Может быть, это означает, что во мне что-то не так, раз мне это нравится в каком-то извращенном смысле. Его грязные слова всегда действовали на меня.

Готова ли я пройти путь от любимой мишени Лукаса Сэйнта до прыжка в постель с ним? Я не знаю.

После того как Алек забрал меня с тех длинных выходных в доме Лукаса, где мы провели больше времени голыми в его постели с нашими ртами друг на друге, чем одетыми, в школе я держалась особняком, чтобы избежать Лукаса. Тяжесть осуждающего взгляда Алека, когда мы выходили из дома у озера, заставила маслянистое чувство вины скользнуть по мне, пока я шла к машине, руки Лукаса приклеились ко мне.

Невозможно было определить, какие синяки были от ночи шторма, а какие от Лукаса в остальные гедонистические выходные.

Алек перестал изображать из себя защищающего брата, как только я поинтересовалась его поведением в пятницу и тем, что заставило его так много выпить.

Почему я должна чувствовать себя плохо из-за того, что делаю то, что делают мальчики? Лукас заставлял меня чувствовать себя хорошо. И он не стал снова переходить мои границы. То, что я с ним переспала, не делает меня шлюхой, а его героем. Двойные стандарты — это архаичное дерьмо.

Единственное, что было плохо в эти выходные, это ложь родителям о том, где я была и что случилось.

Они поверили мне, когда я объяснила, что мы с Блэр пошли в поход и попали в грозу на тропе. Я убрала волосы, чтобы скрыть засосы на шее, сделанные Лукасом. Это были не единственные засосы, которые он оставил на моей коже.

Должна ли я быть более открытой с родителями? Возможно. Но все же я не могу заставить себя начать с ними неловкий разговор о мальчиках.

Мне пришлось врать не только о Лукасе, но и об аварии.

Лукас предложил заплатить за царапину на пассажирской стороне CR-V. Он сказал, что у Девлина есть парень, который хорошо делает кузовные работы. Я не хотела быть ему обязанной, но у меня также не было возможности заплатить за повреждения, и мне нужно было скрыть это от родителей.

Доброта, которую он предлагает, рисует картину другого человека, чем тот, которого я вижу в школьных коридорах. Я не знаю, кто из них настоящий Лукас, но я знаю, с кем предпочитаю быть рядом.

В те несколько раз, когда он видит меня, он не преследует, как я ожидаю. Однако в его глазах снова появился взгляд охотника. Теперь он более интенсивный, думаю, что на этот раз он ждет, когда я приду к нему.

Клянусь сосредоточиться на школе и своем фотопроекте, пока не разберусь со спутанными мыслями в своей голове.

Я возвращаюсь со съемок после наступления темноты. Машины мамы и папы уже уехали. У мамы ночная смена в больнице, а папа уехал на выходные в поход. На подъездной дорожке стоит незнакомая машина, которая, должно быть, принадлежит одному из друзей Алека.

— Я дома, — говорю я, входя в дверь.

— Я заказал пиццу, — кричит Алек.

Похоже, он в подвале, где превратил готовое помещение в свою пещеру.

Я забегаю на кухню, беру теплый кусок пепперони и грызу его, пока поднимаюсь по ступенькам в свою комнату, локтем открываю дверь, ворчу, когда перекидываю через голову сумку с фотоаппаратом и ставлю ее у стола, поворачиваюсь, чтобы взять ноутбук с кровати, где я его оставила, и замираю.

Лукас сидит на краю моей кровати в джинсах и черной толстовке.

— Господи Иисусе. — Я хватаюсь за грудь, где мое сердце пропустило пятьдесят ударов при неожиданном виде его. — Ты мог довести меня до сердечного приступа. Почему ты сидишь здесь так тихо?

— Ждал, когда ты вернешься, я здесь недолго. Может, минут десять.

Он выглядит рассеянным. Тише, чем обычно. Его внимание перемещается по моей комнате, осматривая ее.

— И тебе пришлось делать это в моей комнате? — Я запихиваю остаток коржа пиццы в рот. — Кто тебя сюда впустил?

— Алек. Я пришел к нему, и он сказал, что могу подождать тебя здесь.

