самый умный. Ну, так хотя бы стану самым сильным, что ещё мне остаётся?