Однако утром я проснулся от пристального взгляда, даже вздрогнул. Вальдия когда не надо такая вся смелая и храбрая… бесит. Такая рутина продлилась еще несколько дней подряд, пока мы не обобрали всю окраину рощи. Глубже уже было чревато заходить, ведь на нас даже маленькие уроды пробовали нападать, а там, дальше, они должны быть огромными, ведь где-то там сидит самая главная королева, которая по слухам как Годзила, да и растения там росли все те же. За все время поисков мы заметили лишь одну группу людей, видимо за городом не так уж и людно. А я все представлял, что люди пачками носятся туда-сюда как в играх, выполняя легкие квесты. Видимо, я ошибся.

Вальдия сказала, что пару дней я могу передохнуть, пока она готовит стоящие хороших денег настойки, примочки, отвары, зелья и еще черт пойми что. Наркодилер начинающий. Я и наслаждался отдыхом, денег было не особо на развлечения, поэтому я занялся любимым делом. Дрых по пол дня, а во время перезарядки сна до вечера занимался мелким ремонтом в лавке.

Но вот утром третьего дня случилось непредвиденное.

— Экхм, угх… — Схватился я за бок, кто-то сильно пнул меня во сне.

— Лежать, подонок! Где моя дочь! Что ты с ней сделал! Урод! — Послышался резкий женский крик.

Я даже глаза толком не успел открыть, не то что сказать что-то с перехваченным дыханием, как мне еще добавили смачных пинков, а потом кажется начали сверху бить палкой. Я пробовал встать, но мне тут же прилетал весомый пинок и оставалось лишь инстинктивно прикрывать голову, отползая в угол. Ругань и удары лились нескончаемым потоком, но хватаясь за стену я смог встать на ноги и едва сфокусировать взгляд на остроухой худощавой блондинке, лицо которой было до ужаса искажено гневом и злобой. В то же мгновение она прописала мне увесистый хук, однако губа хоть и разбилась, но я смог подавить вертолеты и одним мощным пинком в живот отправить ее в другую часть комнаты.

— Молись богам, неврастеничка! — Зло рявкнул я, надвигаясь на нее с кулаками и поддаваясь состоянию аффекта.

Но та как бешеная бросилась на меня, успешно уворачиваясь от моего удара. В ту же секунду она укусила меня за шею, прокусывая кожу острыми зубами, а руками начала царапать лицо. Но я вовремя успел ее отдернуть и повалить на пол, прежде чем она порвала бы мне артерии на шее. Мое тело было куда тяжелее, и чтобы ее обездвижить хватило лишь сесть сверху и прижать ее руки к полу. Она скалилась словно зверь, с моей, моей кровью на губах!

— Мама? — Вдруг послышался дрогнувший голос Вальдии, стоявшей на пороге моей кладовки.

Меня тут же отрезвило и вместо злости, появилась лютая обида.

— Чертова, мамашка. — Сплюнул я в сторону кровавую слюну.

— Тарис, ты… Ты! Я доверяла тебе! — Заплакала Вальдия, хлюпая носом. А ее рука между тем незаметно, сама собой легла на кинжал в складках мантии.

— Спал я! Я спокойно спал! О боги, за что… В задницу вас всех. На голову больные. Я ухожу!

Было больно, меня избили, да меня ни разу так сильно не избивали. Было обидно. На меня ни за что напали и тут же посчитали насильником и убийцей, а я просто валялся! Я ведь ничего не сделал! А эта нервная лежит и глазами своими как рыба смотрит туда-сюда.

Вещей у меня было немного, поэтому я собрался в считанные секунды, собрав узелок из рубашки. Из сбережений у меня даже пять золотых было, это радовало в новых начинаниях. Жаль матрас оставлять, я к нему душой прикипел и спиной прирос. Более меня тут ничего не держит.

Вальдию заклинило, но руку с кинжала она убрала и я без опаски протиснулся между ней и косяком. Еще через полминуты я уже стоял на пороге и думал куда двинуться, прижимая зудящую рану на шее рукой. Благо она не сильно кровоточила, короста стянется и вовсе перестанет, но ребра и хребет жутко болят. Ничего, переживем и не заметим.

И куда мне податься? Йося! Точно, я спас ее шкурку, подсказать ей будет не в лом. Значит, двигаем в гильдию… Как же все болит, а еще противнее будет от сопливых извинений, если эта неврастеничка вдруг вообще решит извиняться. Ну уж нет, я свернул в ближайший переулок, так гадить мне в душу я не позволю. Однако солнце уже было в зените… Даже поспать нормально не дали, я еще должен был часок-два проваляться.

