— Бл*ть! Тревога! Зелёные! — сразу взревел один из часовых, а второй тут же наложил на тетиву стрелу.

— Закрыть ворота! — будто бы из воздуха появился на стене начальник стражи. — Стражники, занять позиции!

— Ляпота… — привалился спиной к деревянной стене жилистый мужичок и оторвал зубами дымящийся и шкворчащий кусок мяса от кабаньих рёбрышек. — Отвечаю, сто лет так не жрал!

Остальные поддержали его довольным гулом голосов, но говорить никто ничего не стал. Шайка бандитов решила взяться за голову и начать, наконец, добычу мяса и денег. И сегодня они впервые смогли нормально заработать!

Ещё бы, ведь для этого главарь вывел всю банду. Обеспечил всех пусть и некачественным, но оружием, и даже сам показал, как надо убивать зверьё.

Причём он единственный из своей шайки, кто может похвастаться атакующим навыком! Чем очень, кстати, гордится и не забывает при любом удобном случае продемонстрировать свою мощь.

Особенно, если учитывать, что навык действительно выглядит довольно красочно. Всё же среди всего прочего система предложила на выбор огненный шар! Вот только на первом уровне как атакующий навык он оказался довольно слаб…

При активации в руке крысомордого появляется сгусток пламени размером с мячик для настольного тенниса, и тот может отправить магический снаряд в цель. Попадания стопроцентные, но для этого надо сохранять концентрацию до тех пор, пока шар находится в полёте. И да, дальность ограничена обзором.

Вот только урон от попадания такого огненного шарика практически никакой. Но это если попасть по телу, а вот если заклинание угодит прямо в глаз… То зверёк ослепнет на один глаз, и такого подранка одолеть уже куда проще.

В общем, теперь авторитет главаря стал куда выше. Как минимум потому, что тот рано или поздно накопит на повышение уровня навыка и станет самым сильным в городе! А там свержение подлого Николая будет лишь вопросом времени.

По крайней мере, так думали те, кто по-прежнему остались в банде. Пусть их группа и потеряла несколько человек, так как те решили взяться за ум и ушли к охотникам да ремесленникам, но среди новичков удалось собрать новые силы. Всё благодаря демонстрации магической силы главаря.

Правда, подобным может похвастаться чуть ли не каждый второй охотник, но надо отдать должное, огненный шар выглядит куда круче, чем усиленный удар или те же Сверх рефлексы. Как минимум красочно, хоть и пока что не особо эффективно.

Сейчас же они, когда практически наступило утро, решили отпраздновать удачную охоту. Развели костёр при помощи огненных шаров главаря, притащили несколько кабанчиков и расселись вокруг, принявшись готовить шашлык. Маринад прикупили заранее у Татьяны. Пусть у неё и не самые низкие расценки, но зато вкус потом у шашлыка получается…

— М! — вскрикнул вдруг один из новеньких. — Б*я, щёку прикусил…

— Лучше б язык! — хохотнул его товарищ. — Глядишь, потише бы стало!

Так они и сидели, подкалывая друг друга и лишь изредка отходя от костра, чтобы прикончить появившихся неподалёку кроликов или кабанов.

Главарь также примостился у самого костра, но сел он не на землю. Прихвостни специально для него притащили удобный стул, украденный ещё давно у плотников, так что восседал он словно на троне. А на коленях у него примостилась пышногрудая красавица, облачённая в дорогие одежды.

Да, именно поэтому вооружение бандитов оставляло желать лучшего. Да и сам главарь не может похвастаться нормальным оружием, так как большая часть его финансов уходит на девку. А та на вырученные средства то и дело закупается у НИПов. Но не броней, а красивой, качественной и удобной одеждой.

И сразу видно, что её наряды стоят явно немало. На эти деньги можно было бы неплохо экипировать целый отряд.

Главарь не стал говорить своим прихлебателям, откуда он достал оружие. На самом деле от каменных копий уже отказались и их попросту выбросили в переулке рядом с плотницкой мастерской. Точнее, «плохо» положили. А как все знают, всё, что плохо лежит в деревне, рано или поздно попадает в руки бандитов.

