Марио облегченно перевел дух и поудобнее устроился на сиденье: он был готов ждать того, что в конечном результате должна принести ему эта необычная поездка.
Джонни. По ту сторону обыденности
Закончив накрывать на стол, пожилая дама отступила в сторону и сделала изысканный приглашающий жест, которому позавидовал бы знаменитый британский дворецкий. В ответ Джонни благодарно наклонил голову, но приступить к завтраку не поспешил:
— Мэм, а позволено ли мне будет, в таком случае, узнать Ваше имя? Или как Вы предпочитаете, чтобы к Вам обращались? — старомодные фразы как-то сами собой, естественно, формировались у него в голове и на этот раз он даже мысленно не хмыкнул, когда они так же естественно стали слетать у него с языка.
Женщина добродушно улыбнулась, заиграв прелестными ямочками на пухлых щеках и присела в книксене:
— Все зовут меня мадам Полина, молодой человек, можете так называть меня и Вы. А теперь я вас оставлю, поторопитесь, пока завтрак не остыл. Эти черничные оладьи, просто великолепны, пока горячие, — и улыбнувшись еще раз, она величественно выплыла за дверь.
«Черничные оладьи! Так вот что пахло так знакомо?! Матушка, помнится, готовила их неподражаемо!» — подумал Джонни и не дожидаясь еще какого-то приглашения, с энтузиазмом принялся за завтрак. Как ни странно, но того, что принесла ему на завтрак почтенная мадам Полина, вполне хватило, чтобы наесться досыта!
Правда и на тарелках ничего не осталось, но ведь оставлять и не для кого? Еще бабуля его учила в детстве, что оставлять что-то на тарелках — это проявлять неуважение к хозяйке. Позднее, правда, этикет говорил совсем другое, но вряд ли здесь от него станут требовать поступать по этикету...
Впрочем, прекрасная леди знала, что он проснулся, знала, что сильно голоден, наверняка и с порцией правильно угадала, наконец решил для себя мужчина и перестал изводиться прочими мыслями, просто выбросив из головы этот мысленный мусор, который навязывал ему совсем не ту жизнь, которую он бы хотел иметь...
Все время пока ел, Джонни не прекращал поглядывать на открытые двери в сад, ему так хотелось... нет, не прогуляться чинно по его дорожкам, а как в детстве, стремительно промчаться по ним, может даже и вприпрыжку... если в саду не будет других гуляющих... Но в своей теперешней одежде, он не рискнул бы даже носа высунуть из спальни. Как бы раздобыть что-то более подходящее?
Но едва он проглотил последний глоток изумительно сваренного кофе, как снова раздался легкий стук в дверь:
— Я не слишком рано? — вежливо осведомилась мадам Полина, заглядывая в дверной проем, — Вы успели позавтракать? — почему-то ее вопрос казался чистой данью вежливости, а на самом деле, женщина прекрасно знала, что ничуть не «рано» и он вполне «успел», и именно поэтому появилась именно сейчас, а не минутой раньше или позже.
Впрочем, наверняка так и было: для этого места подобные вещи не казались чем-то удивительным, скорее наоборот — было бы странно, не будь здесь ничего подобного.
— Да, спасибо, все было очень вкусно, — поторопился с благодарностью мужчина, — а черничные оладьи, и вправду, просто замечательные! Точно такие же пекла моя матушка, но после ее смерти я уже отчаялся найти место, где их готовили хотя бы похоже... — тут Джонни в недоумении замолчал, поймав себя на мысли, что ведь действительно, он специально заходил в самые разные кофешки, где предлагали, так называемые, «домашние завтраки», в надежде найти такое, где черничные оладьи напоминали бы ему мамину стряпню, но тщетно: так, как готовила она, готовила только она! И вдруг, когда уже не надеялся...
А на лице мадам Полины, пока он говорил, а потом в растерянности молчал, цвела загадочная и одновременно лукавая улыбка, как будто ей был известен какой-то секрет, который Джонни предстояло разгадать самому, без посторонней помощи. И опять, подчиняясь какому-то внутреннему ощущению грядущего чуда, он с готовностью принял новое правило игры, в которую ему ненавязчиво предлагали сыграть: «Разгадка где-то впереди? К ней нужно идти шаг за шагом, открывая страницу за страницей? Что же, он готов сыграть! Тем более, что в этой игре не предусмотрены злые шутки и недобрые розыгрыши. Откуда он это знает? Да просто чувствует, вот и все!»
