Если уж не догнал их, то, по крайней мере, Виталий приблизился к этим двоим. Настоящим дуракам во всех смыслах.

Идя к выходу из Дворца, Виталий был готов сражаться до последнего вздоха. Но, вопреки ожиданиям за ним никто не погнался. Даже после, через часы к нему не ворвались и не уволокли его в темницу Императрицы.

Прошли сутки, и… ничего.

Казалось, будто Императрица задумала что-то еще более ужасное, чем убийство Виталия… И, черт возьми, как же это было в точку.

— Ты…

Шок, который испытал Виталий, когда он увидел уже знакомую молодую девушку у себя на кухне было не описать словами. Если днем ранее он был готов принять смерть за свои действия, то очень скоро он пожалеет, что не подавил гордость и не проглотил слова Императрицы.

— Скажу я тебе, у тебя дома красиво, — заявила незваная гостья, попивая смузи. — И прислуга у тебя хорошая, — одобрительно кивнула она, смотря на немного растерянную Мицуи Мадоку.

— Мицуи… — от недовольства Виталий обратился к служанке по фамилии, от чего та аж вздрогнула.

— П-простите! — глубоко поклонилась служанка. — Она пришла сюда, и… я не знала, что делать… я пыталась вас разбудить, но она меня не отпускала… — еще сильнее согнулась ее спина.

Мадока не говорила на русском, да и знать, что это Императрица не могла.

«Надо быть справедливым», — напомнил он себе. — «Она ни в чем не виновата. Все дело в ней…» — грозно посмотрел он на Императрицу.

А та лишь перешла на другой напиток.

— Не надо кричать на Сакуру! — встала со своего места Императрица. — Она хорошая девочка! — подняла она голос.

— Сакура? — склонил голову Виталий.

— Я не знала, как ее зовут, вот и дала красивое имя. Для нее это честь. — небрежно сказала Императрица. — Хотя, честь это и для тебя. Сама Императрица великой Русской Империи дала имя твоей служанке!

Глаз Виталия начал дергаться. Он не знал, как реагировать на такую наглость, и, тем не менее, постарался взять себя в руки.

— Эй, стерва, ты что тут забыла? — холодно посмотрел на нее Виталий, окончательно лишившись терпения.

— Вот оно, то, что я вчера заметила. — ухмыльнулась Императрица. — Ты крутой, да, Виталий Морозов? — прищурилась она. — И смерти, похоже, не боишься. — сделала она четыре шага к нему и встала почти вплотную. — Это хорошо. Как раз такой человек мне сейчас и нужен…

Поведение Императрицы было невероятно дерзким. Тем не менее, это не значит, что она не боялась… она очень сильно боялась. Из-за некоторых обстоятельств ей пришлось прийти сюда одной, без охраны. Иначе в этом не было бы смысла. А сама Императрица Анастасия не была талантливым Пробужденным. Тем не менее, вчера она поняла этого человека, и сегодня собиралась воспользоваться им. И позволить ему воспользоваться собой.

Виталий чувствовал, что все не так. После вчерашней выходки все должно было пойти к кровавому и грустному финалу его жизни. Но не настолько же жестокой должна была быть кара вселенной.

— Вали отсюда. — повторил он. — Отправляй свою армию или что там еще ты хочешь сделать. Не зачем юлить или ходить вокруг да около. Меня это раздражает.

Императрица ухмыльнулась.

— Не волнуйся, я не собираюсь тебя убивать. Даже наоборот, я собираюсь сделать все возможное чтобы спасти тебя…

— Неинтересно. — отрезал Виталий. — Если не хочешь сама меня прикончить, отлично. Но с Миловыми я разберусь сам.

— Ахахах! — почему-то Императрица громко засмеялась. — О, поверь мне, Виталий Морозов, ты не «разберешься» с ними. — скорчила она умиленную рожицу. — Даже я не могу это сделать.

— Что? — удивился Виталий. — Ты издеваешься надо мной? Ты, Императрица! — повысил он голос.

— А они, те кто сделали из меня Императрицу.

Услышать такие откровения Виталий точно не ждал. То, что она сказала… это переворачивало с ног на голову абсолютно все. Истории о храбрых добровольцах, поддержка аристократов… их учили совсем не тому, что один клан решил судьбу их Империи.

