— Кончено. Уже почти все готово, — наугад сказал я.

— Ну, до окончания работ еще пара месяцев, но да, уже скоро, — сказала она как-то грустно словно на самом деле не хотела их окончания. — Я за прошлый месяц притащила три железки и две ледышки, — похвасталась девушка.

Видимо, расценив легкое недоумение не моем лице, как непонимание сказанного, она быстро продолжила:

— Так пилоты называют астероиды из которых потом добывают железо и воду.

— Ясно, — теперь понятно откуда столько металла на станции. С Земли тащить его не практично, но астероидов вокруг много.

— Мы пришли, — весело сообщила она. — Зайдешь?

Она слегка растянула последнее слово, явно давая понять, зачем мне нужно зайти. Стэйси провела кончиками пальцев по краю выреза платья, делая вид, что поправляет его.

— Пожалуй, все же откажусь, — я был тверд в своем решении.

— Жаль. А давай теперь я тебя провожу.

— Зачем же тогда я тебя провожал, если потом тебе придется идти одной?

— Считай, что мы просто гуляли. А за меня не переживай, я спокойно дойду.

— Хорошо, — решил я. Хорошая возможность выяснить что-нибудь еще.

— А чем ты занимаешься в эту смену?

— Как обычно, инспекция торговых компаний.

— Ты серьезно? — недоверчиво спросила она.

— Вполне.

— Интересно, — пробормотала девушка. — Я слышала, что у вашей конторы скоро должно быть заседание.

— Возможно, — пытаясь сделать вид, что не хочу об этом говорить, я скрывал свою неосведомленность.

— Это так секретно? — продолжила допытываться Стэйси.

— Я не могу об этом говорить, — нужно было быстрее прекращать этот разговор, чтобы не ляпнуть лишнего.

За кого она меня принимает? Или вопрос должен звучать так: «Кто такой на самом деле Дилан Страуд?» Придется еще и это выяснять. А у меня и так много дел. Тем временем мы дошли до дверей моих апартаментов.

— Пригласишь даму войти? — даже не сомневался, что так будет.

— Пожалуй, все таки не сегодня.

— Увидимся завтра? Давай я зайду за тобой в семь вечера. Ты же уже вернешься со своей инспекции?

— Думаю да. Вернусь.

— Вот и отлично, — приняв мой ответ на второй вопрос за желаемое, она обняла меня за шею и быстро поцеловала в губы при этом прижавшись ко мне всем телом. Затем резко отстранилась, развернулась и легко пошла в обратную сторону. Возможно, поцелуй и был короткий, но я успел заметить на лице девушки старые, зажившие следы от акне. Тщательно затушеванные кремом они были незаметны при обычном общении, но при ближайшем рассмотрении выдавали в ней человека не принадлежавшего к элитам и их близким. Стэйси была обычным человеком, пробившимся каким-то образом в пилоты и попавшим на станцию. Я стоял как истукан около своей двери и смотрел ей вслед. Судя по поведению она очень торопилась соблазнить меня, видимо, заседание конторы было чем-то к чему весь этот спектакль имел самое прямое отношение. К сожалению для Стэйси и ее подельников я не имел к нему никакого отношения.

Утром следующего для я отправился на пятнадцатый уровень заниматься торговыми делами и заодно посетить медицинский центр для прохождения томографии. Пока нет явных доказательств, что я не торговый инспектор, возложенные на меня обязанности нужно выполнять. Пройдя несколько небольших лавок, я заметил, что торговцы довольно неохотно меня принимали до тех пор пока не узнавали, кто перед ними. После этого они становились проявлением самого радушия в чистом виде. Это косвенно подтверждало мои подозрения, что-то тут было не чисто.

