Отставив в сторону подгоревшую кашу, он не спеша подошел ко мне и, вынув изо рта кляп, тут же приставил горлышко своей фляги. Сделав несколько довольно больших глотков прохладной воды, я поняла, что жажда отступила, и горло перестало болеть и першить.

- Почему он плачет? – сразу перешла я к делу, стоило убрать от моего лица фляжку.

- Не знаю, я его покормил и переодел. Но он как начал капризничать так до сих пор и не успокоился,- устало пожал тот плечами, одновременно развязывая мне руки.

Пока я растирала задеревеневшие запястья, мне вручили ложку и, пододвинув котелок поближе, жестом предложили приступить к трапезе.

- А чем ты его кормил? – решилась уточнить я.

- Соком цветка Звездного разумеется,- на меня посмотрели как на отсталую. А я что, я ничего.

Остаток трапезы просидели молча. Я не решалась заговаривать, да и дроу, судя по виду, не был расположен к общению. Когда же с едой было покончено, посуда убрана, а костер затушен, мужчина сам обратился ко мне:

-До ближайшего города идти в среднем полдня. Ты же в состоянии вести себя тихо, верно?

Я осторожно кивнула.

- Прекрасно. Как я понял, без своей маленькой ноши ты не уйдешь. Так что тащить тебя на себе и дальше я не буду. Но учти, хотя бы одна глупая выходка с твоей стороны -  умрете оба. Ну или, по крайней мере, один из вас точно, - он выразительно покосился на Тарика. – Все понятно?

Снова кивок, и через секунду к свободным рукам добавились еще и ноги, которые я принялась судорожно растирать.

- А ты не боишься давать мне столько воли? Что помешает мне позвать дулесов или призрак?

- Да в принципе ничего, - спокойно пожал он плечами. – Но суди сама, ситуацию по поводу глупых выходок я тебе обрисовал. Твои лесные друзья при всем желании не успеют. А призрак - вещь, конечно, хорошая, но физического вреда мне он не причинит, и годится в данном случае только на то, чтобы кого бы то ни было предупредить. Пока к тебе подоспеет помощь, если таковая, конечно, вообще имеется, ты уже будешь не моей проблемой.

За всем этим монологом лагерь был свернут окончательно, и теперь дожидались только меня. Я осторожно встала, ноги все еще слегка покалывало.

- Скажи хоть как тебя зовут?- обреченно спросила я, впрочем не сильно надеясь на ответ.

- Михаилувириэл,- неожиданно весело отозвался он и, шутливо мне поклонившись, мотнул головой в сторону, как я поняла, того самого ближайшего города. – А теперь пошли.

Михаил значит, мысленно упростила я имя «спасителя».

- А я Юля, - решила все же представиться. Ушки дроу смешно подернулись. Он вновь улыбнулся. «Может он не такой уж гад, и я все же могу его переубедить?»- подумала я, и мы двинулись в путь.

Однако далеко нам уйти так и не удалось. А всему виной послужила, очередная, чтоб этому проходному лесу пусто было, засада….

Ада появилась перед Дэнисом неожиданно. Настолько, что тот едва не налетел на нее. Дулеса выглядела перепуганной и очень взволнованной. Если бы не маленькие пока рожки, ее вполне можно было бы принять за обычную бродяжку… смертную.

- Ада, что ты тут делаешь? – ошарашено спросил он у непривычно притихшей малышки.

-Дэнис, - пролепетала она, подойдя сосем близко. – Юля пропала.

Представитель рода горгулий окаменел. А в следующую секунду, подхватив девочку на руки, уже несся в сторону пустующих гостевых комнат. Забежав в одну из них и убедившись, что никто их не видит и не слышит, он наконец поставил подругу на ноги.

- Рассказывай, что случилось? И где твой брат?

- Когда мы расставались с Юлей в прошлый раз, все было хорошо. Благодаря нашим подаркам, мы с братом вас чувствуем и можем найти, как я тебя сейчас. Но не так давно нам стало известно, что та ведьма, к которой ходила Юля, она умерла. Кто-то убил ее, - девочка всхлипнула.

- С чего вы взяли? И почему вообще это затеяли, я уверен при дворе смогли бы справиться с бедой Властелина.

