Даже если бы я переродился в России, и в прошлой жизни был отбитым мускулистом, все равно посчитал бы это большой головной болью, которая не стоит затрачиваемых усилий. А сейчас я тем более не вижу в этом смысла.

— Если ты не поможешь… начнется новая война.

А вот тут у меня уже прошли мурашки по коже. Война… прошлая война унесла очень много жизней, и нет оснований полагать что нынешняя не будет еще более кровавой. Более того, сейчас Япония главный лакомый кусочек всех остальных стран мира, потому что нет определившегося правителя, боевая мощь на уровень ниже, чем у остальных сверхдержав, а ресурсов очень много.

Начнется война сейчас, и Японии точно не пережить ее.

— Какие доказательства что ты не дуришь меня? — прищурился я.

— Я смогу представить эти доказательства только если пойдешь со мной. Научные разработки к грядущей войне. Деятельность Организации по всему свету. Доказательство что больше половины ресурсов страны уже как пять лет направлены на перевооружение армии. Люди пока не поняли этого, но скоро резерв закончится и тогда заметят. Российская Империя начнет действовать раньше, чем это случится, я в этом уверен.

Действительно, я и сам об этом думал. Препараты смены облика… если бы Россию устраивало как дела обстоят сейчас, они бы не создавали столь опасные штуки. Так что я вполне могу поверить, но…

— Помимо Модифицированных есть и Пробужденный. Скрытые клинки – это большая проблема для кого-то вроде меня. Я не настолько силен, чтобы сражаться с ними.

— Об этом можешь не переживать. Я тоже не один. Нас много, кто поддержит восстание. Мало кто хочет повторения прошлых ошибок.

Не думаю, что он до конца честен. Многие аристократы совсем не против войны, ведь на войнах и держится вся сила аристократов. Но и Императрицу вряд ли все поддерживают. Почему? Да потому что аристократы веками жили в патриархальном обществе, и взять и смириться с обратным им будет очень нелегко. Так что, да… недовольных наверняка много.

— [Отвечай честно]. Ты говоришь правду? — спросил я.

— Да. — не задумываясь ответил он.

Хотел бы я сказать, что у меня есть выбор. Даже если не брать моральный аспект этого вопроса – а если война начнется, и Россия действительно попытается стать господствующей державой, жертвы будут исчисляться десятками, а то и сотнями миллионов. Все равно остается понимание что в таком мире я не смогу получить желанного спокойствия – в таком мире просто будет небезопасно.

— Ладно уж. Но ты расскажешь мне весь план. И начни с того, почему вы вообще решили это все сделать…

Мне предстоял долгий разговор.

— Перед этим, пройдем со мной… — потребовал он.

Убежище террористов оказалось… под землей… в канализации.

— Скажи честно, это у вас, у русских террористов, такой фетиш на канализации? Сколько таких не видел, а всегда тут прячетесь.

Змей неловко улыбнулся.

— Ну… можно сказать, что это все из-за фильма.

— Фильма? — удивленно моргнул я.

— Да, фильм называется «Роботеррор». Легендарный и самый скандальный фильм российской киноиндустрии. Парень, который на войне потерял руку и ногу вернулся, но столкнулся с несправедливостью и коррумпированностью власти. Заимев протезы, он разобрался с людьми, мешавшими ему получить пенсию, а потом понеслась – убивая одних аристократов за другими он стал самым разыскиваемым преступником, но люди пошли за ним, и так появилась террористическая группировка «Сокол», база которой находилась в канализации. Именно посмотрев этот фильм, я решил сбежать из лаборатории, где воспитывали восьмое поколение Мечей.

Вот так вот на грани грядущего Армагеддона мы разговаривали о фильмах.

Как я и думал, Змей не был Мечом. Не знаю можно ли его назвать слабым, но не похож он на человека, который всю жизнь воспитывался как расходный материал. Вот что меня удивило – это его возраст. Если bk-201 из двадцать первой группы, и ей больше тридцати, то Змею должно быть за сорок. А выглядит он куда моложе. Но это объясняется все теми же клетками. Модифицированные могут придать себе любой облик и держать свой организм в любом возрасте.

