Но это невозможно! Я был в подвале!

Я быстро подошёл к двери, закрыл её и тут же открыл в пустой надежде, что смогу таким образом открыть нормальный выход. Но меня встретил коридор неизвестной квартиры. Практически сразу вспомнилась школа с бесконечными этажами, откуда не было выхода. Если я сейчас оказался в таком же месте…

— Ты там скоро? — позвала меня Ишкуина.

Её голос словно отрезвил меня. Сейчас Ишкуина была моей связью с внешним миром и единственным проводником. Поэтому мне просто ничего не оставалось, как следовать за ней. Это простая мысль сработала как успокоительное. Казалось, поняв, что мне нужно делать дальше, вернулось и самообладание, за которое я вцепился пальцами. Сейчас было очень важно сохранять хладнокровие и не давать панике взять вверх.

Я почувствовал, как возвращаю над собой контроль, и паника медленно отступает.

Что ж, чудесно. Если она хочет поиграть… я сыграю. Я выходил и из не таких передряг.

На всякий случай вытащив пистолет, я вышел в коридор неизвестной мне квартиры.

Здесь не было дверей, кроме той, через которую я вошёл. Стены выглядели грязными, обои в некоторых местах слегка ободраны. Создавалось ощущение, что в квартире если и живёт кто, то какие-то алкаши или бродяги, так как всё вокруг выглядело слишком старым и грязным. Коридор сворачивал направо. За поворотом я увидел небольшую кухню, на которой хозяйничала Ишкуина. Судя по всему, варила в кофейнике кофе.

— Заходи, мой сладкий Томас, — улыбнулась она мне. — Я смотрю, быстро ты самообладание вернул.

— Приходилось уже… встречать такое, — огляделся я. — Что мне мешает убить тебя за такое, Ишкуина?

— Желание понять, что я о тебе знаю, — подмигнула она. — Не ты один умеешь играть в такие игры, дорогуша. Строить козни, ставить сети, готовить капканы. Соглашусь, у тебя есть талант, что не удивительно, но и я… всегда подготавливаюсь. Хочешь кофейка? — приподняла она кофейник.

— Ближе к теме, — поторопил я её. — Не зли меня.

— Ой-ой-ой, какие мы сердитые, — улыбнулась она и налила себе кофе, после чего села на табуретку перед небольшим кухонным столом и отпила из кружки. — И нетерпеливые. Присаживайся, у нас много времени.

Я раздумывал буквально долю секунды, после чего сел с другой стороны стола напротив, не отпуская пистолета.

— Считаешь меня злом, дорогой?

— Считаю, что такая, как ты, заслуживает как минимум пендаля под зад.

— Эх… уважение… — вздохнула она наигранно и отпила кофе. — Теперь мало кто знает, что это.

— Что ты знаешь обо мне, Ишкуина?

— Всё, — ответила она просто, не сводя с меня глаз.

— Говори.

Она на какое-то мгновение задумалась, словно решая, с чего начать.

— Что ты знаешь… о людях?

— Не понял вопроса, — нахмурился я. — В каком плане?

— Что ты знаешь о людях? — её улыбка была от уха до уха. Ряд акульих зубов выглядел сейчас куда более противоестественно, чем обычно. Мне даже стало не по себе, будто очутился в аквариуме с акулой. Рука как-то сама собой сжала пистолет крепче.

— Что ты хочешь услышать от меня, Ишкуина?

— Да ничего особого, если честно. Но в одном мы скорее всего сойдёмся — они очень… любознательны и жадны. Всегда им что-то нужно, всегда всё хотят узнать, везде лезут, всё захватывают. А если что-то происходит, спешат кричать, какие же они бедные и несчастные. Их главный порок — они хотят всё захапать. Отсюда и вытекающие.

— И? Какое это имеет отношение ко мне? — спросил я.

— Они не могут остановиться, когда надо, — Ишкуина словно не слышала меня. — Они лезут, лезут и лезут. Как тараканы. Если они что-то не могут получить, то стараются это захватить. Если не могут захватить — пытаются уничтожить. Достаточно дать им почувствовать силу, и их поток будет неистребим. Бесконечные тараканы. Только представь себе это! Они прут, прут и прут! Как саранча!

— Но ты тоже человек, — напомнил я.

— Все мы по-своему люди, — отмахнулась она, ответив так, будто слова «человек» и «люди» были оскорблением. — Знаешь, откуда появился импульс?