Или же новичков, те тоже были бы рады найти бесплатное оружие. Но не успели…

Сам крысомордый пока мог похвастаться лишь железным копьём и комплектом брони из шкуры бобра. Первое пришлось покупать, а вот одежду его подчинённые смогли умыкнуть во время охоты. Небольшая группа охотников-новичков напоролась на волков довольно близко к городу, и многие из них отправились на возрождение.

Так что бандиты просто собрали хабар и тихо убежали, пока бывалые охотники разбирались со стаей серых ублюдков.

В общем, идиллия. Не нарушали её даже редкие визги свиней и писк пронзённых копьём кроликов. Трещали дровишки в костре, где-то вдалеке слышалось стрекотание сверчка, а барышня, что сидела на коленках у главаря, что-то намурлыкивала ему на ухо.

Лишь несколько бандитов злобно косились на парочку «влюблённых», понимая, куда уходят все деньги банды. Но остальным, казалось, и так хорошо. Практически не заставляют работать, нет никаких правил и, вообще, полная свобода.

— Пацаны! — тихо воскликнул рослый паренёк лет двадцати. Он как раз отвернулся от костра на звук, собираясь прикончить кролика, вот только шум доносился со стороны леса.

А так как небо уже начало светлеть, он смог рассмотреть в лесной чаще множество темных небольших силуэтов…

— Лять! — крикнул его товарищ, что также заметил приближающихся к костру существ. — Гоблины, с*ка!

Несмотря на его воинственный рёв, бандиты не бросились в атаку. Наоборот, побросав свои пожитки, еду, а кто-то даже оружие, они рванули врассыпную. Половина побежала к южным воротам, остальные рванули к северным, так как они ближе.

— Тревога! — послышался крик уже со стены, и ворота тут же начали закрываться. Даже несмотря на то, что часть шайки так и не успела забежать внутрь.

— Откройте, п*доры! — они затарабанили руками и ногами, но часовые сделали вид, что не заметили их. Всё же нескольких охотников они впустили и заперли северный вход лишь после этого.

Убежать члены шайки уже не успевали, ведь из леса вышли первые противники. И их было много! Как мужчины, так и женщины. Некоторые заранее приготовили оружие и вскоре пустили его в ход…

— Не нападают? — удивился Николай, поднявшись на ворота. Там его уже ждал Ярослав, так как тот жил как раз рядом, да и начальник стражи тут как тут.

— Не-а, — пожал плечами Бухгалтер, — Как вышли, так и стоят…

Николай пробежался взглядом по орде гоблинов, что замерла недалеко от стен города. Но ничего подозрительного заметить так и не смог. Пытался понять, в чем заключается подвох, вот только гоблины просто стояли, и лишь изредка пускали в ход своё примитивное оружие. Всё же зверье никто не отменял, и иногда зеленокожим коротышкам приходилось как-то защищаться…

— Я вот тоже нихрена не увидел, — пробасил здоровяк, что также как и мэр внимательно вглядывался в собравшуюся внизу толпу. Причём со своим активированным навыком, а значит, от его взгляда не смогли бы уйти даже незначительные мелочи.

— Так чего хотят-то? — спустя пару минут Николай окончательно сдался и прекратил попытки понять замысел гоблинов.

— Ничего, — пожал плечами Ярослав. — Стоят и ждут чего-то… Причём вон, — он указал на группу из десятка коротышек, — Эти, по ходу, старшие, а на коленях стоят. Остальные их охраняют от кабанов и кролей…

И действительно. Неподалёку от ворот несколько гоблинов встало на колени и… И просто стояли. Ничего не говоря и не делая, лишь изредка отвлекаясь на зверье, что, как на зло, именно сейчас решило начать восстанавливаться в ускоренном темпе.

Именно поэтому люди поначалу и подумали, что гоблины решили напасть. Всё же зелёнокожие вышли из леса с оружием наперевес и тут же начали истреблять на лужайке живность. Правда, стрелять не стали сразу, потому как те же гоблины стали эту живность употреблять в пищу. Даже не приготовив на костре. Даже со стены и в предрассветных сумерках было видно, насколько они измождены. А также некоторые гоблины прибыли к поселению людей и вовсе на носилках.