«Чертиков» (одного или в тандеме) одни рыболовы используют без всякой подсадки на крючках, другие надевают на один из крючков желто-белый кембрик. Я считаю, что наличие какой-либо подсадки на крючке связано с психологией самого рыболова, а на самом деле все зависит только от правильной игры: размеренной, неторопливой частоты движений кивка и неторопливой скорости подъема мормышки. Вообще для большинства карповых зимой подходит игра неторопливая.

Еще о приманках. В течение всего ледостава густера хорошо ловится на различные виды мормышек с подсадкой мотыля или мелкого опарыша. Но приманки подбирают конкретно по каждому водоему. Есть водоемы, на которых лучше работает «уралка» (например, на Рыбинском водохранилище). В других местах незаменимой оказывается «нимфа», в третьих — «коза». Очевидно, здесь имеется какая-то связь с кормовой базой водоема. Также от местности зависит подбор приманки по цвету: коричневая, черная, свинцовая. Крупные мормышки, «козы» и «чертики» лучше работают в мутной воде. В прозрачной желательно использовать приманки помельче.

Кроме того, выбор размера приманки зависит и от других условий. Если, скажем, густера активно берет вперемежку с крупным подлещиком, то целесообразнее использовать более толстую леску, позволяющую не терять время на вываживание, а соответственно, и более крупную приманку. Как показывает практика, в месте большого скопления густеры и ее высокой активности увеличение размера «чертика» или мормышки на клев практически не влияет.

На опускание. В период затяжных оттепелей, когда в лунки поступает талая вода, результативной бывает проводка сверху вниз. Особенно это характерно для ловли в лесных заливах. При ловле на опускание хорошо ловить на мормышку, «козу» или «чертика», имеющих необычный внешний вид. У меня, например, не раз уловистыми оказывались: «капли» с горизонтальными или поперечными черными полосами по серому свинцовому телу; серые или черные «чертики» с телом в виде округлых сочленений; мормышки аналогичных раскрасок, имеющие от 2 до 4 округлых сочленений.

При ловле на опускание лучше надевать на крючок насадку (мелкого опарыша, одного-двух мотылей), так как поклевки часто следуют не во время движений и плавных колебаний приманки, а в момент ее регулярных остановок. Эти остановки я делаю через 30–50 см проводки. На глубинах до 2 м опускание начинаю от нижней кромки льда, на глубинах 3–4 м с расстояния 1,5–2 м от кромки льда. При поклевках густера резко трогает насадку и только потом пригибает или поднимает кивок.

Иногда ловля на опускание более продуктивна с поводком и крючком, привязанными за грузилом. Подсоединение поводка к основной леске лучше осуществлять через микрокарабинчик, чтобы при необходимости менять короткий поводок на более длинный. Длиной поводка легко регулировать скорость погружения насадки.

Поплавочная оснастка. В начале ледостава можно эффективно применять ходовую поплавочную удочку с легчайшей моделью поплавка (до 1 г), изготовленного как для летней ловли. Огружают поплавок под антенку. Грузоподъемность поплавка и длина поводка во многом зависят от глубины ловли и от активности густеры. Если, например, густера стоит на небольшой глубине, то нужно использовать грузило и поплавок с тестом 0,3–0,5 г и присоединять поводок длиной от 50 до 80 см. Таким образом вы достигнете равномерного плавного погружения насадки. Естественное планирование всегда очень выгодно при ловле любой белой рыбы. Но, если четко известно, что густера, скажем, стоит на 4–5-метровой глубине и берет очень активно, то лучше взять однограммовую оснастку с коротким поводком, чтобы не терять время на опускание. В случае, когда стоящая на глубине густера не слишком активна, желательно длину поводка увеличить. При этом не обязательно брать удочку с оснасткой меньшего теста. Вообще же при ходовой ловле на поплавочную или комбинированную удочку в запасе у рыболова должно быть несколько снастей различного теста.

