– Как ты?

Я пожала плечами и промолчала – жива, что я ещё могу сказать?

– Можно я зайду?

– Зачем? – я тоже говорила хриплым сорванным шёпотом, как будто мы оба простыли или всю ночь кричали.

– Поговорить.

Я помолчала, решая, насколько грубо ему ответить, потом решила ни в чём себе не отказывать, раз уж я выбрала своим кредо в новой жизни полный отказ от урезания себя ради любой цели.

– За две недели не наговорился?

Он закрыл глаза и опустил голову, по каналу Печати опять плеснуло болью, медленной и густой, как застывающая лава, которая сожжёт всё, к чему прикоснётся, а потом увековечит себя на этом месте. Он сказал еле слышно, почти умоляюще:

– Пожалуйста, одну минуту дай мне. – Тут же испугался, что я его неправильно пойму, и посмотрел на меня, добавляя: – Просто поговорим, одну минуту поговорим, и я уйду.

Я открыла дверь и отошла, впуская его внутрь, он вошёл, рассеянно осмотрелся, глядя на мои коробки из отеля и мамины коробки с платьями, посмотрел на застеленную кровать, на чистые пустые столы, собранную сумку для учёбы, приоткрытую дверь на балкон, где на столе стояла чашка и лежала книга. Мне показалось, это всё произвело на него угнетающее впечатление, хотя я не поняла, почему. Он неловко тронул спинку стула за обеденным столом, посмотрел на меня и спросил:

– Можно?

Я кивнула и тоже выдвинула себе стул напротив, села и положила руки перед собой, Алан так на них посмотрел, что мне захотелось убрать их со стола, но я не стала, и он отвёл глаза. Он просто сидел и молчал, похожий на старый корабль, севший на мель сто лет назад, брошенный командой и обсиженный чайками, но всё ещё достаточно крепкий, чтобы плыть, если какое-то чудо вдруг столкнёт его в глубокую воду. У меня не было такого чуда. Если бы было, я бы отдала его без колебаний, даже сейчас, но его не было, я понятия не имела, как ему помочь, он был старше, опытнее и сильнее в чём угодно, я вообще не понимала, зачем он пришёл.

«Принёс мне свою боль. Полюбоваться. Да?»

– Прости, – тихо сказал Алан, с силой переплетая пальцы, – я правда не знал, что тебя так накроет. Если бы знал, я бы не стал.

Я ему не верила – если бы он не хотел причинять мне боль, он бы не сделал многое из того, что с удовольствием сделал. Но я промолчала. Он тоже молчал, мы сидели в тишине так долго, что я заговорила первой, спросив то же самое, что он уже спрашивал у меня:

– Как ты?

– Очень плохо.

Прозвучало с раздражением, злостью, обидой и непониманием, я сразу же пожалела о том, что задала этот вопрос. Алан схватился за голову и прошептал дрожащим голосом, как будто его била лихорадка, до стука зубов и онемевших губ:

– Лея, мне очень, очень плохо. Я не понимаю, что со мной. Я без тебя еду крышей, а рядом с тобой веду себя как последняя сволочь, потому что мне постоянно мало, и я злюсь, и потом вижу, что делаю тебе больно, и злюсь ещё сильнее, потому что я не хочу быть сволочью для тебя, честно не хочу, но я это понимаю только тогда, когда уже поздно. Меня как будто несёт, и я не могу остановиться. Точнее, могу, но я понимаю это слишком поздно, когда уже сотворил очередную дурь. И это не конфликт сил, я знаю, – он поднял ладони, на этот раз не жестом неконфликтности, а как будто обречённо сдаваясь, – я ходил к врачу, он мне рассказал про этот конфликт, ты была права, он существует, но он преодолим, если напрячься. Просто я этого не сделал. Тогда, в поезде, всё было отлично, и потом ещё несколько раз, я понял, как это работает, и могу тебе это сейчас показать, без проблем. Проблема в том, что я не могу тебе гарантировать, что это решит все остальные проблемы. Понимаешь? – он посмотрел на меня каким-то совершенно не своим взглядом, бесконечно обречённым и испуганным, как дикий зверь, попавший в ловушку, и приползший с этой ловушкой к людям, ещё не зная, помогут они ему или добьют, но не имея выбора и заранее соглашаясь с любым результатом, лишь бы это мучение прекратилось. Мне было его жаль, но себя было жаль сильнее, и бросаться спасать того, кто может меня покалечить просто от страха, я не собиралась.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

– Ты не сказал мне ничего нового, я это всё и так знала, и не раз тебе говорила. Зачем ты пришёл?

