К тому же вчера меня мысль посетила. Что просто заявиться к девушкам и начать обсуждать с ними наши отношения — идея глупая. О чем мне Роза сказала, а сам я согласился. А вот то, что мы с неделю минимум проведем втроем — это уже совсем иной расклад.

Что натолкнуло меня уже совсем на другую мысль. А что это такое, отношения? Не так, чтобы переспать и дальше по делам побежать. А так, чтобы… Здесь у меня начинался полный ступор. Потому что умом я варианты прикинуть мог. Довольно скудные. Что касается примеров вокруг — всё ещё хуже. Я видел Такена и Фиону. Которая скорее любовница, чем жена. Про Вологодских… Ой, про них даже вспоминать не хочется. Вот уж точно, равняться на них не стоит. Другие наставники в крепости… Ходили слухи, что у кого-то и семьи есть в соседнем пригороде. До которого час-полтора езды. Наши старшие мужчины периодически туда выбирались. С семьей повидаться или по борделям прогуляться — это уж на их совести оставалось. Как бы там ни было, пример тоже бесполезный, в силу скрытности от глаз.

Про учеников — промолчу. Весь наш мужской состав в этом плане как минимум неопытен, как максимум — те ещё неудачники.

Нутром я чувствовал, что отношения должны развиваться. Но как именно, в какую сторону от «просто общения и секса» до «у нас пятеро детей», я не представлял. Поэтому, если забыть про риски, провести вместе неделю в походе — отличная возможность посмотреть, как оно происходит на самом деле. Когда не урывками общаешься, а продолжительное время.

А то вдруг выяснится, что я зря заморачиваюсь, и дольше двух дней мы друг друга не вытерпим. Сомнительно, конечно. Девчонки-то у меня лучшие.

Прошлись по городу. Или всё же пригороду?

Вот же странность. Про остальные населенные пункты понятно. То, что внутри стен — город. То, что за стенами — пригород. В случае же Колодца все говорили — три города. Один российский, второй европейский, третий — азиатский. По крайней мере, так было пятьдесят лет назад, когда мир уже начало трясти и после войны сюда хлынули тысячи искателей приключений.

Сейчас же это смешанные города. Стены тоже есть, отгораживающие территории. Один, европейский который, принадлежит семье Дюбуа. Тем самым, чья основательница, Абелия Дюбуа, добыла в Колодце технологию создания защитных барьеров. Собственно, все ныне существующие «города внутри стен» — её заслуга. Надо бы про этот род у Грозы спросить. Раньше я об этом как-то не задумывался, а сейчас, идя по улицам, смотря на потоки людей, вспомнив то, что здесь аж три города, а не один, — подумал, что, может, весь секрет в знаках? Это ведь логично. Знаки позволяли много чего, и вдруг есть какая-то связка, создающая защиту от демонов. Если так, то интересно, почему никто, кроме Дюбуя, не открыл этот секрет. Та же Гроза, к примеру.

В общем, шли мы то ли по пригороду, то ли по городу и в итоге добрались до Колодца. Дома начинались в некоторых местах уже в десяти метрах от края. Как по мне, здесь живут совсем отчаянные люди. Причем живут плохо. Потому что нормальных домов вблизи не было. Только криво-косо построенные халупы.

По правда говоря, это портило всё впечатление. Потому что Колодец — это главная сказка, мистический феномен, нечто за гранью, что изменило весь мир.

А подходишь к нему, видишь грязь между домов, потому что никто нормальную дорогу не проложил, покосившиеся халупы, мусор. Чувствуешь запах нечистот, мочи и дерьма. Полный набор бедных кварталов.

— Никогда бы не подумала, что здесь — так, — Пушка разделяла мои мысли.

Но вскоре, протиснувшись мимо двух домов, поставленных почти впритык, добрались и до самого края. Девчонки опасливо замерли. Я же спокойно подошёл. Высота меня давно не пугала. Если свалюсь — не убьюсь.

— Как вам? — спросил я.

Завороженные взгляды и молчание были мне ответом.