— Вы, наверное, пожелаете прогуляться? — тем временем угадала его еще невысказанное желание пожилая дама и сделав несколько шагов, потянулась к ручке платяного шкафа, но не распахнула его, как ожидалось, а легко откатила в сторону и хитро подмигнула парню:
— Наша леди считает, что в ретроградных взглядах не стоит перебарщивать, если в меру, то даже прогресс может оказаться на пользу. Главное — равновесие! — и она поучительно воздела вверх указательный палец.
После такого пояснения, Джонни уже не был удивлен вполне привычному для него наполнению старинного на вид, но просто «глубоко законспирированного» шкафа. Он поделился этой своей мыслью со старушкой и они дружно посмеялись над удачной метафорой. Право же : было бы очень жаль менять старинный, красивый и необычный предмет мебели, явно изготовленный мастером в единственном экземпляре, на современный, модный и удобный, но «типовой», лишенный индивидуальности шкаф-купе.
В просторном шкафу висело совсем немного вещей, но они были вполне способны удовлетворить потребности не очень взыскательного человека. Два костюма-тройки, светлый и темный, несколько брюк свободного фасона, тоже от бежевого до черного, рубашки с отложным воротничком видом попроще, и парочка явно выходных — одна с кружевным жабо и другая, отделанная кружевом по воротнику и на манжетах. Два пиджака и кожаный плащ завершали ассортимент.
Хотя нет, это то, что было подвешено на деревянных «плечиках», а в выдвижных проволочных корзинках нашлось еще несколько тонких джемперов, вязанный свитер с воротником «под горлышко», куча совершенно новых носков с этикетками известных торговых домов, галстуки, шейные платки и, наконец, в самом нижнем отделе, несколько нераспечатанных упаковок с комплектом вполне себе современного нижнего белья.
Несколько коробок с ботинками, мужскими туфлями, мокасинами и сандалиями завершали комплектацию представленного мужского гардероба..
Все вещи, за исключением обуви, носок и нижнего белья, были хоть и совершенно новыми, но с легким налетом ретро. Заметным, но не настолько очевидным, чтобы в них нельзя было, скажем, появиться на улицах современного мегаполиса. Даже оборачиваться вслед никто бы не стал! Разве что какой-нибудь эстет, да и то, с завистью, а не наоборот.
— Прошу Вас, — сделала свой знаменитый приглашающий жест мадам Полина, указывая на этот раз на открытый шкаф, — здесь все для Вас. Не стесняйтесь... — и грациозно подхватив поднос с использованной посудой, двинулась в сторону двери.
— Постойте, — окликнул ее Джонни, — а если я прогуляюсь..?
— Конечно-конечно, — подхватила дама его незаконченную фразу, — все что Вам будет угодно! Абсолютно все. Если вдруг заблудитесь, то можете любого встречного попросить проводить Вас к дому Леди Дождя. Они с радостью окажут Вам эту услугу! — и она скрылась за бесшумно закрывшейся за ней дверью.
Джонни отложил для себя выбранные светло-серые брюки, голубую рубашку, бежевый пиджак и мокасины, не забыв, разумеется и все остальное, мелкое и на первый взгляд незначительное, но так необходимое для комфорта, а потом не удержался и примерил выходную тройку и рубашку с кружевным жабо. Это был немного не его стиль и он опасался, что будет чувствовать себя в такой одежде неудобно, а выглядеть — гротескно.
Однако и на этот раз, реальное положение вещей его порадовало: из большого зеркала на него глядело его собственное отражение в ладно сидевшем костюме и вполне органично дополняющем его сорочке с роскошным кружевом. «Брабантским», — всплыло невесть откуда странное название.
И что интересно, шрамы на лице стали как будто еще меньше, но проведя по ним рукой, мужчина понял, что радоваться этому рано, так как, по-видимому, тут действовала какая-то иллюзия, но вопреки этому неприятному, казалось бы, открытию, он совсем не расстроился, а как-то даже наоборот, успокоился, потому что одно дело — это чудеса вокруг, а другое — с его собственным телом. Наверное это было бы все-таки слишком, а местная хозяйка умела чувствовать ту грань, за которую не следовало переходить...