- Нет,- она замотала головой. – Только ведьма способна провести ритуал исцеления ауры, а тут таких нету. И ждать времени не было. А буквально вчера ее дома не стало, а наши парные браслеты оплавились и в смолу обратились. Это значит, что она не сама умерла!

- Парные? – Дэнис с легким опасением взглянул на свое запястье, где находился подарок лесных духов.

- Ну нам же надо связь поддерживать.

- Ладно, дальше что было?

- Далис пошел разбираться, но ее дом уже сгорел, а тот кто побывал там последним запутал следы так, что даже мы найти оказались не в состоянии. А сегодня днем мы оба перестали ощущать Юлю,- на последних словах слезы уже вовсю катились из глаз дулесы.

- Но подожди, а как по вашему, она жива?- спросил представитель рода горгулий, боясь прислушаться к себе.

- Да, думаю да. Но мы с Далисом просто не можем ее найти. Он отправил меня к тебе, а сам сейчас следы ищет.

Дэнис ненадолго замолчал и все-таки внял ощущениям. Да, его сестра определенно жива, но с ней что-то не так. Девушка ощущается как-то размыто и скорее как отголосок. И это наверное пугало даже больше. Ведь что может быть страшнее неизвестности?

- Дэн, ты же поможешь? – дулеса с надеждой заглянула в глаза представителю рода горгулий.

- Помогу конечно! Эх, дожидаться Властелина нет времени, но, кажется, у меня есть идея.

Подойдя к письменному столу он извлек из ящиков лист бумаги и полную чернил ручку и быстро начал что-то писать.

- Готово, жди здесь, я сейчас.

Когда он вернулся, Ада уже успела обойти всю гостевую спальню, засунув любопытный нос во все шкафы, ящички, ванную и даже под кровать.

- Все, я готов, давай к брату, скорее.

Просить дважды не пришлось. Спустя пару секунд парочка уже стояла посреди леса. Из-за ближайшего дерева к ним тут же шагнул Далис. Мужчины молча пожали друг другу руки, после чего дух леса извлек из кармана кусок какой-то материи.

- Тебе это знакомо? Ничего не напоминает?

Дэн молча взял протянутый ему обрывок ткани… знакомой ткани.

- Это очень похоже на форму солдат Властелина. Где ты это взял?

- Недалеко от сожженного дома ведьмы,- холодно ответил Дал.

- Это подделка, - уверенно проговорил представитель рода горгулий. – Наша форма шьется с одновременным встраиванием в нее магии, тут же она наложена после того, как вещь была изготовлена. К тому же не полным комплектом, да еще и кое-как. Думаю, тут работали те же, кто напал на нас с Властелином. И это не хорошо!

-Думаешь, Юля у них?- напряженно спросил лесной дух.

- Не знаю,- резко онемевшими губами почти прошептал представитель рода горгулий . – Но в любом случае нам стоит поторопиться.

Далис только еще больше нахмурился и кивнул.

- Ада, возвращайся в наш лес, тебе нужно набраться сил, мы пойдем дальше.

-Нет, Дал! Я вас не оставлю, а вдруг понадобится моя помощь! – тут же насупилась малышка, сердито взирая исподлобья на парней.

- Если понадобится твоя помощь, ты поймешь это и не находясь с нами, и твое появление будет для наших врагов неожиданностью, - серьезно ответил ей брат.- Но вот если ты меня не послушаешь, то очень быстро выдохнешься и из помощницы превратишься в обузу. Ты же не этого хочешь?

Дулеса молча покачала головой. После чего кинула последний взгляд на брата и на невозмутимого внешне Дэна, и исчезла.

- А тебе разве не нужно периодически бывать в своем лесу?

- Нужно конечно, но я же старше, и резерва с опыта у меня больше.

Больше вопросов не было, и спустя минуту по лесу в сторону еще мирно спящих в своем лагере разбойников уже скользили две еле заметные даже опытному глазу тени…

* * *

Аронар был в бешенстве! Нет, в ярости!

Глупый мальчишка! Да кто вообще позволил ему покинуть дворец без его разрешения?!

По возвращении в замок из зачищенной деревни, Властелин нашел на своем столе лаконичную записку, которая гласила, что Юля попала в беду, и что представитель рода горгулий, как ответственное за нее лицо, не имеет права, располагая подобной информацией, сидеть без дела. Ну ничего, он еще получит свое.