Так что уже совсем скоро отряд снова был готов отправляться в поход. Хотя на этот раз Николай решил взять с собой пару бригад носильщиков с повозками. Правда, состояли эти бригады исключительно из небоеспособных женщин. Оборонять город они все равно не смогут, а так хоть какая-то польза.

Всё же неизвестно, что удастся добыть из поселения Орков. А оставлять там какие-либо ценности парень и не подумал. Как минимум меди зелёнокожие добывали явно немало. Физические возможности позволяют, да и ходили здоровяки исключительно в самый центр медного леса.

Так что в любом случае вынести оттуда придётся много, ведь, будь у них такая возможность, орки обнесли бы поселение людей подчистую. Ни на секунду не задумываясь. Да и стелу бы уничтожать не стали лишь по той причине, что можно вернуться и получить ещё больше монет и Очков развития.

— Интересно, чего дали ушастым за уничтожение поселения гоблинов… — задумчиво проговорил Ярослав. Большую часть пути все шли, молча, но все равно изредка со стороны отряда слышались голоса. Всё же пусть впереди и идёт отряд разведки, но лучше лишний раз не шуметь.

— Мне почему-то кажется, что много чего… — так же тихо ответила Анна. — Иначе, зачем это делать?

— Например, чтобы избавиться от потенциальной угрозы, — пожал плечами Николай.

Всё же сам он не знает, чего будет при уничтожении обелиска. Возможно, получится как с тем зелёным кубом, что просто исчез и не дал никаких бонусов. По крайней мере, пока…

— И то верно, — кивнул здоровяк, — А допрашивать тех же эльфов бесполезно. Неразговорчивые они какие-то. Хотя бабы у них… — договорить он не успел, так как заметил на себе тяжёлый взгляд «боевой бабы». Правда, тяжёлым он показался для Ярослава, тогда как она наоборот пыталась так с ним флиртовать…

— Бедолага… — помотал головой Николай, заметив взгляд женщины, — Ты это… Держись там. Удачи. Хорошего настроения…

Анна же ничего не стала говорить. Просто похлопала Ярослава по плечу, чтобы хоть как-то поддержать и посочувствовать.

— Стоп! — отряд мгновенно замер на месте, как только Николай поднял вверх кулак.

Остановился он не просто так, ведь из лесной чащи ему навстречу вышла группа разведчиков. Трое гоблинов и двое охотников, чтобы не привлечь ненароком лишнее внимание.

Но рассказать разведчики ничего не успели. Откуда-то спереди послышалось сначала рычание, а затем и звуки боя. Визги, крики, скулёж зверей, безумный рёв орков, приглушённые звуки ударов. Всё это смешалось в единый, нарастающий с каждой минутой гул.

— Вперёд! Быстро! — скомандовал Николай и кивнул разведчикам. — Ведите к ним в тыл.

Люди быстро вышли к поселению орков, показавшись из леса ровно на противоположной стороне от ворот. Но сразу в атаку никто не побежал, хотя гоблины и пытались.

Этих зелёных извергов приходилось удерживать чуть ли не силой. Ярость сразу заполонила их маленькие черные глазки, и только жёсткий приказ Николая смог немного охладить их пыл. Плюс им пообещали, что в атаку они побегут первыми, но гоблины этому лишь обрадовались.

В общем, оставалось только ждать. Атака началась не так давно, и люди показались на лужайке как раз после того, как орки одолели первую волну кроликов.

Заодно удалось понаблюдать, как происходит нападение со стороны. Ну и, конечно, вынужденно помочь здоровякам с этим самым нападением. Всё же, если кролики в основном появлялись прямо на лужайке, лишь некоторые выбегали из леса, то вот остальные пришли откуда-то издалека.

Но люди были готовы к чему-то подобному. Тем более, что обычно основные силы зверей атакуют в районе ворот. Те же волки ни разу не нападали на людей с тыла, всегда появлялись у единственного входа в деревню.

Так что для полутора сотен сильнейших бойцов поселения звери не стали проблемой. Пришлось прикончить несколько десятков белок и подстрелить пару птиц. Всего пару, потому как остальная стая просто пролетела мимо. Люди не заинтересовали пернатых, и те сразу устремились к площади Возрождения орков.

