– Да, – всхлипнула ведьма, – Кармен не хотела это делать своими руками. Она мне многое поручала. А я… я доверяла ей, она ведь мне как сестра, мы вместе пришли в Лунный ковен.

– А зачем ты ей верила, Армина? Ты же понимала, что все ее деяния, в которых ты помогала ей, настоящее зло! Авгур, Армина, ему плевать на наш ковен! - спросил кто-то из ведьм.

– Но она обещала… - Армина закрыла руками свое лицо и разрыдалась с новой силой.

Агата, тяжело вздохнув, встала и, подойдя к девушке, присела рядом и словно дитя обняла ее.

Не смотря на все случившееся она понимала, что Армина была лишь пешкой, а главной злодейкой была именно Кармен. Только вот, почему она была так предана ей, и зачем вернулась?

– Ну, ну, - утешала она.

Другие ведьмы тоже подошли. Армина оказалась в плотном кругу преданных ею сестер.

– У Армины ведь какие-то проблемы то ли с мамой, то ли еще с кем-то, - послышался чей-то шепот.

– Моя тетя теряет магию, - всхлипывая пронудила Армина. – Кармен обещала мне помочь ей, ведь это не в моих силах. Не в силах ковена, ведь он сейчас слаб. Сказала, что маги помогут ей…

– Ты ведь знаешь, что если ведьма теряет магию, то ей никто не поможет… такова судьба, Армина. – Произнесла суровую правду Агата, успокаивающе поглаживая девушку по волосам.

– Но я думала вдруг… она сказала, что Авгур сможет вернуть ей магию. Только вы правы, все это было ложью. Когда Элисон сбежала, маг был в ярости, она сильно покалечила его, – тут я довольно хмыкнула, ибо нечего было меня похищать, – и со злости выдал, что все обещания Авгура - вранье. И Кармен тоже нужна ему до поры до времени, что как только он получит свое, то убьет нас обоих. Поэтому я вернулась предупредить ее, но Кармен и слушать меня не захотела.

– Не удивительно, – прыснула одна из ведьмочек, – она никогда никого не слушала. Жажда власти ослепила ее и уже давно.

Девочки помогли Армине встать, та же принялась вытирать слезы, чуть успокоившись, а затем обвела нас всех умоляющим взглядом.

– Элисон, прости меня, я была дурой, мне не стоило вестись на поводу Кармен и своих страхов, – обратилась она ко мне в первую очередь, а затем уже к девочкам, – так вы меня теперь не пустите обратно в ковен? Я буду изгнана? - расстроенно спросила Армина.

Повисла гнетущая тишина. Все понимали, что Армина была такой же жертвой, как Джуна или я. Но что делать теперь? Следует простить ее или изгнать? Этого я не знала. Я еще не успела понять порядки Лунного ковена, но точно могла сказать, что девочки дорожили друг другом. Дорожили ковеном.

– Я считаю, что Армина имеет право вернуться домой, - вступилась Ундина, прерывая тишину.

– И я тоже так считаю, - подтвердила София, - Кармен сыграла на Армине. Обманным путем ее завлекла в свои черные дела. Сама Армина от себя ничего не делала. Она и сбежала от всех, когда все поняла. Думаю, ее надо принять обратно. Все мы можем совершить ошибку.

Да, она была права. Все мы можем совершить ошибку.

– Согласна, согласна, - прозвучало со всех сторон.

Все ожидающе посмотрели на нас с Агатой.

– Что ты думаешь, Элисон? - в свою очередь обратилась она ко мне.

Я неопределённо пожала плечами:

– Я не знаю Кармен и Армину. Знаете их вы. Армина сыграла не малую роль в этом всем, причинила мне боль, похитила, помогла Кармен отравить мою мать. – Во время моих слов глаза девушки со стыдом опустились вниз, а руки вновь задрожали. – Но вам виднее, как лучше поступить с ней, все же ошибку может совершить каждый, и Армина вовремя успела остановится, - изрекла я, а потом добавила, - лучше бы спросить Джуну, когда ей станет еще лучше.

Агата похлопала меня в знак поддержки по плечу.

– Мы обязательно обратимся через пару дней к Джуне, а пока, Армина, будь в ковене. Мы будем наблюдать за тобой, - провозгласила Агата.

Армина моментом просияла.

– Я оправдаю оказанное мне доверие. Спасибо большое, сестры! – на этот раз слезы счастья покатились по ее щекам.

