— Подождите меня здесь, — шагая к переходу в соседнюю пещеру, произнес я, — Мне нужно кое-что проверить.

— Погоди, Пепел! — воскликнул танк, — Нормально же всё прошло. Зачем рисковать?

— Я быстро, — не оборачиваясь, ответил я.

— Он быстро, — придержал за плечо лидера группы стрелок, — Должно получиться.

Я выбрал наиболее подходящую цель и ускорил шаг. Паук резко обернулся и угрожающе вскинул передние лапы.

— А если не получится? — спросил Покоритель.

— То мы просто умрём, — бодро ответил Шквальный Огонь, — Причём очень быстро.

************

Москва. Главный офис Белой Лиги.

Зоны погружения занимали несколько этажей главного офиса. Каждый день огромное количество людей приезжало в здание на работу. Многие игроки, перешагнувшие порог профи, давно перестали воспринимать Прайм, как развлечение.

Об этом говорили дорогие костюмы мужчин и платья девушек. Об этом кричала забитая дорогими автомобилями парковка. Иногда машины ждали своих владельцев по несколько дней, но никто не жаловался. У каждой работы были свои особенности. Главное, что руководство щедро платило за каждый час проведённый в игре.

Правда, были среди членов гильдии и свои бунтари. Люди, которые сохраняли свой привычный образ жизни вопреки всему. Ни насмешливые взгляды коллег, ни требования руководства не могли этого изменить.

Этим утром неожиданно резко похолодало. Начиналась горячая пора у работников шиномонтажей и продавцов аккумуляторов. Один из двух месяцев в году, когда на представителей этих профессий льётся дождь из хрустящих купюр и об их существовании вспоминают даже те люди, чьи имена в записной книжке вообще ничего не говорят её хозяину.

— Дерьмо, — прислушиваясь к стонам своей старенькой мазды, зло проворчал Женька, — Даже не минус на улице ещё...

Тачка безнадёжно встала. До открытия ближайшего магазина было больше двух часов. Терять столько времени не хотелось. К тому же, через два часа город начнёт захлебываться в утренних пробках. Надежда выскочить из центра таяла с каждой минутой.

Женька вылез из машины и пошёл за зимним комплектом. Провода, тросс, пара маленьких фляжек коньяка — джентельменский набор водителя пожилой японки, который может выручить в трудную минуту.

Времени и так было немного. Нужно было подготовить всё необходимое для отпуска, который он выбил у Святого. Самолёт вылетал ближе к вечеру и в планы Женьки не входило провести это время реанимируя свою машину. Но и бросать любимую тройку на парковке не хотелось. Неизвестно сможет ли он за ней вернуться.

Разговор с главой Белой Лиги вышел очень напряжённым и Женька всё ещё опасался, что Святой передумает. Парню пришлось отдать все наработки и контакты по текущему заданию. Подписать целую кучу бумаг о неразглашении и выслушать грустную речь о том, что он покидает Лигу в такой сложный момент. Гребаный лицемерный ублюдок! Как будто ему было не насрать на всё, кроме собственных интересов!

Женька окинул наметанным взглядом полупустую парковку и недовольно поджал губы. Знакомых на горизонте не было. Придётся идти к Анатольевичу. Бессменный охранник парковки владел древним корытом немецкого производства, которое безотказно работало в любую погоду. Наверное, даже после армагеддона на джетте старика придётся только немного подкачать шины.

— Прикурить? — неожиданно послышался голос из соседнего ряда.

Голос принадлежал начальнику охраны Святого. Увидеть этого человека Женька не ожидал. Глава гильдии находился в офисе постоянно, а его главный помощник не отходил от своего босса ни на шаг.

— Буду признателен, Лёш, — добродушно улыбнулся Женька, но внутри изрядно напрягся, — Провода у меня есть, да прицепиться не к чему.

— Сейчас, — отбрасывая в сторону недокуренную сигарету, ответил добровольный помощник, — Минуту.

Мужчина скрылся из вида, а пару мгновений спустя из соседнего ряда вырулил новенький порш. Машина изящно вильнула между соседних автомобилей и пристроилась капотом к морде Женькиной мазды.

Алексей вылез из-за руля и бросил на соседнее сиденье пиджак.