Скорее всего препарат смены внешности был придуман именно на основе их крови.

«Интересно, а Наумов тоже большой поклонник этого Роботеррора?»

Как оказалось, очень скоро мне было суждено узнать ответ на этот вопрос.

Под землей я встретил человека, которого ну никак не хотел бы встречать. Разобравшись с ним месяц назад, я думал, что если уж не убил, то отправил в больницу надолго, но…

— Наумов! — радостно помахал ему рукой Змей.

Сергей Наумов. Преступник, контрабандист и просто не очень хороший человек. Пока разбирался с Черным Когтем я столкнулся с ним и его группировкой. Очень многие из его группировки погибли, еще больших повязали, но он выжил и, похоже, здравствует.

— Как прошло, Змей? — спросил Сергей, смотря на нас. — Вижу ты привел парня, о котором говорил…

Я слегка натянуто улыбнулся.

— Да… мы поладили…

— Так ты действительно способен побеждать Модифицированных? — прищурился он. — И не смей врать. Знавал я одного Меча, и он невероятно сильный. Посильнее уж Монархов точно будет. А ты заявляешь, что легко можешь таких победить?

Вот это агрессия. Поверить не могу что я сражался с таким человеком. С другой стороны, я рад что он обо мне такого высокого мнения, даже если он просто идеально подходит мне в оппоненты. Думаю, он считается сильным Монархом. Но то, что я победил его не значит, что я сильнее всех, кто слабее чем он. Просто его стиль боя неудобен другим Монархам и идеально подходит для моих навыков.

— Я не сильный. Просто мои навыки хорошо работают против Модифицированных. — ответил я, пытаясь оставаться хладнокровным.

— Как скучно, — скисло его лицо, и он полностью потерял интерес ко мне. — Ладно, забей. Даже если ты ничего не сможешь сделать – я сам разберусь со всеми Мечами и Монархами. — оскалился Сергей. — Так что не пытайся сделать невозможное, мальчик. — похлопал здоровяк меня по плечу. — Но, если ты своей способностью тронешь нужного мне Меча, я тебя на части разорву, понял?

Он или добродушен ко мне, или наоборот, сильно принижает мои способности. Но и ладно – Монархи они такие, серьезные. Тем более, если мы начнем драться – это принесем мне много проблем. Мало того, что будет кричать, мол, я Меч, так еще и потеряем сильного союзника.

Возможно, наш не особо приятный разговор продолжился бы, но Наумов почему-то прицепился к подчиненному – я так и не понял почему, но в какой-то момент мне начало казаться что он его съест, и совсем обо мне забыл.

— Странный он… — тихо сказал Змей, искоса смотря на Наумова, а потом улыбнулся. — Но нам очень повезло что полмесяца назад я встретился с ним. Сложно найти врага страшнее и союзника лучше, чем Наумов.

Я осторожно кивнул.

— А как вы его вообще убедили помочь вам? Наумов не похож на человека, который хочет мира…

— Хоть он и создает такое впечатление, но Наумов не дурак. Глупый человек никогда не смог бы создать преступную империю. Война не пойдет на пользу его бизнесу. Да и сильные бойцы переведутся, как это было после прошлой войны. — сразу было понятно, что на самом деле причина Наумова именно в этом – он любит почесать кулаки, вот и не хочет, чтобы сильные противники умирали не от его атак. — Никто и не хочет развязки новой войны. Никто кроме жадных до власти правителей и хитрых прислужников с никому неизвестными целями.

Тут было сложно не согласиться. Даже кому-то вроде меня, кто может получить настоящую армию из Кошмаров не хочется войны. Что уж говорить о тех, кому она принесет только вред?

— Змей… — я посмотрел в глаза того, с кем я еще полчаса назад готов был драться до смерти. — Я доверюсь тебе. И попытаюсь вместе с тобой остановить будущую войну. Но если ты осмелишься меня предать… на тебя обрушится мой гнев. Не гнев Андрея Макарова. Не гнев первенца рода Миловых. Ты и в самых ужасных фантазиях не сможешь представить последствия моего гнева. Поэтому, не пытайся меня обмануть…