Так как мое испытание было прервано, мне пришлось отправиться к себе в избу и ожидать дальнейшего развития событий.

Из-за того, что Авгур вмешался, я не сумела достигнуть третьего стража, а значит, не прошла испытание. И ночью не смогу пройти обряд посвящения. Это удручало. Чертов маг испортил все!

Но зато мама стала приходить в себя. И мы избавились от врага в нашем ковене. Только вот с возвращением Джуны все равно одной ведьмы не хватало для полноценной циркуляции магии ведьм. И что делать - непонятно.

Армина настоятельно попросила меня отдохнуть, сказала, что чуть позже придет, и мы обсудим мою дальнейшую судьбу. И что делать с посвящением.

Я противиться не стала, ведь и правда все произошедшее меня так утомило, что захотелось просто завалиться на кровать и не двигаться. А еще в избе меня ждал Аластор.

Мой Аластор!

Кто бы мог подумать, что когда я попаду в другой мир, лишусь любимой работы и единственного друга, обрету куда больше и даже не буду скучать по прежнему миру.

Именно в Темнолесье я обрела себя.

Войдя в избу, моментом наткнулась на герцога, сидящего на кровати с голым торсом и задумчиво глядящего в потолок.

– Хочешь меня соблазнить? – усмехнулась, закрывая за собой дверь и подходя к магу.

Как только оказалась рядом, он потянул меня за руку и усадил к себе на колени.

– Уже. – Хитро улыбнувшись, мужчина наклонился и поцеловал меня в плечо. – Теперь, когда проклятье снято, ты уж точно никуда от меня не денешься!

Радостно, но с толикой удивления, я посмотрела в глаза моего красавчика.

– Снято? Но как?

Да, я помню слова прорицательницы, что именно я могу снять с Аластора проклятие, но как я это сделала? Когда успела?

– Силой твоих чувств. – Ответили мне, как ни в чем не бывало. – Я сам слабо понимаю как это произошло, но, видимо, когда ты призналась в своих чувствах, смогла… смогла полюбить меня, мага, заклятого врага, то проклятие рассеялось. – Затем мужчина лбом уткнулся в мою грудь и сильнее прижал к себе. – Я и мечтать об этом не мог. – Вздохнул он с облегчением.

Улыбнувшись, я обняла его в ответ.

Кто бы мог подумать…

Вот тебе и ручной барс!

– Но что нам делать с Авгуром? – задала я вопрос красавчику, отодвигаясь и заглядывая в его прекрасные глаза. – Нельзя оставлять его безнаказанным.

Мужчина поджал губы и нахмурился.

– Вдвоем мы никак не сможем повлиять на его деяния, Элисон. – Было мне ответом, я же грустно отвела взгляд. – Я слышал, что он сказал тебе. Что он твой отец.

Я нервно усмехнулась.

– К сожалению!

– Мне жаль, что тебе пришлось узнать об этом так. – Искренне произнёс Аластор, поглаживая меня по ногам и спине. – Но зато теперь понятно, почему твоя магия такая необычная, и почему ощущается иначе. А то я себе все голову ломал из-за того, что в тебе течет кровь мага, я не сразу понял, что ты ведьма. Иная…

И снова меня так называют! Да что ж такое?!

– Хоть ты объясни мне, кто такая эта ИНАЯ?! Почему все меня так называют? – разозленно спросила, не выдержав.

– Иной называют тех ведьм, в которых течет кровь других существ, помимо ведьминой. Таких мало, но они есть. – Выдохнул он, поправляя мои волосы и зачарованно глядя на них. – Иногда ведьмы связываются помимо людей с оборотнями или эльфами, всякое бывает, но маги…

– Оборотни и эльфы?! Они существуют?

– Да, – улыбнулся герцог, – так вот. Маги и ведьмы. Мы недолюбливаем друг друга. Наша магия совершенно разная, и редко ведьма может зачать ребенка от мужчины мага. Но как видишь, все бывает. Поэтому ты - иная. Самая сильная из возможных. В тебе симбиоз двух сильнейших магий верховных начал. Поэтому ты и можешь управлять пространством и сама создавать порталы. Это и нужно было от тебя Авгуру.

***

Мы с Аластором еще долго говорили о магах, ведьмах и мире Темнолесья. Подтрунивали над Хиро, который, хорошо, не пострадал и после того, как увидел нас с Аластором в не самом приличном виде, ретировался и не появлялся. Даже его удалось все же усмирить или же застеснять.