— И… что это значит?

— Да ничего, — проворчала Императрица. — В общем, если тебе хочется узнать больше, иди за мной. Удели моим делам один день.

Виталий немного посомневался… ладно, он посомневался очень много. Почти полчаса не мог отказаться или согласиться. Терпение Императрицы было уже на грани, и она собиралась было простой уйти, но наконец услышала ответ.

— Хорошо. Что мне нужно делать?

Виталий подозревал что это будет изощренная ловушка. Но если она сказала правду… если на его родине действительно творится непонятно что, он должен остановить это. Именно так поступали эти двое.

— Для начала, своди меня в кинотеатр. — ухмыльнулась Императрица. — На новенький романтический фильм! А потом в забегаловку! И я еще блинчики с кремом хочу попробовать! Их готовят в магазинчиках. А еще… а еще…

Видя, как глаза Императрицы загорелись, будто ребенок увидел самую лучшую игрушку, Виталий четко понял, что совершил ошибку. Даже эти двое не пошли бы на такие жертвы ради всеобщего блага.

***

Остановить грядущую войну… понятная и очень непростая цель. Саму Императрицу и восстание я не считал проблемой от слова совсем. Моей головной болью являлись Вечные. Я о них немного знаю, но той силы что продемонстрировал мне Антон достаточно, чтобы я опасался их… по крайней мере, не действовал опрометчиво. Тем более что Архимаг будет сильнее чем они.

До начала заготовленной операции было четыре дня. Это время я решил провести с Полковником, но она, похоже, было не согласна… хотя, чего ожидать от человека, всю жизнь охотившейся на террористов, а сейчас вместе с ними планирующая переворот. Как бы это ни было грустно, она сейчас была занята, и, стоит ее похвалить, ведь приняв решение она не колебалась и отбросила все самокопания.

Четыре дня мне было нечем заняться. Шпион был занят, и занимался переговорами с Губернатором и Принцессой. Их роль была в том, чтобы они рассказали, как проникнуть во Дворец и не привлекать внимания.

Вот я и скучал.

Я так торопился попасть в Россию, но оказавшись тут понял, что приехал рано. Было так ровно до того момента, пока меня не пригласили на бал… в общем-то я такие мероприятия не очень жалую, особенно в России, где все это выглядит максимально убого. Тем не менее, отказаться для меня было не вариант – я ведь гость. Прибавить к этому всепоглощающую скуку, и перспектива немного поболтать с русскими аристократами выглядит не так плохо.

Только вот, я не ожидал что атмосфера на «балу» будет как в какой-нибудь секте, где люди клянутся в вечной верности господину.

Хотя, чего это я… именно для этого ведь меня и пригласили.

— Спаситель! Мы ждали вас долгие годы! С вашей помощью мы сокрушим Вечных и освободимся от их тирании!

Я со стеклянными глазами сидел на своеобразном троне, куда меня усадили эти фанатики и чувствовал всепоглощающую тьму. Картина того, как десятки людей клянутся мне в вечной службе… это немного не то, что радовало меня. Как и их обращение.

Но сейчас меня не волновало ничего из этого.

— Наш Бог! — кричали одни.

— Убейте Вечных, и спасите нас! — молили другие.

А я смотрел на иссушённое тело, лежащее на земле. Невероятно красивые черные волосы расползлись по земле. Знакомые мне глаза уже лишившись былого света смотрели в никуда. Ее тело почти не пострадало, и лишь нож в сердце и море крови от нее свидетельствовали, что она была мертва…

Моя Полковник… женщина, которую я действительно желал.

— Почему… вы убили ее? — я посмотрел на собравшихся.

Больше ста человек. Десять Монархов – почти все Монархи страны… Элита всего мира…

— Во славу Вас! Ее поставили следить за вами. Вы недовольны, Антимаг?

Что я мог им сказать?

— Знаете… я многое готов был стерпеть… но вы сделали две серьезные ошибки. — мои глаза засияли. — Первая, вы нарекли меня богом. Если бы я принял эти ваши слова, один чокнутый фанатик всю душу из меня вытряс бы. — улыбнулся я. — И второе… — моя улыбка переросла в оскал. — Вы, блядские ублюдки, убили мою женщину!