— А если, личность не ограничена только душой?… Что если психическая оболочка достаточно сильна и многогранна для вмещения не только воспоминаний, но и структурной информации, которая хранится в душе? — Припомнив Архичервя — психическую сущность, лишенную души и тела, при этом полностью состоятельную, Влад загорелся идеей. Даже если Квадук имеет доступ к их душам, Вормонд все еще могут существовать исключительно на физическом и психическом уровне, отказавшись от оболочек омни. Но сила души слишком велика, чтобы вот так отбрасывать ее. — И не только это. Что если душа, может регенерировать, и даже после полной перестройки, она восстановит свою силу?

Видя воодушевление собеседника, приближающегося к ней с каждым новым словом, Мариэль испуганно отстранилась. А когда ее схватили за плечи, и вовсе испуганно прикрыла глаза.

— Это невоз… — Глядя на полубезумную улыбку Влада, девушка не решилась прямо разбить его мечты. — Если описанное существо и правда реально, то оно может поместить свою личность в психическую оболочку, а душу перестраивать как заблагорассудится, используя ее лишь как источник сил. Тогда ни один жестокий отец не сможет угрожать этому существу.

Генералы Вормонд ощутили бурный прилив крови. Надежда, после погружения в бездну отчаяния — все равно что шведский стол для пленника концлагеря. После новой эволюции и получения генов династии Аилис, их психическая энергия возросла многократно, а полуэнергетические синапсы сформировали в теле ментальную оболочку. Она еще не обрела окончательную форму, как тело, или же душа, и использовалась в качестве примитивного генератора молний, но пустоту всегда можно заполнить!

Гон Ши, вспомнившая, как Влад отрезал от себя куски души и почти мгновенно восстановился, чувствовала, что подступивший кризис полностью разгадан. Для прочих повреждение души равносильно не просто утрате сил, оно забирает часть потенциала, скрытого в оболочке омни. Но способность к самовосстановлению нивелирует опасность перестрйоки.

— Мариэль, научи меня реконструкции души. — Это была даже не просьба, скорее требование, из-за которого перепуганная девушка усиленно закивала. Она прожила тысячи лет, но провела это время либо обучаясь искусству омонигмуса, либо в лабораториях, осуществляя мечту по защите от жестоких отцов. Такое окружение вызвало сильное различие между физическим и ментальным возрастом. Особенно это заметно из-за того, что Мариэль — малькатти, подростковый возраст которых заканчивается лишь на рубеже трех тысяч лет.

После согласия Мариэль на обучение, Влад позволил Гон Ши и Лису сопроводить ее на корабль норботтов, чтобы та немного пришла в себя в комфортабельных условиях. Он не мог позволить прародительнице трутней увидеть жалкое состояние ее народа на Улье. Прямо сейчас бедолаги, освободившиеся от контроля инстинктов, жадно пожирали припасы, доставленные беспилотниками. Голодные, без одежды, и достоинства. Отчаявшиеся в поиске утерянных близких, разбежавшихся в форме червя по всему улью, или же сожранных в первые дни заражения. Они выглядели как беженцы из концлагеря. Вряд ли Мариэль, с ее эмоциональностью, спустит такое с рук.

Сам же Влад, вместе с остальными мифическими духами, отыскал Прометеуса. Точнее Юргласа, запертого в теле норботта из-за паразита Хилекриса. По всей видимости, Квадук не собирался вытаскивать подчиненного из беды, возможно, чтобы не вызывать подозрений у червей.

— Приведем его в чувства? — Эйдон не мог сдержать волнения. Он много раз представлял, как окажется перед глазами ошеломленного Юргласа, осознавшего собственное поражение и бессилие перед неотвратимой силой Вормонд. Когда-то эта тварь желала подчинить червей, а теперь они превратились в хозяев.

Однако Влад не собирался рисковать, возвращая слуге Квадука самосознание. Пальцы быстро отпечатали на ладони клеймение тропы разрушения: Опустошение миров. Влад слегка коснулся груди норботта, покрытого хитиновой броней. В ту же секунду его тело осыпалось прахом, а две души были вырваны в потустороннее измерение.