Он выпрямился, потёр лицо и сел ровно, попытался успокоиться и собраться. Показал два пальца и сказал:

– Две вещи. Первая и главная, – он указал пальцем на мою Печать, а потом на свою, решительно сказал: – Это навсегда. Я тебя предупреждал, и ты согласилась, и теперь это будет так, всегда.

– Я в курсе. Телефон, который никогда не звонит, я помню.

– Кстати, телефон, – он достал из кармана тот телефон, который дарил мне, и положил на стол, – ты забыла в отеле.

– Я оставила его специально.

Он с болью закрыл глаза и опустил голову, медленно глубоко вдыхая и ещё медленнее выдыхая, сказал предельно спокойно:

– Не хочешь – не пользуйся. Хочешь – выкинь, разбей, утопи в реке. Только убедись, что он не попал в чужие руки, там номера телефонов всех шишек Содружества. И карта с бесконечным кредитом, если ты помнишь ещё о ней.

– Мы расстались, я не должна больше ничего от тебя принимать.

– За учёбу ты как собираешься платить?

– Пусть тебя это не волнует, я справлюсь.

– Лея, чёрт... – он опять схватился за голову и прошептал: – Позволь мне тебе помочь, в качестве моральной компенсации хотя бы.

– Ты мне ничего не должен, в том числе, никакой моральной компенсации. Мы просто расстались и забыли друг о друге, всё, живи спокойно.

– Не могу, Лея! И не хочу.

– Это не зависит от твоего желания. Минута кончилась, – я начала вставать, Алан попытался поймать меня за руку, но я успела её убрать, пошла к двери, открыла её и остановилась рядом. Алан медленно встал, придвинул на место стул, остановился, опираясь на спинку. Я смотрела на него и ждала. Он тихо сказал:

– Я вообще не за этим пришёл.

– А за чем?

– Твоя птица, которую ты ищешь. Соловка. Её взяла себе комендантша-полуорк. Забери её быстрее, потому что она её неправильно кормит, если она будет продолжать, птица умрёт.

– Это всё?

– Да.

– Спасибо. Прощай, Алан, – я открыла дверь шире, он медленно подошёл ко мне и остановился рядом, я подняла голову, посмотрела в его глаза и увидела там что-то безумное, что-то родственное тому, что прямо сейчас рычало внутри меня, готовое броситься на Алана, сжать зубы и держать до смерти. Он медленно покачал головой и еле слышно сказал:

– Я не хотел, принцесса. Я хотел совсем не так, я хотел... чтобы нам было хорошо вместе.

«Я тоже хотела, Алан. Но мы оба не смогли. Прощай.»

Он опустил голову, потом указал на мою Печать, и на свою, посмотрел мне в глаза и сказал:

– Это не конец, Лея. Я не знаю, что будет дальше, но что-то точно будет. Такие вещи не бывают просто так.

– Прощай, Алан.

– Это не конец.

Я промолчала и открыла дверь шире, он постоял рядом ещё немного, потом перешагнул порог и остановился. Я закрыла за ним дверь, вернулась за стол и ещё долго сидела молча, глядя перед собой и пытаясь решить, стоит ли забывать этот разговор. Решила, что пока не стоит.

***

На занятия я пошла как обычно, мир вообще совершенно не изменился, многие даже не знали о нашем расставании, это казалось нереальным – то, что вывернуло меня наизнанку, не повлияло на весь остальной мир совершенно никак.

Расписание пар было таким же, как на прошлой неделе, столовую всё ещё ремонтировали, Сари всё ещё носилась со своим эликсиром, я всё ещё переводила для неё книги. Моя жизнь встала на старые рельсы с такой лёгкостью, как будто никогда с них и не сходила, единственное, что изменилось – меня всё ещё сопровождали охранники, всегда и везде. Я не пользовалась каретой Алана и делала вид, что не замечаю всюду следующих за мной многочисленных брависов, но остальные их отлично видели, и делали выводы.