Мои глаза сужаются. Моя комната — мое убежище, и я не люблю, когда в нее входят без моего разрешения. Алек мертв.

Раздражение исчезает, когда Лукас переключается, играя с карманом своей толстовки. Мне кажется, что он выглядит менее уверенным в себе. Это то, что не нравится в нем, напрягает мои ожидания и инстинкты.

Я оставляю его, чтобы достать свой ноутбук и загрузить свои снимки со съемок. На несколько минут воцаряется комфортная тишина.

Когда Лукас снова заговорил, это заставило меня подпрыгнуть. Не от страха, а потому что я была поглощена выбором изображений для добавления в свой проект.

— Мне нравятся жирные линии на твоих фотографиях.

Глубина его голоса омывает меня своей близостью. Он стоит за моим письменным столом, наклонившись ко мне, чтобы видеть экран, его знакомый лесной аромат окутывает меня, и я немного ошеломлена тем, что он понимает некоторые понятия о композиции.

— Ты искал в Интернете, чтобы сказать мне?

— Нет, я уже знал это. — Лукас нежно дергает за конец моей косы. — Мне нравятся такие вещи.

Приятное покалывание в животе. Я откидываю голову назад, чтобы посмотреть на него.

— Я думала, ты футбольный болван.

Лукас смотрит на меня с открытым выражением лица. — Вообще-то, я хочу изучать архитектуру в колледже искусств Оук-Ридж.

Мои губы раздвигаются, а желудок вздымается. Я была права. Я совсем не знаю Лукаса.

Все студенты и преподаватели говорят о профессиональных перспективах Лукаса Сэйнта в футболе.

Я просто предположила...

Как и все остальные.

Это действительно хороший колледж, и я рассматриваю его для получения степени по изобразительному искусству в области фотографии.

— У них там нет футбольных стипендий.

Лукас долго молчит. Он прослеживает мой нос от кончика до переносицы и обхватывает мое лицо.

— Я знаю, — бормочет он.

Чувствую, что Лукас подарил мне частичку себя и теперь, когда у меня есть ключ, чтобы открыть дверь, я вижу его лучше.

Это тот парень, которого он показал мне на лодке, когда там были только мы и его собака мопс.

Это тот, кто может мне понравиться. Может быть, даже влюбиться.

Электрический разряд наполняет воздух.

Я позволяю Лукасу побудить меня встать со стула. Он прижимает меня к столу, закрывает мое лицо руками, прежде чем поцеловать меня.

Поцелуй Лукаса превращается в бурю.

Стук моего сердца отдается в ушах, как дождь, настойчивость его языка — гром, отдающийся в моих костях, наше резкое дыхание — удар молнии, освещающий то, что нам нужно.

Лукас проводит меня через всю комнату, и мы падаем на кровать. Он весь во мне, шквал жара, губ и рук, которые разрывают меня на части, и он освобождает мою косу.

Мои ноги обхватывают его талию, мы прижимаемся друг к другу, удовольствие заглушается нашей одеждой, и я хочу снова раздеться догола, снова почувствовать его кожу на своей без всяких барьеров, чтобы спрятаться друг от друга. Лукас, должно быть, тоже чувствует эту потребность. Он задирает мой свитер и осыпает поцелуями живот, пока не добирается до джинсов.

Лукас издает грубый звук, его горячее дыхание омывает мою чувствительную кожу, когда он стягивает мои джинсы, не расстегивая их, забирая с собой нижнее белье. Он проводит по ним губами, а затем спускается вниз в порыве совершенного влажного жара.

— Да, — вздыхаю я, когда его рот оказывается на мне.

Лукас рычит, и в мгновение ока я превращаюсь в натянутую проволоку, которая вот-вот оборвется, его язык неотвратим, а в животе нарастает жар.

Мое тело словно подстроилось под его, готовое рассыпаться при одном его шепоте.

Лукас поглаживает мои складочки, и когда он просовывает пальцы внутрь, я замираю. Нарастающее давление взрывается хором наслаждения за моими закрытыми глазами.

Потом он рядом, целует меня, пробует на вкус приглушенные крики моего оргазма, который накатывает на меня ударными волнами.