— У него возникнут подозрения, если я отправлюсь в его поместье сейчас, после того как ясно дал понять, что не хочу иметь с ним ничего общего, — говорит Леви.

— Нам нужно поймать его там, где ему будет удобно, — говорит Джуд.

Рэн кивает в знак согласия.

— Там, где он ничего не заподозрит.

— Это должны быть даже не мы, — говорит Роуэн. — Если он увидит кого-нибудь из нас, он узнает.

— Мы определенно поднимаем шум каждый раз, когда находимся рядом с ними, — добавляет Айла. — Мы можем быть хитрыми в этом?

— Определенно, детка. У меня есть идея, как его заполучить. — Я прищурился на свой экран. — Это должен быть канун Рождества. Два дня — достаточное время, чтобы все подготовить. Мы сделаем это в один день с папашей Торном и Бароном.

— Никогда, — рычит Рэн, набрасываясь на меня, — никогда больше не произноси слова — папаша Торн, ты, маленький психопат.

Роуэн фыркает.

— Я имею в виду...

— Нет.

Он указывает на нее предупреждающим взглядом. Она поднимает руки, в ее глазах блеск.

Ухмыляясь, я снова вклиниваюсь.

— Он все еще ходит в тот джентльменский клуб?.

— В сигарный салон? — Леви кивает. — Так часто, как только может. Он всегда предпочитал его загородному клубу.

— Наверное, потому что эти змеи чувствуют себя еще более защищенными и могут свободно заключать свои сделки там, имея эксклюзивное членство. Держу пари, что это место имеет королевские корни — их маленькая домашняя база в самом центре города. Так и должно быть. Мысленно отметив, что нужно вернуться в частный клуб, я просматриваю нашу базу данных, нажимая на запись, когда нахожу ее, чтобы выделить. Я показываю им табличку с именем сотрудника. — У меня здесь наш вход. Заботится о том, как мы его ослабим.

— Хорошо. Мы с тобой навестим его. — Рэн засовывает руку в карман и поглаживает челюсть, вышагивая степенно. — Джуд, позвони Пиппе. Мы встретимся с ней завтра вечером.

Джуд вздыхает, затем кивает. — Хорошо. Только не здесь.

— Мы схватим Барона, когда он выйдет из клуба, и перевезем его. — Внимание Рэна надолго остановилось на Роуэн. — Девочки должны быть начеку, а не внутри.

Роуэн насмехается.

— На страже?

— Простите? — Куинн дергает головой. — К черту. Я хочу быть там и не пропущу ни секунды.

— То же самое. Знаешь, что я скажу, — вклинилась Айла. — Мы делаем это вместе. Это не более рискованно, чем то, что мы сделали, чтобы попасть в Замок, и это будет только против одного старика, а не против тех парней, которые одолели меня и Роуэн.

Леви хмуро смотрит на них троих.

— Это может быть небезопасно, принцесса. Я не буду рисковать с тобой. — Он сокращает расстояние между собой и Айлой и берет ее за руку. — Мой дядя — ненормальный человек, который всегда будет защищать свои интересы, когда почувствует угрозу. Вот почему я не напал на него напрямую.

Моя грудь сжимается от эха его чувств, и я перевожу взгляд на Куинн. Я уже знаю по ее свирепому выражению лица, что она готова надрать мне задницу, если я даже озвучу защитное желание держать ее подальше от этого. Она заслуживает быть там так же, как и Леви.

— Мне плевать на безопасность, — настаивает Куинн. — Он разрушил мою жизнь.

Я не сказал остальным, также не рассказала Куинн о других грехах Барона, а именно о том, что он сделал с Леви и его семьей.

Леви нахмуривает брови, окидывая ее мрачным, угрюмым взглядом. Я борюсь с желанием оттащить ее за спину и встать между моим братом и моей девочкой. Мгновенное беспокойство беспочвенно. Понимание проходит между ними, когда он кивает.

— Я не знал, — бормочет Леви.

— Никто не знал. — Она скрещивает руки. — Но я хочу быть там, чтобы лично увидеть его падение.

— Будет лучше, если нас будет двое, чтобы управлять техникой, — говорю я. — Если мы хотим, чтобы он думал, что находится в одном из наших убежищ, где Левиафан получит свой фунт плоти, мне нужно, чтобы она управляла всем остальным, а я контролировал звуковое оформление и освещение, чтобы создать нужную атмосферу, чтобы он поверил, что мы вытащили его из города. Мне нужно будет воздействовать на его чувства настолько, чтобы перевести его через край.