— Скучно. — Эйдон понуро опустил голову. Он мог понять осторожность друга, но разве не было бы весело немного развлечься с вестником Квадука? — Вернемся на Хорон?

В ответ на вялый вопрос, Влад покачал головой.

— Не желаю оставлять за спиной нестабильные факторы. — Подняв взор к небесам, опутанным смогом многочисленных производственных линий, Влад узрел солнце. Родную звезду, под корой которой из золотистых коконов выбирались стражи. — Веди к гробнице Улиима.

Тут удивились все без исключения, но задавать вопросов не стали. Если патриарх желает пробудить еще одного основателя улья, значит в этом есть смысл. К тому же, Улиим из расы Аонов, собирающих знания по всей вселенной. Он наверняка мог знать то, что интересно Владу.

Эйдон открыл пространственную трещину, ведущую к холму. Непримечательный, за исключением колоссальных размеров, он разверзся под воздействием свирепых ветров. Урсула — мифический дух гарпии, управляла ветром, смешанным с мощной психической силой. Из свирепых порывов родился смерч, поднявший сотни тонн земли и открывший вид на тусклый кокон. Он был похож на тот, что используют во время спячки стражи, однако в то же время разительно отличался. Дорожки белых рун испещряли поверхность яйца из жидкого золота. Время от времени от кокона поднимались пары, впитывающиеся в символы. Вокруг него не существовало подавляющей ауры, как у гробницы Мариэль, полностью инертная среда. Именно из-за полного отсутствия энергетических колебаний генералы Вормонд обнаружили место захоронения Улиима.

— Что ты делаешь? — Видя как Влад снова отпечатал клеймо опустошения миров, Эйдон удивленно спросил. — Мы не будем будить его?

Мифические духи тоже пребывали в недоумении, что собрался делать патриарх? Неужели разрушение кокона должно сопровождаться такой сильной энергией, расщепляющей материю? Достаточно ведь влить омни, и яйцо само раскроется.

— Вас не было там. — Влад не оглянулся на друга и подчиненных, подходя все ближе к куполу. — Когда Юрглас отражал нападение стражей в долине запуска проекта Зарождения, он сказал, что лично убил Улиима. Не запечатал, не победил, убил. А со слов Мариэль выходит, что после смерти души основателей, так или иначе должны попасть к жестоким отцам. Кто же тогда создал кокон и занял тело Улиима, если его душа у жестоких отцов?

Глаза присутствующих расширились, они опасливо уставились на кокон.

Влад не стал мудрить и обрушил кулак с опустошением миров на золотистую поверхность, обращая ее в прах. В тот же миг изнутри вырвалось ослепительное сияние, Влад отклонил голову, пропуская мимо широкое полотно прямого мяча.

Схватив атакующего за запястье, Влад потянул на себя и всадил колено в брюхо аона. Шип орб-хитина, выросший на сгибе сустава за мгновение до столкновения, без труда пробили сияющий доспех. От силы удара аона отшвырнуло, но из-за зажатой кисти, его затрепало в воздухе словно воздушного змея, зацепившегося нитью за ветвь дерева. Хруст многочисленных переломов в схваченной руке, не выдержавшей нагрузки, не успел распространиться в воздушной среде, как обрушился новый удар. Голень взорвала воздух, оставляя огненный шлейф, и вмяла высокий шлем аона. На этот раз силы пинка хватило, чтобы кисть, сжимающая двуручный меч, оторвалась, и крылатого снесло прочь.

Пробив своим телом несколько километровых холмов, Аон стабилизировал положение тела в пространстве и отчаянно замахал крыльями, взмывая вверх. Однако как бы сильно не старался, не мог подняться выше определенной высоты.

— Куда это ты собрался? — Эйдон, стоявший над крылатым, гнусно улыбнулся. Он растянул пространство, сделав его чрезмерно длинным. Сколько бы аон не махал, он будто завис на месте. — С Юргласом не вышло, но я все еще могу развлечься с вестником жестокого отца… Какой интересный день.