— Прости. — Прозвучало слишком тихо, и, если бы не обостренный слух, я мог не услышать.

— Поехали. Отвезу тебя домой. — Я медленно встал, расправил закатанные рукава рубахи и с неохотой надел пиджак.

— К себе? — и снова в девичьем голосе появились нотки возмущения, смешанного с вызовом.

— Боже, дай мне сил. — Я закатил глаза к потолку. — К тебе, зараза, к тебе. У меня сейчас даже спать негде.

До машины добрались без приключений и лишних склок, что удивительно. Я-то уж думал, что меня ждет очередной скандал, но пока удача мне благоволила. И я этим наслаждался от души, точно зная, еще чуть-чуть и Кэрри опять заговорит. Так и случилось едва мы тронулись с места.

— А чтобы с тобой спать, тоже надо разрешение и уточнять где и как?

Да твою же за ногу! Она это серьезно? От каких вопросов и управление потерять можно. Хорошо, что у меня когда-то были стальные нервы и я привык к большому количеству странных выходок, так что просто одарил Кэрри пристальным взглядом.

— Нет. Я исключение из всех правил.

Ну что еще можно было ответить? Да, будешь спрашивать разрешение? И как бы это выглядело потом? Уолтер, можно с тобой переспать вот на этом диване в коленно-локтевой? Хотя, такую фразу я бы услышать хотел. Особенно от неженки. Вся такая женственная и с открытыми непристойностями. Это зрелище того стоит.

— И раз ты все контролируешь, — Кэрри явно не умела просто молчать, — то должен понимать, что других мужчин со мной не было.

А это она сейчас вообще к чему? Пытается что-то мне доказать? Скорее всего нет. И я слишком устал чтобы выяснять отношения и тешить себя какими-то надеждами. Важнее следить за дорогой и не уснуть за рулем.

— Если бы я все контролировал, мы бы это не обсуждали. Но будешь бесить, и кто-нибудь из ребят в обязательном порядке станет держать свечку.

— Этого точно не будет. И дело не столько в контроле, сколько в твоём отношении. Ты не раз намекал на то, что я только и ищу, к кому запрыгнуть в постель.

Интересно, в моей жизни будет хоть один день, когда я вообще не буду виноват?

Кажется, разговор опять куда-то скатывался. Надо исправлять ситуацию пока не поздно.

— Ты меня с ума сведешь. Ну-ка, ванилька, по пунктам, когда и как я намекал?

— Когда решил, что я переспала с тобой ради договорённости. Или, когда предположил, что мне без разницы, с кем спать. Или, когда сделал вывод, что я сплю с начальником и целым списком извращенцев. Недостаточно?

М-да. Похоже я все-таки накосячил. Главное понять, где именно, а потом можно и извиниться.

— Начнем сначала. Ради договоренности с тобой переспал я. Со вторым мог быть не прав, признаю. Но ты и сама сказала лишнего. Третье, это ты не пожелала отвечать для кого вы… выбирала тщательно наряд. Я сделал вполне логичный вывод, потому что даже Андрэ почуял влечение Джека.

— Обычная физиология. А насчёт наряда ты меня не спрашивал. — Фыркнул ёжик, скрещивая руки на груди.

— Дурой не прикидывайся, я спросил к чему вопросы.

— Я ответила. Остальное ты сам додумал.

И не поспоришь ведь.

Прощения попросил искренне, надеясь, что Кэрри перестанет меня доставать и выводить из себя. Хотя ехать в молчании, когда у меня буквально закрывались глаза — не лучшая затея. К счастью, оставалось совсем чуть-чуть, и когда мы приехали, я смог с наслаждением откинуться на спинку сидения.

— Ты выглядишь очень уставшим и напряженным. — Протянула заноза с сочувствием.

— Потому что так и есть.

— Я могу чем-нибудь помочь? — ее ладонь легла мне на запястье, заставляя напрячься сильнее. И к несчастью, не от возбуждения.

В последнее время мои эмоции зашкаливали, а внутренний зверь рвался наружу, и сдерживать его становилось все сложнее. Мне нужен отдых и разрядка. И желательно хоть на пару дней забыть о посторонних проблемах. А для этого надо чем-то занять Кэрри.

Я с неохотой дотянулся до сумки на заднем сиденье, забитой документами, и отдал несколько папок джиннии.