Через час я уже был в гильдии и, к моей удаче, Йося сидела в зале, но на этот раз уже просто с интересом и удивлением смотрела на меня, а не бежала встречать с наградой. Сама непосредственность. Я подсел к ней за столик.

— Привет, Йося! — Попытался я легко улыбнуться, но нудящая губа помешала.

— Привет-привет, Тарис. Слушай… Не поверишь, но мне очень любопытно, что тебя сюда привело в таком состоянии? — С неподдельным интересом спросила Йося.

— Мамашка Вальдии неожиданно заявилась пару часов назад, а я мирно в кладовке спал. Она свою дочурку не нашла и, дура, на меня налетела. Вот я спросонья офигел! Чуть не поубивали друг друга. Так еще Вальдия приходит и такими плаксивым и трогательным голосом говорит. Я доверяла тебе! А сама ручонкой кинжал тянет. И это после всей моей бескорыстной помощи и заботы о ней? Я даже пальцем ее не думал трогать. Она же как ребенок, даже сама купить ничего не может. Вот и пускай с ней мамка отшибленная носится, я туда ни на ногой… Эй, слышь. Хватит тут на хаха проседать. У меня трагедия…

— Ааахаха! — В голос смеялась Йося, долбя по столу кулаком, чем привлекала кучу внимания.

— Да ну тебя. — Может я и правда такой жалкий?

Сам разберусь со своими проблемами. Не хватало ещё унижаться перед кем-то посторонним. Я начал вставать из-за стола, но Йося, все так же смеясь как лошадь в тихом поле, схватила меня за руку. Все-таки поможет? Я сел обратно и начал ждать пока раскрасневшаяся девушка отдышится.

— Ты ко мне пришел за помощью, да? — Наконец, смогла взять Йося себя в руки.

— За советом скорее, за него платить меньше надо. Как думаешь, куда мне на работу податься?

— А что тут думать? У тебя ничего нету, так что давай в авантюристы. Себя ты показал хорошо. Далеко пойдешь! Жалко у нас в группе места нет для новичков. Все-таки это девчонка алхимик, а не ты. Но я смогу подыскать тебе подходящую команду. Кстати, это же вы выщипали всю Темную рощу? — Прищурилась Йося.

— Ага, мы.

— Так и знала. Может она тебя просто развела на деньги? Кстати, как у тебя с деньгами и снаряжением?

— Есть маленький топор и вторые штаны, на случай если обделаюсь от страха. Да, хватит угорать! Тут монстры какие водятся? Не сильнее мелких паучков?

— В окрестностях города примерно так, и то, смотря в каком направлении, а дальше уже всё. Там так легко не побродишь, нужны и опыт, и сила, и команда. Иначе как пить дать, сожрут быстро и болезненно. Кстати, за всякую мелкую погань не платят. Даже квестов не вывешивают почти. Разве что за мясо или какие части тела немного могут дать.

— Перспективы у меня в этой профессии ниже некуда. — Приуныл я.

— Вовсе нет, ты смело собирал вместе с той девчушкой травы, да и малую королеву умело убил. С моей подачи новички заберут тебя за милую душу. Только броню и оружие получше купи, знаешь ли, не в каждой группе есть алхимики и лекари, даже обычно зелий не много водится. — Спокойно сказала Йося.

— Ага, на пять золотых много купишь…

— Ну, я тебе наши обноски по дешёвке могу отдать, не смотри так, там не мусор. Просто уже порядком потрепанное. Кожаная броня как раз на тебя, только малость дранная, ножи, копья, мечи… Выйдет примерно на три золотых, это старье все равно без толку валяется.

— С жильем можешь чего подешевле подсказать? А то меня из кладовки как бы выселили.

Йося поперхнулась смехом, но моментально собралась и глубоко вздохнула. Какая же она тактичная.

— А если я предложу у меня в комнате остановиться, пока сам вариант подходящий не найдешь? — Игриво предложила она.

— Нет. — В ту же секунду ответил я и сам удивился, Йося же глазами метнула в меня молнию. — Да я ничего не имею против тебя, просто я люблю спать в стрессовой ситуации. Именно долго и безмятежно спать в безмятежной полной тишине. За это сегодня, кажется, и поплатился.