— Генетическая ошибка, рецессивный ген. Небольшая часть мозга, которая может создавать волны. Появилась из-за возможных перенесённых заболеваний у приматов, — я буквально процитировал то, что когда-то читал о нём.

— Какой ты умный… — наигранно восхитилась Ишкуина. — Такой, что мне аж стыдно стало за свои знания. Приматы… рецессивный ген… заболевания… Но что с меня взять, я глупая шлюха, мне можно. Однако я знаю другую историю появления импульса. Рассказать?

— Легенда?

— Сказка. Ты любишь сказки, не так ли? Про любовь, про семейные ценности, про то, что добро побеждает и так далее. Не знаю, кто заложил в тебя это дерьмо, колокольчик, но тебе она тоже понравится, — подмигнула Ишкуина. — Она рассказывает о великих делах, когда тараканы знали своё место на этой планете и подчинялись законам, которые были созданы для всех животных. Даже для таких грязных, подлых и мерзких, как люди, которым слишком свойственно пожирать как всё вокруг, так и самих себя. Но их тогда держали в узде, и жили они как положено.

— Я… кажется, знаю эту историю… — пробормотал я, пытаясь вспомнить, где же это мог слышать.

— Не пытайся вспомнить, дружок, — посоветовала Ишкуина. — Ты не сможешь вспомнить, откуда её знаешь.

— Тебе откуда знать? — прищурился я.

— Вернёмся к истории, Томас, — улыбнулась Ишкуина дразняще. — Жили-были боги, которые хранили мир. Добрые, плохие, злые, подлые, пошлые, наивные, великодушные, жадные… разные. Они хранили этот мир и направляли всякий сброд туда, куда нужно. Была гармония и процветание, мир и вообще всё отлично. Живи — не хочу. Но боги просчитались — где есть люди, там всегда будут проблемы, потому что они не могут сидеть на месте, когда есть что захапать себе. Это как долбаные попаданцы — дай людям возможность путешествовать между мирами, и они засрут своими попаданцами все миры. Ну и здесь люди, естественно, решили проявить свою натуру, высказать богам своё фи и отвоевать свободу. Боги не согласились, давай воевать с людьми. Но как известно, паршивая овца везде найдётся. Один из богов решил, что может воспользоваться ситуацией, и хоп! Наделил определённую часть людей великой силой! Ну люди же тараканы — такие же тупые и жадные. Получив силу, они начали воевать с богами. Многие погибли, но боги были свержены. И всё бы ничего, но тот бог, что принял сторону людей, предъявил свои права. Говорит, я вам, скоты, силу дал, теперь вы извольте отплатить мне той же монетой. Выбирайте — или пиздюлей огребаете великих, или будете моими рабами, но при этом главными над остальными своими собратьями. Угадаешь, что выбрала человеческая природа?

— Набросились на бога? — предположил я.

— Не-а, — оскалилась она. — У людей один порок, который часто губит все их начинания. Они хотят власти. Даже если это означает стать рабом, они выберут быть им, но только если при этом будут начальником над всеми. Дай возможность поугнетать своих же собратьев по разуму и показать свою власть, и они с радостью согласятся. Вот и эти людишки согласились быть над всеми своими бывшими братьями и сёстрами, но под богом. Лишь бы получить власть над остальными. Знаешь, к чему это привело?

— К чему?

— Ни к чему, — пожала она плечами и отпила кофе. — Так они и жили чёрт знает сколько, трахаясь с теми, кого сами выбирали. Сколотили вокруг себя свою одну большую семью. Сила же начала расходиться и между обычных людей, попутно слабея. Эти люди начали между собой объединяться, сколачивать новые семьи с импульсом. Собственно, так и появились дома. Из этой сказки следует вывод, что где-то есть дома, которые ведут своё начало с самих приемников силы бога.

— Зачем ты мне это рассказала? Как это вообще со мной связано?

— Да просто так, небольшая вставочка, легенда, — ответила Ишкуина. — Это не связано с тобой, колокольчик, но думаю, тебе было бы интересно узнать эту легенду. Что касается самого импульса, не всем приятно, когда все мы равны, но кто-то равнее. Это мешает главной человеческой черте — захапать побольше. И здесь приходит очень важное понимание у некоторых людей, что хотят власти. Практически открываются глаза на истину: их сородичи импульсники диктуют свои условия, навязывают свою волю и вообще, правят балом. Даже страны зависят от их решений, так как те способны создать кучу проблем. И вот тут ретивые люди понимают, что их держат под колпаком, и единственный способ стать свободными и отдаваться своему основному инстинкту «захапать побольше» — сломать колпак.