— Разберешься по цифрам, где меня обманывают, скажу спасибо. Отчет нужен в пятницу.

— Хорошо. — Легко ответила Кэрри, и почти ушла, но в последний миг передумала. Какое счастье! В этот раз мы смогли договориться и даже обошлось без скандала. — Зайдешь?

— Нет. Лучше я поеду домой.

Так я и поступил. В конце концов дома у меня тоже были дела. Например, разобрать вещи в квартире на верхнем этаже в одного из новых лондонских небоскребов. Как Альфа я мог себе позволить немного шика, но квартиру я выбирал исходя из того, что ко мне никто просто так без предупреждения теперь не попадет. А в уединении и спокойствии я нуждался гораздо больше, чем в красивом виде из окна.

Рейн

Как же долго ехало такси!

Неожиданно завибрировал телефон, и я с раздражением взглянула на экран. Водитель написал извинения и сообщил, что задержится из-за пробок. Пускай подальше засунет себе свое «простите»! Если я пропущу из-за него объект для статьи… Прокляну. Точно прокляну. И плевать, что клан снова будет недоволен. Мне не привыкать выслушивать возмущения касаемо своего поведения, а вот упускать возможность одной из первых написать о череде неудач богатого колдуна, недавно замеченного со своей любовницей человечкой — жуть как не хотелось. Особенно учитывая, что заметила его в компании незнакомки я, а сейчас он собирался на встречу с разъяренной женой. Вторую за эту неделю, если быть точнее, и не думаю, что супруги разойдутся на спокойной ноте. Мне же лучше.

Кто-то подумает, что это всего лишь сплетни, в которых нет ничего серьёзного. Кто-то решит, что лёгкая и бессмысленная работа — писать статьи. Но разве меня волновали эти «кто-то» и тем более, что они думали? От меня требовалось создать интригу, написать статью и отправить на проверку. Все остальное казалось не важным. И сейчас, вместо того чтобы наблюдать за несчастным колдуном, я стояла у входа кафе и едва сдерживала злость. Ещё сказывался стресс последних дней. Пришлось изучать Лондон, чтобы быстрее ориентироваться, а также помогать Кэрри с поиском клана. Но, по крайней мере, теперь я спокойна — со всем удалось разобраться. Можно будет даже устроить себе выходной.

Телефон ещё раз завибрировал, и не успела я посмотреть оповещение, как его выхватили.

— Какого…, - со злостью начала я, но замолчала, увидев лицо наглеца. Мужчина снял очки и на какое-то мгновение его глаза замерцали. Демон, твою мать.

— Ты так хорошо пыталась сбежать, Рейн. Тебе почти удалось избавиться от моего внимания, — усмехнулся Картер, ничуть не боясь быть замеченным, а ведь ему здесь нечего делать. Его власть распространялась лишь на Нью-Йорк, а тут другие правила и никто не потерпит охоты демонов на свободных нелюдей.

Оглянувшись, я мысленно отметила, что на улице достаточно многолюдно, а значит пока мне не о чем беспокоиться. Ну не настолько же двинулся демон, чтобы нападать открыто?

— Они не спасут тебя, я все равно добьюсь своего, — словно прочитав мои мысли, дополнил мужчина.

Меня это ничуть не успокоило. Я знала, на что были способны демоны и как порой обманчива внешность. На первый взгляд, передо мной стоял обычный привлекательный брюнет, но стоило заглянуть ему в глаза, и он терял все свое очарование. Таковы были демоны, с которыми я имела неосторожность связаться. Когда-то я полагала, что смогу обыграть Картера и заполучить ценную информацию о своей семье. Тогда я сильно рисковала, ведь в случае проигрыша должна была привести к ним свободного нелюдя, по сути, обречь кого-то на рабство. Я проиграла, а Картер так и не получил, чего хотел, но желал получить. До сих пор.

— Если ты не заметил, я спешу. Верни мне телефон, — процедила я сквозь зубы. Знала же, ну знала, что он появится, не оставит меня в покое, и все равно оказалась не готова. Слишком рано меня вычислили. Бежать ещё куда-то уже нет смысла.

— Пора отдавать должок, Рейн. Побегали и хватит. Ты должна мне свободного нелюдя. Если не предоставишь его, я выберу сам, — с гадкой улыбкой напомнил мерзавец. И словно ему мало было, он решил добить: — Например, заберу твою подружку джиннию, что скажешь?