Зрелище, надо сказать, и меня, видевшего его, впечатляло. Что уж говорить о девушках. Ладно Пушка, она успела в составе отряда по всяким местам покататься, но Васька-то нигде, кроме наших улиц да крепости, считай, и не бывала.

Дал им насмотреться и проникнуться атмосферой. Когда уже обратно выходили, нам путь какая-то шпана преградила.

— А вы чего на чужую… — начал их заводила.

Я глаза активировал, ускорился и разметал их. Через пару секунд на ногах никого не осталось. Совсем отбитые.

— Это было обязательно? — спросила Васька недовольно. — Ну да, обязательно.

— Ты теперь сама себе отвечаешь? — удивился я.

— Пытается привыкнуть к новым правилам, — ответила рыжая. — А я уж собиралась пристрелить парочку.

— Успеется, — сказал я. — Идем.

Глаза я активировал на тот случай, если среди них кто-то опасный окажется или если это хитрая ловушка. Но нет. Обычные придурки. Идиоты никогда в этом мире не переведутся.

Оставшийся день прошёл без происшествий. Отработали по камням. Я девушкам подробно рассказал про то, что нас ждёт. Если Пушку на втором курсе уже начали готовить к походу и его опасностям, то Васька совсем не в теме. Что-то она знала, но этого было мало. Поэтому основное внимание темноволосой красавице досталось.

Вечером в бар спустились. Взяли по бокалу вина. Не чтобы выпить, а чтобы с толпой смешаться. Я хотел новости собрать. Узнать, чего народу так много. Оказывается, аристократы что-то мутят. Какой-то проект затевают. Какой — выяснить не удалось. Возможно, широкой общественности и не сообщалось пока. Но о том, что требовались как бойцы, так и рабочие, узнал сразу. Как и о том, что ресурсы каждый день вниз переправляют.

Любопытная новость. Что это они там задумали?

Так ничего особого и не выяснив, посидели, допили вино, поужинали да спать отправились. Почти спать… Не совсем сразу спать.

Наутро пораньше вышли в сторону спуска вниз. Где столкнулись с заставленной грузом площадью, перед спуском вниз, и десятками рабочих, которые сновали туда-сюда.

— Какая-то проблема? — спросила рыжая, заметив моё замешательство.

— Да не. Главное, чтобы пропустили. Если что, в другой спуск пойдем.

Я уже двинулся в сторону охраны, когда почувствовал надвигающуюся угрозу откуда-то со спины. Прошло слишком мало времени, чтобы камень интуиции заработал в полную силу, но у меня и так чутье развитое.

Обернувшись, рефлекторно закручивая круг и разгоняя восприятие, я увидел мертвеца.

Тайджо, брат Альбы, которого я сам лично прикончил, с безумным оскалом надвигался прямо на меня.

Бей или будь убитым.

Бей первым.

Бей так, чтобы наверняка убить с первого удара.

Хорошо знакомые мне принципы, которые не раз помогали выжить.

Я сначала активировал глаза на полную, запустил второй круг, сошёл с места и оказался рядом с Тайджо, пробивая ему прямой в корпус, а уже потом задумался над странностью происходящего.

Его тело снесло, мужчина, сложившись и харкнув кровью, улетел назад, врезался в ящики, проломил их, разметал и улетал куда-то за них. Я же, остановившись, огляделся, воспринимая окружающий мир максимально четко.

Тайджо пришёл один. Единственная версия, почему он жив или выглядит живым, — это Легион. Неужто эта парочка успела спеться? Неожиданно, неприятно, но решаемо.

Если бы не девушки за моей спиной.

— В укрытие, — крикнул я им. — Пушка, стреляй всех, кто подойдет.

Она тут же наставила винтовку на мужика, который выбежал к нам. Не на Тайджо, а на кого-то, кто руководил рабочими.

— Вы что творите⁈ — закричал он возмущенно.

В этот момент Тайджо выбрался из-под обломков. Грудная клетка, которую я ему смял, встала на место. Регенерация? Восстановление? Помнится, сила у него тоже развита. Как и атаки всполохами света.

Я создал и метнул сдвоенный диск быстрее, чем он успел напасть. Мой противник засветился, но тут словил снаряд, который взорвался, разрезая его и откидывая.