А вот зеленомордые в очередной раз показали себя с лучшей стороны. То, что они — умелые бойцы, Николай знал и раньше. Но теперь он смог убедиться, что у орков воевать умеет не только ударный отряд, но и вообще каждый житель деревни.

Будь то женщины, ремесленники или добытчики. Все они одинаково яростно вступали в схватку, уничтожая мелких тварей по несколько штук одним ударом топора.

Хотя не все вооружились только топорами и щитами. Некоторые сжимали в руках длинные копья, кто-то размахивал здоровенной дубиной, а также Николай заметил нескольких стрелков. В основном это были женщины, и метали они увесистые с виду дротики. По размеру как обычное человеческое копьё.

Правда, метали они копья не голыми руками, а с помощью каких-то специальных приспособлений. Дротик цеплялся за полутораметровую палку, и только после этого резким взмахом он отправлялся в стремительный полёт.

— А чё, мощно, — прокомментировал один из охотников меткое попадание дротика в стаю волков.

Те лишь успели показать свои серые морды из леса, как каменный наконечник пробил тушу насквозь и следом вошёл глубоко в ближайшее дерево, пригвоздив бедолагу словно насекомое булавкой.

— И не говори… — помотал головой его товарищ, — Ты как хочешь, а я за коротышками буду ныкаться…

— Ага, его этой хренью просвистит насквозь, пёрнуть не успеешь! — усмехнулся тот. — Впрочем, мы всё равно с тыла нападаем… Надеюсь, обойдётся…

Многим понравился такой способ копьеметания, а вот Николай лишь помотал головой. Очень долгая перезарядка, прицельность и вовсе оставляет желать лучшего, да и вообще, неудобное средство. Единственный плюс — дротики, в отличие от стрел, можно использовать в ближнем бою. Вот и всё. А в остальном луки выигрывают практически по всем параметрам, кроме бронебойности.

Но и этот момент можно исправить, изготовив новые, усиленные наконечники для стрел… Железо же уже добывается. А там и до стали недалеко.

Так что по итогу людям не удалось научиться у орков ничему новому. Зеленомордые не использовали никакой тактики. Просто умирали, возрождались и снова бежали в безумную атаку, будто бы совершенно забыв про риск и боль от укусов тварей.

Подбирали первое попавшееся оружие, а иногда и вовсе кидались на врага с голыми руками. Но не сказать, чтобы эта тактика работала плохо. Всё же орки довольно сильны, и переломать кости волку может чуть ли не любой из них…

Чуть сложнее им стало, когда из леса вышла троица медведей. Двое обычных, а один по размеру чуть больше, покрытый чёрной шерстью. Рёв монстров волной разошёлся по лесу, и это стало сигналом к атаке. Появились новые волки, что также устремились на сгрудившихся у ворот здоровяков.

Но серых будто бы и не заметили. Просто послышался скулёж, и в разные стороны полетели их искалеченные тела.

А вот медведи смогли навести шороху. Они взяли разгон и прямо с ходу разбили строй орков, врезавшись в него размашистыми ударами когтистых лап. Послышались сдавленные крики боли, но следом зелёные навалились всей своей ордой и стали вбивать топоры в плотные шкуры тварей!

Раз за разом они наносили удары, не обращая никакого внимания на полученные травмы. В воздух взметнулись потоки крови, как орочьей, так и медвежьей.

Вот только чёрному, здоровенному медведю оказалось плевать на медные топоры и копья. Наконечники загибались, встречаясь с его лоснящейся шерстью, топоры соскальзывали, и сколько-нибудь ощутимый урон могло нанести только дробящее оружие.

— Р-р-р-а-а! — воздух сотрясло бешеным рёвом, и Николай сразу обратил внимание на крупного орка. Да, все они были крупными, но этот оказался выше прочих на целую голову.

А присмотревшись, парень узнал давнего знакомого. Николай видел этого орка в лесу, тогда он носил на голове широкополую медную шляпу для защиты от дятлопада. А теперь из одежды на нём был лишь щит.

Кожа орка стала стремительно краснеть, вены на теле вздулись, а мышцы словно пытались порвать кожу в лоскуты. Изменения заняли считаные секунды, и как только вся кожа поменяла окрас, Вождь снова взревел и ринулся в атаку.