При ловле густеры на поплавочную и комбинированную оснастки я чаще всего использую леску 0,1–0,12 мм. Учитывая то, что вместе с густерой иногда попадется крупный подлещик, мерные плотва и окунь-горбач, приходится ставить леску иногда толщиной до 0,14–0,15 мм. Но если ловля происходит в узком месте водоема, где заметно течение, то оно тянет толстую леску. Это вынуждает в сочетании с тяжелой оснасткой применять более тонкую леску, из-за чего при поимке крупной рыбы приходится очень осторожно и долго ее вываживать. Другой вариант — оставить толщину лески неизменной, но взять снасть со значительно увеличенным тестом поплавка и грузила. Такой расклад бывает необходим, когда наряду с поклевками густеры вдруг прорезаются поклевки крупного леща.

Многие ругают густеру за костлявость, но там, где достаточно корма, она довольно толста и вполне годится для ухи и жаренья. На Оке при ловле леща мне часто попадается крупная, откормленная на моллюсках густера. Ее ловля доставляет большое удовольствие.

Плотва — желанный трофей зимнего рыболова. В крупных водоемах подо льдом она прекрасно чувствует себя на протяжении всей зимы, но активно кормится чаще всего в затяжные оттепели. Тот, кто хорошо изучил повадки плотвы, ловит ее довольно успешно.

В феврале-марте затяжные оттепели случаются довольно часто. В это время на подмосковных водохранилищах лед еще толстый, и под него очень слабо проникает кислород. Поэтому в феврале и первой половине марта клев всякой рыбы обычно бывает не очень хороший. Однако, когда в период оттепели происходит снеготаяние, талая вода начинает поступать под лед и перемешиваться с устоявшейся за зиму водой. Происходит это за счет того, что температура талой воды ниже, чем та, что находится подо льдом, а соответственно она тяжелее. Таким образом, вода начинает насыщаться кислородом.

Если оттепель недолгая, то рыба от избытка кислорода дуреет, не успев адаптироваться к новым условиям обитания, и тогда ее клев не может быть хорошим. Однако в затяжную оттепель она успевает перестроиться. При хороших кислородных условиях воды в организме рыбы начинают улучшаться обменные процессы, что, соответственно, ведет к улучшению аппетита рыбы. Все это касается и плотвы.

Плотва — рыба стайная. Бывает, если обнаружил стаю и сумел удержать ее прикормкой, то дневную норму можно наловить на одном месте. Поэтому при поисках плотвы в оттепель важно уметь вычислять пути ее передвижений по водоему. Нередко в затяжную оттепель, особенно в марте, плотву ищут ближе к берегу. В это время она уже предчувствует приближающийся нерест и может заходить на кормные поливы в заливы, перемещаться ближе к устьям впадающих рек и ручьев. Кроме того, при достаточном поступлении под лед талой воды на мелководьях у берега часто прослеживается граница холодной и более теплой воды, и именно здесь нередко обнаруживаются плотвиные стаи. Слишком холодной воды, конечно, плотва будет сторониться. В затяжные оттепели плотвиные стаи часто гуляют вполводы, все по той же причине, что более холодная талая вода, температура которой 0 °C, вытесняет ту, что устоялась подо льдом за зиму (+4–+5 °C).

На Озернинском, Рузском, Можайском и других подмосковных водохранилищах в оттепели мне обычно удавалось ловить плотву на местах с глубинами 4–5 м. Обычно это поливы, затопленные русла, различные неровности рельефа на дне в виде ямок или бугров. Будет стая плотвы держаться у дна или держаться выше него, зависит не только от того, сколько талой воды поступило под лед, длительности оттепели, но и от наличия хотя бы небольшого течения, которое помогает перемешивать воду. Поэтому нередко бывает так, что на большой воде плотва клюет вполводы, а в узких заливах с ощутимым придонным течением — у дна.

Кроме того, при поисках плотвы нужно ориентироваться на береговой рельеф. Например, на Яузском водохранилище в период длительных оттепелей мне удавалось обнаруживать плотву на глубинах в 4–5 м недалеко от высоких обрывистых берегов ряда заливов. В марте на том же Яузском водохранилище стаи крупной плотвы нередко выходят на илистые или илисто-песчаные поливы с глубиной около 5 м. Такие участки с обилием плотвы удавалось находить в длиннющем рукаве названного водохранилища, который начинается от села Старое Устиново.