Рэн жестко кивает.

— Хорошо. Но мы идем подготовленными ко всему.

— Мы справимся, Король Ворон, — говорит Роуэн.

Наша стратегическая сессия прерывается, Джуд ускользает, чтобы позвать Пиппу, а остальные сцепляются на выходе. Мы с Куинн остаемся в подвале одни.

Она складывает руки на спинку стула, на котором сидит, и упирается в них подбородком. — Где нам взять Е?

— Один из моих приспешников. Он на полставки фармацевт, на полставки диджей на попсовых рейвах.

Переключаю окна, чтобы войти в систему под именем Долос. Я уже на полпути к составлению сообщения парню, когда понимаю, что открыл свою сеть на виду у всех, не остановившись, чтобы скрыть ее от нее. Барьеры доверия — дикая вещь. Приподняв брови, я заканчиваю связываться с ним, чтобы узнать, что мне понадобится, и назначаю место доставки.

— Так это могла быть я, да? — Она изучает примыкающую к Дискорду сборку моей хакерской сети. Эстетично и организованно. — Одна из твоих маленьких рабочих пчелок, готовая взломать по команде.

— Неа. — Я одариваю ее ухмылкой. — Ты слишком хороша, чтобы быть приспешницей. Ты моя королева, детка. Ты будешь править на моей стороне. Черт, может быть, это я буду стоять перед тобой на коленях.

— Чертовски верно. Именно поэтому я давала тебе отмашку каждый раз, когда ты догонял меня с этими маленькими тестами для вербовки. — Уголки ее рта искривились. — Что тебе нужно от меня?

Я машу рукой, печатая на сенсорном экране планшета так быстро, как только думаю.

— Проверь трояна, скрывающегося в системе Торна. Мы пока не можем позволить его ИТ-команде обнаружить его. Остальным займусь я.

Мы должны двигаться наверх, но я поглощен своими задачами, застрял в своем собственном цифровом мире, из-за которого реальность вокруг меня становится мутной. Все, что я должен сделать за два дня, чтобы провернуть это, идет по кругу.

Звуковое оформление, чтобы казалось, что мы находимся посреди леса. Световые эффекты. Как еще я могу дразнить чувства? Меня затягивает в кроличью нору, когда изучаю, какие искусственные ароматы можно использовать с портативными диффузорами на батарейках.

Неважно. Я просто должен сделать это. Они все рассчитывают на меня.

Я потираю челюсть, борясь с шепотом в голове, который звучит слишком похоже на моего отца. Слишком похоже на его разочарование. Слишком похоже на его тирады, когда он использовал меня как грушу для битья, чтобы я мог помешать ему причинить боль моим временным братьям и сестрам.

Недостаточно хорош. Разочарование. Сын-ублюдок, которого я должен был похоронить.

Последнее — любимая фраза, которую он взял на вооружение как единственный способ достучаться до меня с тех пор, как я раскрыл его секреты о моей настоящей матери и нашел рычаги, чтобы не дать сломать мое тело в качестве отдушины.

Почему это дерьмо всегда появляется в самый неподходящий момент, когда я делаю все, что в моих силах, чтобы запихнуть его обратно вниз, где оно не сможет до меня добраться?

Черт, мне нужно что-то сделать с тем, что у меня есть на него. Может, мне все-таки стоило использовать его на яхте? Он явно ожидал, что я его раскрою. Я что, слабак, если не могу заставить себя раскрыть его?

Я не осознаю, насколько участилось мое дыхание, пока не стучу кулаком по холщовому мату боксерского ринга, который мы установили в подвале. Не помню, как перебрался сюда со своего места на скамье для тяжелой атлетики.

— Привет.

Куинн стоит рядом со мной. Ее прикосновение снимает напряжение в моем теле и успокаивает поток мыслей, проносящихся в голове. Я делаю напряженный вдох и прислоняюсь к ней, реальность возвращается ко мне, а она становится для меня связующим звеном. Моя шея и плечи сведены судорогой от того, что я сгорбился над планшетом, стоящим на краю боксерского ринга, вместо того, чтобы подняться наверх и поработать в офисе.