В отличии от обитателей открытых пространств – тушканчиков, обыкновенная генета (Genetta genetta) – животное леса и густого кустарника. Появление её рядом с семенами сильфия на киренской монете (рис. 78) говорит о том, что сильфий подобно дягилю лекарственному и дуднику лесному тоже был способен расти в таких условиях.

Рис. 78. Генета и семена сильфия на серебряной гемидрахме (½ драхмы) Кирены 500-480 гг. до н.э.[65].

Наличие львов и газелей предполагает существование довольно обширной саванны. Описание о распространении сильфия в горах оставлено Теофрастом:

В целом cильфий представлял собой вид, произраставший на территории Киренаики в очень широком диапазоне условий среды – от побережья до пустыни, включая горные луга, лесную и кустарниковую местность и сухую степь. Осталось только точно определить – насколько велик был его ареал.

Имеется пять указаний на размеры территории занятой сильфием. Четыре из них – это указания на линейные размеры или величину площади распространения (у Теофраста, Скилака, Страбона и Плиния Старшего) и одно связывает размеры ареала с географическими объектами (у Геродота).

Привязка Геродота, которую можно попытаться выразить в географических координатах – "от острова Платеи до устья Сирта" (Геродот IV.169).

В современном комментариях к русскому переводу сообщается, что остров Платея[66] это "нынешний Бомба: греческие колонисты, прежде чем основать Кирену, поселились на этом острове".

Проблема в том, что никакого острова "нынешний Бомба" не существует. Есть одноименный полуостров, соединенный с материком пусть узким, но вполне реальным перешейком (рис. 79). Настоящих же островов возле Киренаики мало, все они ничтожного размера и не пригодны для создания колонии.

Рис. 79. Не совсем остров Бомба на топокарте масштаба 1:500000 и снимке из космоса.

Полуостров Бомба вполне мог быть островом, если уровень моря две с половиной-три тысячи лет тому назад был выше нынешнего хотя бы на два метра. Вот только выяснить это достоверно не удалось. Проще оказалось узнать о колебаниях уровня океана за последние пару сотен тысяч лет чем за последние пару тысяч.

То, что уровень Мирового океана может довольно быстро и сильно изменяться – общеизвестно. Всего каких-нибудь 11 тыс. лет назад он был ниже современного примерно на 40 метров, и Евразия с Северной Америкой соединялись между собой сухопутным мостом – Беринговым перешейком.

А вот о наступлениях и отступлениях моря за последние 6 тыс. лет мнения геологов расходятся. По одной версии за последние тысячелетия уровень океана никогда не превышал современного положения. По другой – 6 тыс. лет назад он достиг современного и последние 5 тыс. лет колебался в пределах ±2-4 м (рис. 80).

Рис. 80. Графическое изображение колебаний уровня Мирового океана (в метрах), по Р. Фейрбриджу (I) и Ф. Шепарду (II) (из Каплин и Никифоров,1973). Дополнительно отмечено начало колонизации греками Киренаики 2900 лет назад.

Причины отличий в восстановлении изменений уровня разные. От сложности фиксации колебания уровня океана размахом в 1-4 м, поскольку на него накладываются тектонические движения суши, шторма и приливы (Каплин и Никифоров, 1973), до использования принципиально разного первичного материала для палеогеографических реконструкций. Примеров различной, зачастую даже противоположной интерпретации фактических данных существует большое количество (Макаров и Большиянов, 2011).

При желании можно найти сведения о том, что глобальный уровень моря на начало греческой колонизации Киренаики был выше современного на целых 10 метров (рис. 81) и мог не только превратить полуостров Бомба в остров, но и целиком погрузить его под воду. Однако непосредственные палеогеографические исследования скорее говорят об обратном. Палеоуровень Средиземного моря в эту эпоху был ниже нынешнего примерно на метр-полтора (Morhange at al., 2001, 2006; Furlani at al., 2013).

Рис. 81. Позднечетвертичная история уровня моря. Данные Национального управления океанических и атмосферных исследований США[67].

Остров Бомба мог превратится в полуостров и в результате землетрясения. Регион восточного Средиземноморья сейсмически очень активен. К примеру, после катастрофического землетрясения произошедшего там в IV веке, западная часть острова Крит оказалась поднята на высоты до девяти метров (Pirazzoli, 1996). А древняя часть киренского города Аполлония с портом VII-VI веков до нашей эры наоборот находится ниже уровня моря, на глубине примерно 3,5 метра (Baika, 2013), как полагают, из-за погружения в результате землетрясений.

Определённости по вопросу – был ли 3000 лет тому назад "нынешний Бомба" островом – найти так и не удалось.

Гораздо определённее можно сказать о бесперспективности этого клочка суши для основания античной колонии, предполагающей, как минимум, самообеспечение продовольствием. На этом недоострове нет пресной воды. Его небольшие размеры (примерно 2600 на 900 м) и малая высота относительно уровня моря (менее 6 м) не предполагают образования грунтовых вод, и о колодцах можно было не мечтать. Почти полное отсутствие летних дождей, потребовало бы огромных предварительных работ для создания запасов дождевой воды во время дождливого сезона.

Однако у Геродота, в его подробном описании колонизации греками Киренаики, нет никаких упоминаний о проблемах первопоселенцев Платеи с пресной водой (Геродот IV.151-154).

С определением положения устья Сирта в комментариях к Геродоту всё ещё менее благополучно. Можно прочитать, что "Геродот имеет в виду современный Большой Сирт между Киренаикой и триполитанским побережьем".

По определению, устье – место впадения реки в другой водоток или водоем. Но греческое слово στόμα (стома) имеет гораздо больше значений, в том числе – бухта в целом. То, что в переводе с текста Страбона интерпретируется как ширина устья Большого Сирта – στόματος πλάτος (Страбон XVII.III.20), при указанном размере в 1500 стадий ясности не вносит и очевидно должно быть переведено как ширина бухты.

Скилак называет устье Сирта границей между племенами насамонов, живущих слева от Сирта до вершины залива (то есть только по восточному берегу), и маков (Скилак 109). Поэтому, если ориентироваться на лексикон Геродота, употреблявшего слово στόμα в обычном понимании устья, а также как речного рукава (Геродот II.17)[68], то имеет смысл поискать в качестве ориентира точку впадения в Средиземное море какого-нибудь бывшего водотока покрупнее.

Тем более, что постоянные реки в этом регионе имелись. Геродот упоминает впадающую в море реку Кинип (сейчас Вади-Каам[69]) в соседней с Киренаикой Триполитании (Геродот IV.175). Кроме того, у него же говорится о реке на материке в местности Азирида, напротив острова Платеи (Геродот IV.157). У Плиния описывается существование в Киренаике постоянной реки неподалеку от современного Бенгази (Pliny V.V.31).