— Цепляйся первым, а то у меня электроника полетит, — произнёс начальник охраны Святого, — Нежная она в поршах, не то что у твоей красотки.

Женька молча зацепил клеммы крокодилами и передал хвосты Алексею. Тот некоторое время ковырялся под капотом своей машины, а потом недовольно посмотрел на Женьку.

— Во запрятали! — зло проворчал Алексей, — Хрен доберёшься! Есть телефон подсветить?

— Сейчас, — доставая трубку, ответил Женька, — Держи.

— Во, так лучше, — проворчал охранник, — Садись в тачку к себе. Глянь, пошла ли зарядка.

Женька пару секунд смотрел на помощника Святого, а потом молча пошёл к себе в машину. Происходящее начинало нравиться ему всё меньше.

Ключ провернулся в замке и стартер издал унылый предсмертный вой.

— Хорош! — замахал руками Алексей и подошёл к открытой двери мазды, — Пусть потарахтит минут пять. Вылезай, покурим пока.

Охранник улыбнулся и слегка отодвинулся в сторону. Взятый для подсветки телефон Алексей ловко швырнул на заднее сиденье. Женька выбрался из машины и плотно закрыл дверь.

— Сейчас газу дам, может быстрее получится, — возвращаясь к капоту своей машины, произнёс Алексей, — Слышал как эта крошка ревёт на больших оборотах? Музыка просто.

— Не слышал, — спокойно ответил Женька, — Но не против послушать.

Алексей с улыбкой потянулся к какой-то детали на двигателе и воздух взорвался от басовитого рёва.

— Слушай внимательно, Женя, — с той же мечтательной улыбкой на лице произнёс Алексей, — В аэропорт тебе нельзя. Вместо тебя полетит другой человек. Он ещё попрыгает по миру, прежде чем его начнут искать. Бери наличку сколько есть и сваливай из города. Из страны выехать не получится у тебя. Но на периферии тоже можно неплохо устроиться. На форуме Прайма найдёшь представителей Чеканной Монеты. Знаешь как. Они помогут с оборудованием и жильём.

— Звучит действительно здорово, — уважительно произнёс Женька, когда рев мотора превратился в тихий шелест, — А зачем тебе такая тачка, Лёша? Ты же круглосуточно возле Святого сидишь.

— Для статуса, — весело ответил охранник, — Мне на пенсию скоро. Буду девчонок клеить. Да и долгов накопилось немало. Хочу уйти с чистой совестью. Иди пробуй. Должно получиться.

Шестой сервер. Паучатник.

Зоны агрессии пауков были достаточно большими, но при этом никогда не пересекались между собой. Я обратил на это внимание ещё при первом осмотре пещеры.

Чудовище двинулось в мою сторону. Между нами было около десяти метров.

Мобы двигались таким образом, что перекрывали своим вниманием всё свободное пространство. Однако, всегда можно было выдернуть одиночку, не потревожив его сородичей.

Восемь метров. Костяные лезвия на лапах моба угрожающе поблескивали в тусклом свете.

Именно так я и поступил. Выбранный паук патрулировал полосу вдоль стены длиной в полтора десятка метров. Если что-то пойдёт не так, то я смогу отступить к остальной группе или продолжу попытки убить противника в обозначенном коридоре.

Пять метров. Мы одновременно ускорились и рванули навстречу друг другу.

В первой схватке я не заметил у моба ни одного навыка. Только грубые физические атаки. Отбросить или передвинуть меня он не мог. И действовал очень прямолинейно.

Рывок

Я упал на пол и ускорение сделало своё дело, протащив меня дальше. Мелкие камни неприятно царапали кожу под одеждой. Сверху, оставляя в камнях глубокие царапины, ударили лапы монстра. Я пролетел между ними мгновением раньше. Взгляд не отрывался от брюха противника.

Руна Сар-И

Панцирь паука расцвел зелёными линиями, как силуэт коровы на разделочной доске. Ошибки не было. Монстр был пропитан мориденом до самых кончиков уродливых жвал.

Двойной удар

Прокол

Я атаковал узловые точки, на которые в другой ситуации не обратил бы внимания. Рисунок зеленых линий сплетался в рунную вязь языка Хомори у основания задних лап монстра. Обе мои атаки навылет пробили рунные цепочки и моб на всей скорости улетел ко входу в стартовую камеру отряда.