Подходило время назначенного мне визита на обследование. Медицинский центр, в который я попал на это раз, сильно отличался от вчерашнего. В холе все так же присутствовала милая улыбающаяся девушка, но она выполняла роль администратора. Проверив мое назначение, она попросила подождать несколько минут. Через какое-то время ко мне подошел молодой человек в форме медика и пригласил пройти с ним. Петляя по узким коридорам, я очень быстро потерял направление нашего движения. Но мой провожатый отлично ориентировался и вскоре мы, пройдя мимо двери с надписью «Oxygen Storage», вышли к широким двойным створкам с крупными буквами «MRI». Тут он меня оставил показав жестом, что необходимо просканировать чип на входе. Что я и сделал. Двери бесшумно откатились в разные стороны, впуская меня внутрь просторной комнаты, в центре которой находился томограф.

— Добрый день, мистер Страуд, проходите, — пожилой мужчина в белом халате сидел за прозрачной перегородкой в самом углу комнаты.

— Добрый день, — ответил я подходя к доктору.

— Как ваше самочувствие сегодня?

— Отлично, спасибо!

— Раздевайтесь, за аппаратом есть ширма, там одноразовый халат, для обследования.

— Я сегодня действительно намного лучше себя чувствую, видимо релаксанты помогли. Как вы думаете, мне все же необходимо делать обследование? — я решил попробовать отказаться от процедуры. Не понимая, как мне искать тех, кто уже стал другим, я решил для начала проверить доктора. С кого-то же нужно начинать. Если он ни при чем, то при явном отказе пациента, скорее всего, отменит процедуру. Если же он в курсе, что происходит при МРТ и является тем, кто пытается ускорить приход своих соратников, постарается во что бы то ни стало уговорить меня пройти обследование. Возможно мои логические предположения и не являлись верхом стратегического и тактического планирования, но давали шанс хоть что-то выяснить.

— Я думаю, — начал доктор, — вам следует пройти процедуру. Мало ли, что могло случиться при ударе. Раз уж вы пришли, то к чему отказываться?

— Подумал, что вдруг это лишнее. Да и побаиваюсь я замкнутых пространств.

Доктор от души рассмеялся:

— Как же вы работаете на этой станции? Тут одно сплошное замкнутое пространство.

— И то верно. Плохая отмазка, — я сделал вид, что огорчен.

— Вижу вы просто боитесь неизвестных вам процедур, давайте я вам расскажу что тут и как.

— Не стоит доктор, я все же намерен отказаться.

— Как врач, я вынужден настаивать, — в его голосе появились заметные жесткие нотки.

Пожилой мужчина встал из-за стола, словно намеревался затолкать меня в аппарат, если я начну сопротивляться. Я смотрел на него, он на меня.

— А если я скажу, что проходил сканирование? — я решил забросить удочку.

— Как давно?

— Около трех недель назад.

— Значит?.. — он замолчал на середине фразы.

— Значит, — я выдохнул, изобразив вздох облегчения. — И вы доктор?

— И я! — он приветливо улыбался и кажется был весьма доволен развитием событий. — Все в порядке, боец, я свой. Как так вышло, что вас не проинструктировали после процедуры?

— Я попал в больницу случайно, — я не представлял, где на американских континентах могли сохраниться аппараты МРТ в рабочем состоянии, поэтому не стал уточнять детали, но доктору, видимо, это было не важно. — Оказался один. Когда очнулся сначала не понимал, что происходит.

— Теперь все в порядке. Ты с нами. Нас тут уже несколько тысяч.

— Вы работаете тут чтобы ускорить процесс?

— Можно и так сказать, — он почесал ногтем кончик носа, — но больше для того, чтобы контролировать поток пациентов через томограф. Как раз для избежания подобных случаев. Какой смысл ускорять процесс, если через пять недель и так все закончится?

Я затаил дыхание, чтобы не выдать своей заинтересованности в том, что он говорит. Потом понял, что если не буду дышать привлеку его внимание и медленно возобновил этот процесс. Тем временем врач-пришелец продолжал говорить:

— Думаю, на нашей стороне все готово и как только эта станция отправится в путь, сюда вернется их спутник с нашей установкой, — я был несказанно рад такой болтливости доктора. — А уж когда установку запустят, никакие томографы больше не понадобятся.

— Отлично! Я рад, что нашел своих. Думаю, мне пора. Вы не против, если я обращусь к вам в случае необходимости?